fr.wedoany.com Rapport : Les provinces canadiennes de la Nouvelle-Écosse et du Nouveau-Brunswick ont approuvé la construction de centrales électriques qui brûleront du gaz naturel et du diesel pendant les 25 prochaines années, tandis que l’Île-du-Prince-Édouard est confrontée à une décision similaire. Ces projets avancent malgré l’opposition du public et des preuves montrant que les systèmes de stockage par batteries sont moins coûteux. C’est ce que rapporte The Energy Mix.
L’exploitant indépendant du réseau électrique de la Nouvelle-Écosse (IESO) a proposé fin 2025 la construction de deux centrales de pointe de 300 MW chacune, alimentées au gaz naturel et au diesel, dans deux petites communautés rurales du comté de Pictou. Le ministre de l’Environnement et du Changement climatique de la Nouvelle-Écosse, Timothy Halman, a approuvé les deux projets en 59 jours. L’Agence canadienne d’évaluation d’impact (ACEI) a ensuite décidé de ne pas procéder à une évaluation fédérale distincte, estimant que les mesures existantes en vertu des lois fédérales et provinciales suffisaient à gérer les effets négatifs des projets, une décision critiquée par le public et les communautés autochtones. Le groupe communautaire local « Living Ecosystems and Power » (LEAP) a organisé des rassemblements de protestation, soulignant qu’en 2026, les batteries de réseau (grid-forming batteries) pourraient accomplir le même travail pour près de la moitié du coût et avec moins de risques. Robert Parker, maire du district de Pictou, a déclaré à The Energy Mix que les résidents avaient tenté de faire part de leurs préoccupations au ministre de l’Énergie, Marco MacLeod, mais que celui-ci ne les avait pas écoutés. Ruben Ains, membre de LEAP, a indiqué que les rassemblements visaient à empêcher la province de commettre une nouvelle erreur coûteuse, citant le cas de l’Ontario où, lors de sa dernière enchère concurrentielle pour la capacité du réseau, trois projets de batteries d’une capacité totale de 640 MW se sont révélés supérieurs aux centrales au gaz en termes de coût et d’émissions. Michelle Lucas, porte-parole du ministère de l’Énergie de la Nouvelle-Écosse, a répondu que « la meilleure combinaison pour le système néo-écossais n’est pas nécessairement la même que pour une autre province ». Les manifestants ont également évoqué les problèmes environnementaux passés du comté de Pictou, notamment la pollution de l’usine de pâte à papier de Boat Harbour et l’accident minier de Westray.
La Commission de l’énergie et des services publics du Nouveau-Brunswick a approuvé le projet « Réseau sécurisé pour l’intégration des énergies renouvelables » (RIGS) de NB Power, une centrale de 500 MW située à Tantramar, utilisant du gaz et du diesel. Le projet doit encore faire l’objet d’une évaluation environnementale provinciale et devrait entrer en service en 2028. NB Power a choisi l’entreprise ProEnergy, basée dans le Missouri, pour développer et exploiter l’installation. Jason Augustine, chef de guerre régional de la Mi’kmaq Warrior Society, une organisation de défense des terres, a averti que si le projet se poursuivait, il pourrait provoquer des tensions similaires à celles de l’incident de fracturation hydraulique de 2013. La Nouvelle-Écosse a accepté d’acheter 100 MW d’électricité à cette centrale et de fournir une garantie de prêt de 170 millions de dollars. David Kelly, porte-parole du ministère de l’Énergie, a défendu le projet en affirmant qu’il était nécessaire pour répondre à la demande croissante et équilibrer le réseau avec une part croissante d’énergies renouvelables, RIGS étant conçu pour fournir une capacité de 36 à 72 heures lorsque l’énergie éolienne ne peut pas soutenir la production. Toby Couture, qui a fourni un témoignage d’expert à la Commission de l’énergie et des services publics du Nouveau-Brunswick, a contesté cette position, affirmant que NB Power semblait se baser sur des données et des hypothèses obsolètes pour justifier le coût plus élevé du stockage par batteries ; le coût du stockage par batteries a chuté de 59 % depuis l’appel d’offres de 2023, devrait encore diminuer de moitié d’ici 2035, et les batteries contribuent également à intégrer les énergies renouvelables et à réduire le délestage éolien.
À l’Île-du-Prince-Édouard, le fournisseur privé d’électricité Maritime Electric propose d’installer deux turbines à combustion de 50 MW fonctionnant aux combustibles fossiles pour améliorer la fiabilité électrique de l’île. Un rapport soumis à la Commission de réglementation et d’appel de l’Île (IRAC) indique que les turbines à gaz ne sont pas la seule solution viable, ni même la plus rentable, les batteries étant préférables. Stacey Miller, porte-parole du ministère provincial des Transports, de l’Infrastructure et de l’Énergie, a déclaré à The Energy Mix que l’IRAC examinait « toutes les preuves » et que plus de 40 demandes de stockage par batteries de secours étaient actuellement à l’étude.
Thomas Arnason McNeil, coordinateur principal de l’énergie au Ecology Action Centre, a souligné dans une interview à The Energy Mix que le stockage par batteries et les centrales de pointe ne sont pas les seules options pour améliorer la fiabilité électrique des provinces maritimes. Une nouvelle étude recommande la création d’un réseau coordonné dans les trois provinces maritimes pour améliorer la fiabilité, réduire les coûts et accroître l’intégration des énergies renouvelables. Arnason McNeil a insisté sur le fait qu’aucune province ni aucun exploitant de réseau ne peut être certain de faire le bon choix pour les contribuables avant d’avoir réalisé un plan intégré des ressources. Il a mentionné que l’exploitant indépendant du réseau californien a indiqué avoir économisé 7,8 milliards de dollars pour les contribuables grâce à l’amélioration des échanges en temps réel depuis le lancement du marché intégré. Les ministères de l’Énergie des trois provinces ont indiqué que des discussions étaient en cours à ce sujet : le ministère de l’Énergie de la Nouvelle-Écosse a cité les commentaires du ministre Marco MacLeod selon lesquels les discussions « n’en sont qu’à leurs débuts » ; le porte-parole du Nouveau-Brunswick, Kelly, a déclaré que les négociations actuelles étaient « exploratoires » et « informelles » ; la porte-parole de l’Île-du-Prince-Édouard, Miller, a indiqué que la province s’engageait activement dans une coopération régionale.
