fr.wedoany.com Rapport : Nova Minerals a obtenu des résultats positifs lors des tests de flottation sur du minerai à faible teneur du gisement Korbel, en Alaska (États-Unis), récupérant plus de 95 % des métaux précieux, avec des perspectives de réduction des coûts d'investissement et d'exploitation.
Les tests à l'échelle du laboratoire ont porté sur du minerai d'une teneur comprise entre 0,39 g/t et 0,42 g/t, soumis à une flottation à une granulométrie de broyage de 250 µm ou plus fine, produisant un concentré d'une teneur de 14,7 à 26,7 g/t. Nova Minerals (ASX : NVA) indique que ces tests, réalisés dans le cadre du programme métallurgique de l'étude de préfaisabilité, ont permis de réduire le volume destiné au traitement en aval de 97 à 98 %.
Ce résultat devrait améliorer l'économie de l'ensemble du projet Estelle en valorisant le minerai à faible teneur, en réduisant l'intensité du traitement, en diminuant la consommation d'énergie et en augmentant le taux de récupération de l'or. Parallèlement, il pourrait potentiellement éliminer le besoin de tri du minerai et de lixiviation en tas, et permettre l'utilisation d'une usine de lixiviation au charbon de plus petite taille pour traiter le concentré, simplifiant ainsi le processus.
Christopher Gerteisen, PDG de NVA, a déclaré que ces résultats représentent une avancée majeure dans le programme d'essais métallurgiques de la société. Il a ajouté que la démonstration de l'adéquation du minerai de Korbel à la flottation en grains grossiers, permettant de produire un concentré à haute teneur représentant seulement 2 à 3 % de la masse totale tout en atteignant un taux de récupération de l'or supérieur à 90 %, pourrait constituer un changement de donne pour le projet.
Les tests de flottation ont été réalisés sur un échantillon composite généré à partir de carottes de forage diamanté du gisement principal de Korbel, représentant principalement du minerai sulfuré frais issu d'un système aurifère lié à une intrusion. La capacité à concentrer ce matériau par flottation en grains grossiers pourrait considérablement simplifier le processus de traitement nécessaire pour la ressource de Korbel, qui totalise 1,04 milliard de tonnes à une teneur de 0,3 g/t (soit 8,65 millions d'onces d'or), améliorant ainsi les résultats de l'étude de préfaisabilité.
Des tests supplémentaires de lixiviation au charbon et des études complémentaires sur la flottation en grains grossiers sont en cours afin d'affiner le procédé proposé, de confirmer les taux de récupération de l'or et d'élimination de la gangue, et d'optimiser la conception, la taille, la configuration et l'économie de l'usine. Korbel constitue l'essentiel de la ressource totale d'Estelle (9,9 millions d'onces d'or), le reste se trouvant dans le gisement RPM, à plus haute teneur, qui dispose d'une ressource de 62 millions de tonnes à 0,6 g/t, soit 1,24 million d'onces d'or. Estelle possède également sept zones prometteuses d'antimoine-or, avec des teneurs allant jusqu'à 60,5 % d'antimoine dans les échantillons de surface. Cela suffit à NVA pour envisager la possibilité de démarrer la production à partir d'un gisement d'ici la fin de l'année.
