fr.wedoany.com Rapport : Pour aider les petites entreprises à faire face aux changements de trafic induits par la recherche IA, la startup Pie a annoncé avoir bouclé un tour de financement de série A de 19,5 millions de dollars, mené par Lightspeed Venture Partners, avec la participation de Capital One Ventures, SciFi VC de Max Levchin et F-Prime. Le financement total de la société atteint désormais 23,7 millions de dollars.
Pie propose des outils de croissance aux « entreprises de proximité » (Main Street businesses), comme les salons de manucure, les garages automobiles et les salles de sport locales. Sa logique centrale repose sur le fait que les consommateurs passent rapidement des liens bleus de Google aux réponses générées par l’IA, tandis que la plupart des petites entreprises n’ont pas encore la stratégie pour s’adapter à ce changement.
La plateforme Pie comprend trois parties. Le module AI Search est chargé d’afficher les informations de l’entreprise lorsque les utilisateurs demandent des recommandations à ChatGPT, Claude ou Perplexity. Le module Growth attire les clients sur des canaux à forte intention comme Google Maps, Yelp et Nextdoor. Le module Front Desk, lancé cette semaine, est un système de réception IA capable de répondre aux appels, de prendre des rendez-vous et de répondre aux questions 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.
Contrairement à de nombreux outils qui aident les commerces à gérer leurs clients existants, Pie affirme que son axe principal est l’acquisition de nouveaux clients. Cette distinction devient cruciale alors que la transition de Google vers des réponses générées par l’IA réduit le trafic vers les petits sites web. Les consommateurs s’éloignent progressivement des dix liens bleus, certains allant même jusqu’à laisser les chatbots choisir et acheter des produits.
Le prix est un élément clé de la stratégie de Pie pour pénétrer le marché. Les logiciels de marketing professionnels ont longtemps été inabordables pour les petits commerces de quartier, tandis que les agences traditionnelles facturent environ 2 500 à 5 000 dollars par mois avec des résultats incertains. Pie a considérablement réduit ce coût. Par exemple, une propriétaire de salon à Los Angeles a confié au magazine Inc. qu’elle ne paie que 359 dollars par mois. Depuis, ses ventes mensuelles ont augmenté de 10 000 à 12 000 dollars, ce qui lui a permis d’embaucher du personnel et d’ajouter des tables de manucure.
« Les petits entrepreneurs sont prisonniers depuis des décennies d’un modèle d’agence coûteux et opaque », a déclaré Syed Ali, cofondateur et PDG. Il affirme que chaque propriétaire lui dit avoir besoin de plus de clients mais ne peut pas se permettre une agence. Ali et son cofondateur Akhil Mantripragada, tous deux anciens employés de Square et Toast, ont identifié cette lacune du marché en développant des produits d’IA pour les restaurants.
Pie révèle avoir déjà servi des milliers d’entreprises via des recommandations et des partenariats, et avoir généré plus de 100 000 appels pour ses clients. Les ventes annuelles de ces clients augmentent généralement de 15 % à 20 %. De plus, Pie s’est intégré à des plateformes logicielles verticales comme le système de réparation automobile Tekmetric, afin d’atteindre les commerçants dans les outils qu’ils utilisent déjà.
En dehors de Pie, d’autres entreprises poursuivent le même marché, cherchant à faire citer leurs marques par l’IA. Cette pratique est appelée « optimisation pour les moteurs génératifs », et des concurrents comme Peec AI lèvent rapidement des fonds. La question en suspens dans le secteur est de savoir si « apparaître dans ChatGPT » peut devenir une activité durable ou si elle sera intégrée comme une fonctionnalité par les grandes plateformes. Pour l’instant, Pie parie que les entreprises de proximité ont besoin d’aide et qu’elle peut la fournir à un prix inférieur à celui des agences.
