fr.wedoany.com Rapport : Le gouvernement du Malawi construit un système de stockage d’énergie par batterie (BESS) de 20 MW/30 MWh dans la capitale Lilongwe, visant à améliorer la stabilité du réseau électrique national. Ce projet est soutenu par la Global Energy Alliance (GEA) dans le cadre de l’initiative « Mission 300 », dirigée par la Banque de développement et ses partenaires, dont l’objectif est de fournir de l’électricité à 300 millions d’Africains d’ici 2030.
Lorsque la tempête tropicale Ana a frappé le Malawi en 2022, elle a gravement endommagé le système électrique du pays, détruisant un tiers de sa capacité hydroélectrique et provoquant une panne d’électricité nationale. Bien avant la tempête, l’approvisionnement en électricité du Malawi – principalement issu de sources renouvelables comme le solaire et l’hydroélectricité – était peu fiable depuis des années, avec des coupures fréquentes. Plus de 80 % de l’électricité du pays provient de sources renouvelables, et il augmente sa capacité en développant l’énergie solaire tout en retirant 78 MW de production diesel. Cependant, les impacts climatiques comme les cyclones perturbent le réseau et risquent d’inverser les progrès de la transition énergétique.
Le projet BESS du Malawi vise à stabiliser le réseau national, à lisser l’approvisionnement intermittent en électricité, à réduire la dépendance aux générateurs diesel et à éviter environ 10 000 tonnes d’émissions de carbone par an. Le système de stockage d’énergie par batterie fonctionne comme une immense batterie externe : il absorbe l’électricité propre lorsque la demande est faible et la libère lorsque la demande est élevée ou que la production diminue. Un BESS typique comprend des batteries, des onduleurs, des transformateurs ainsi que des systèmes de refroidissement et de sécurité.
Damola Omole, directeur du programme « Réseau futur de l’Afrique » de l’organisation caritative GEA, a déclaré que le BESS offre « la flexibilité nécessaire pour intégrer de manière transparente des niveaux élevés d’énergie renouvelable variable », réduisant ainsi la dépendance à la production diesel coûteuse et protégeant les consommateurs et l’industrie contre la hausse des coûts énergétiques.
Alors que les appels se multiplient pour que l’Afrique développe des industries vertes locales, Omole a souligné la nécessité de prioriser la modernisation des réseaux nationaux avec des BESS afin qu’ils puissent « fournir une électricité fiable et reflétant les coûts directement aux clusters commerciaux ». Il a ajouté que, bien que les financiers aient douté que l’énergie solaire et éolienne intermittente puisse répondre aux besoins de la production industrielle, les BESS à l’échelle des services publics ont prouvé que les énergies renouvelables peuvent offrir « une production prévisible et stable, comme l’électricité de base des combustibles fossiles traditionnels ».
Ces dernières années, des dirigeants africains tels que le président kenyan William Ruto, le président de la République démocratique du Congo Félix Tshisekedi et le président zimbabwéen Emmerson Mnangagwa ont appelé le continent à utiliser la transition énergétique pour promouvoir une industrialisation verte et créer de la valeur à partir des ressources locales. Lors d’une conférence sur l’investissement minier à Nairobi en avril, Ruto a déclaré que l’Afrique était restée trop longtemps au bas de la chaîne de valeur, mais qu’elle coopérerait désormais pour transformer ses minéraux sur le continent.
Cependant, le déploiement à grande échelle de l’énergie pour soutenir les ambitions industrielles reste problématique, environ 600 millions d’Africains n’ayant toujours pas accès à l’électricité. Les experts estiment que le BESS pourrait devenir une technologie clé dans le moteur de développement du continent. Michael Iwu, responsable du développement commercial pour l’Afrique de l’Ouest chez Empower New Energy, une entreprise finançant et co-développant des énergies renouvelables, a déclaré que le BESS remet en question l’idée selon laquelle l’énergie solaire et éolienne seule ne peut pas fournir une électricité suffisamment fiable pour les usines et autres industries énergivores. Les systèmes de batteries modernes peuvent désormais soutenir des heures d’activités commerciales, aidant à maintenir la production lors des pannes de réseau. Pour Omole de la GEA, la question clé est devenue la rapidité avec laquelle les pays peuvent construire le stockage par batterie, les infrastructures de réseau et les cadres de marché nécessaires pour libérer le potentiel des énergies renouvelables.
Bien que le BESS en soit encore à ses débuts en Afrique, l’intérêt croît à mesure que les pays cherchent des moyens de rendre les énergies renouvelables plus fiables. L’Afrique du Sud est en tête du continent avec le premier et le plus grand BESS à l’échelle des services publics de ce type. Ce système, situé dans la ville du sud-ouest de Worcester (plus de 100 000 habitants), offre une capacité de décharge ininterrompue allant jusqu’à cinq heures. L’Égypte investit également massivement dans le stockage par batterie, ayant lancé en 2025 son premier BESS à l’échelle des services publics dans la ville méridionale d’Assouan, une installation de 300 MWh intégrée à une centrale solaire de 500 MW. L’Égypte s’est également engagée à investir plus d’un milliard de dollars pour renforcer son réseau et mettre à jour sa réglementation.
La baisse des prix des batteries accélère le déploiement rapide du stockage. Selon BloombergNEF, le coût moyen des batteries pour le stockage stationnaire en 2025 était de 70 dollars par kWh, soit une baisse de 45 % par rapport à 2024. Selon un rapport publié par la GEA en avril, le rôle du BESS dans le soutien à l’intégration de l’énergie éolienne et solaire au réseau pourrait rapidement réduire la dépendance aux combustibles fossiles et aider le monde à atteindre ses objectifs climatiques ambitieux.
Stephen Nichols, directeur du think tank énergétique « African Energy Futures » basé en Afrique du Sud, a déclaré que le développement rapide de la technologie BESS et la baisse des coûts attirent de plus en plus d’attention. L’amélioration de la durée de stockage peut renforcer davantage le rôle des énergies renouvelables dans les systèmes électriques industriels. Bien que la plupart des systèmes de batteries commerciaux et à l’échelle des services publics offrent actuellement environ 4 à 8 heures de stockage, les chercheurs développent des dispositifs capables de stocker de l’électricité sur de longues périodes. Il a ajouté : « Plus le stockage est bon marché et long, plus le BESS peut remplacer les combustibles fossiles comme le gaz naturel. »
Le potentiel énorme du déploiement du BESS se heurte encore à des obstacles majeurs. Iwu d’Empower New Energy a déclaré que la connaissance limitée des BESS à l’échelle des services publics, ainsi que les préoccupations concernant le financement et le manque de données de performance à long terme, continuent de ralentir les investissements en Afrique. Les gouvernements et les développeurs doivent construire davantage de projets pilotes et de sites de démonstration pour accumuler des preuves de la valeur et des avantages de cette technologie, et renforcer la confiance des investisseurs et des décideurs politiques. Pour développer le BESS à grande échelle, nous devons « accumuler continuellement ces données (de preuves) et en parler et les explorer sans cesse ».
Pour aider à surmonter ces obstacles, une alliance BESS sous la Global Energy Alliance collabore avec des gouvernements, des banques de développement et d’autres partenaires techniques pour réduire les risques du secteur pour les financiers privés, en générant des preuves à partir de projets précoces, en mobilisant des fonds publics pour attirer des capitaux privés, et en introduisant des politiques rendant le stockage par batterie commercialement viable. Omole a expliqué que cette action coordonnée aide les pays africains à contourner les limitations traditionnelles des infrastructures, à intégrer de grandes quantités d’énergie propre et à obtenir l’électricité fiable nécessaire à une industrialisation à grande échelle.
