fr.wedoany.com Rapport : BETA Technologies, en partenariat avec Surf Air Mobility et Hawaiian Airlines, a lancé un programme de vols de démonstration de deux mois à Hawaï afin de collecter des données sur les exigences opérationnelles, économiques et d'infrastructure nécessaires à la commercialisation à grande échelle de l'aviation électrique. Ce programme utilise l'avion électrique Alia à décollage et atterrissage conventionnels (CTOL) de BETA, dirigé par Surf Air Mobility, qui exploite le plus grand réseau de compagnies aériennes de navette à Hawaï en nombre d'aéroports desservis via Mokulele Airlines, tandis que Hawaiian Airlines fournit des informations sur les itinéraires et la logistique, soutient l'évaluation de la faisabilité et facilite l'engagement des parties prenantes locales.
L'avion Alia CTOL est un monoplace entièrement électrique à aile fixe, propulsé par un moteur électrique H500A entraînant une hélice propulsive à pas fixe à cinq pales. Avec une envergure de 50 pieds (15 mètres), une autonomie maximale de 387 miles (623 kilomètres) et une vitesse de pointe de 176 miles par heure (283 km/h), il peut transporter jusqu'à cinq passagers ou 200 pieds cubes de fret. L'avion se recharge en moins d'une heure via l'infrastructure au sol Charge Cube de BETA, est capable de voler selon les règles de vol aux instruments (IFR) et de nuit, et ne nécessite aucune infrastructure aéroportuaire spécialisée en dehors de l'alimentation électrique.
Le réseau inter-îles d'Hawaï offre un environnement techniquement représentatif pour l'évaluation des avions électriques à l'échelle commerciale. Les liaisons maritimes courtes de l'État, la demande établie pour les services aériens régionaux et la diversité des conditions météorologiques constituent un cadre de test contrôlé mais opérationnellement réaliste pour évaluer l'adéquation des missions. Le réseau existant de Mokulele Airlines à travers l'archipel fournit une référence opérationnelle commerciale directe pour évaluer les performances des avions électriques en comparaison.
Les activités de vol visent à générer des données quantifiées dans cinq domaines opérationnels : les performances de l'avion ; les coûts d'exploitation directs ; les exigences de maintenance des avions électriques en service commercial ; les performances et la consommation de la batterie lors de missions inter-îles représentatives ; ainsi que la formation des équipages, les opérations au sol, les protocoles de sécurité et les besoins en infrastructure de recharge.
Kyle Clark, PDG et fondateur de BETA Technologies, a déclaré que ces démonstrations précoces montreront à Surf Air la praticité et l'économie de l'avion Alia de première main, et fourniront des informations pour de futurs services intra-îles à rythme élevé et durables. Deanna White, PDG de Surf Air Mobility, a souligné que l'industrie aéronautique parle de vol électrique depuis des années, et que la question n'est plus de savoir si les avions électriques peuvent voler, mais comment ils peuvent être intégrés avec succès dans les services commerciaux dès maintenant. Les données générées par ce programme aideront à définir les exigences opérationnelles, économiques et d'infrastructure nécessaires pour faire progresser le transport aérien régional de nouvelle génération.
Surf Air Mobility prévoit de déployer l'avion Alia CTOL dans ses opérations de fret et de passagers à Hawaï après avoir obtenu la certification de la Federal Aviation Administration (FAA). La société prévoit également d'établir une installation de maintenance, réparation et révision (MRO) à Hawaï, qui deviendra le centre de service agréé par l'usine BETA dans l'État une fois certifiée. Avant le projet hawaïen, Bristow a achevé un essai opérationnel de six mois de l'Alia CTOL en Norvège, validant les performances de l'avion, l'infrastructure de recharge et les procédures dans des conditions hivernales lors de plus de 126 vols. BETA fait également partie des neuf entreprises participant au programme pilote d'intégration eVTOL de la FAA, une initiative nationale de trois ans couvrant 26 États, dont les opérations devraient commencer cet été.
