fr.wedoany.com Rapport : Un rapport publié mercredi par l’Environmental Integrity Project révèle que les émissions de gaz à effet de serre des projets de centrales électriques au gaz prévus aux États-Unis pour alimenter directement les centres de données pourraient équivaloir aux émissions annuelles d’une grande économie comme l’Australie ou la France. Le rapport a examiné 74 projets de centrales au gaz proposés ou planifiés à travers le pays, conçus spécifiquement pour l’alimentation directe des centres de données, avec une capacité totale installée prévue de 143 gigawatts, pouvant générer 662 millions de tonnes de gaz à effet de serre par an.

Ces projets sont hors réseau et ne sont pas raccordés au réseau électrique public américain. Une enquête de Reuters auprès de documents réglementaires, de responsables gouvernementaux, de résidents, de chercheurs et de cadres d’entreprises a révélé que ces projets électriques « derrière le compteur » sont approuvés par voie accélérée dans tout le pays, avec des procédures généralement confidentielles, afin de répondre à la forte demande d’électricité des centres de données du secteur technologique.

En contournant les réglementations fédérales auxquelles sont soumis les grands projets nécessitant un raccordement au réseau, ces projets avancent très rapidement, parfois en quelques semaines ou mois, sans passer par les années habituelles de permis, d’études environnementales et d’audiences publiques. Les promoteurs soutiennent que ces centrales hors réseau destinées à des clients privés ne sont pas soumises à de nombreuses règles existantes.

Le rapport de l’Environmental Integrity Project indique que les émissions cumulées de gaz à effet de serre de ces centrales atteindront le niveau des émissions annuelles d’une grande économie comme la France ou l’Australie. Parallèlement, les polluants nocifs tels que le protoxyde d’azote (NOx) et le benzène libérés par ces projets présentent des risques pour la santé publique des résidents voisins.

« Les industries du futur ne devraient pas être entravées par les combustibles sales du passé et la pollution atmosphérique causée par les combustibles fossiles, qui nuisent concrètement aux communautés », a déclaré Jen Duggan, directrice exécutive de l’Environmental Integrity Project.

Parmi ces 74 centrales, près de la moitié se trouvent au Texas ; suivent les États producteurs de gaz que sont l’Ohio, la Pennsylvanie et la Virginie-Occidentale, avec respectivement 10, 6 et 4 centrales hors réseau prévues.

Les responsables de l’administration Trump continuent d’appeler à accélérer la construction de centres de données et à prendre des mesures pour réduire les obstacles à la construction et à l’alimentation électrique, considérant cela comme une priorité nationale en matière de sécurité et d’économie. Lee Zeldin, administrateur de l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA), a déclaré mardi aux journalistes : « De nombreux Américains conviendront que, dans la course pour devenir la capitale mondiale de l’intelligence artificielle, nous devons vaincre la Chine. »

Un sondage d’opinion publié le mois dernier par Ipsos montre que seulement un tiers des Américains sont favorables au rythme accéléré de la construction de centres de données ; ce sujet est devenu un point de mire pour les électeurs et les campagnes politiques avant les élections de mi-mandat du 3 novembre.