fr.wedoany.com Rapport : La RoboCup 2026 s’est déroulée du 30 juin au 6 juillet à Songdo, Incheon, en Corée du Sud, réunissant des équipes de dizaines de pays. Dans les trois catégories du football de robots humanoïdes, les équipes utilisant les équipements de Beijing Booster Robotics ont réalisé un grand chelem de médailles.
Sur les 59 équipes participantes de la ligue des robots humanoïdes, 38 utilisaient des robots de Booster. Ces équipes ont remporté les médailles d’or et d’argent dans les trois catégories (petite, moyenne et grande taille), ainsi que la plupart des places sur le podium. L’équipe Hephaestus de l’Université Tsinghua, utilisant le robot Booster T1, a remporté le championnat de la catégorie grande taille, l’équipe allemande B-Human, avec le robot K1, a gagné la catégorie moyenne, et l’équipe nommée Invic, avec le robot K1 Air, a décroché le titre de la catégorie petite taille.
Cette victoire complète reflète un changement clé dans le domaine. Auparavant, chaque équipe devait construire son robot de zéro, consacrant beaucoup d’efforts à la mécanique, au matériel et à l’apprentissage de la marche. Aujourd’hui, la plupart des équipes de pointe achètent du matériel prêt à l’emploi et concentrent tous leurs efforts sur le développement logiciel, en se focalisant sur la perception, la prise de décision instantanée et la coordination multi-robots. Booster fournit le matériel et continue de résoudre des défis tels que la course, les arrêts brusques et le redressement après une chute. Le cœur de la compétition est passé de « qui sait construire un robot » à « qui peut le rendre plus intelligent ». Cette différenciation n’affecte pas seulement le football : une motricité fiable permet aux chercheurs de tester une « intelligence incarnée » complexe dans le monde réel, plutôt que de se limiter à des environnements simulés.
La vision de battre le champion humain est la mission de longue date de la RoboCup depuis sa création en 1997, avec pour objectif qu’une équipe de robots humanoïdes autonomes batte le champion en titre de la Coupe du monde sous les règles normales de la FIFA d’ici 2050. En 2026, la RoboCup a pour la première fois réalisé un match 11 contre 11 entre deux équipes complètes de robots humanoïdes sur du matériel réel, bien que le score ne soit pas impressionnant : l’équipe allemande B-Human a battu l’équipe allemande HTWK Robots 4 à 0. Mais il y a dix ans, marcher de manière stable était déjà difficile. Dans d’autres domaines, les robots humanoïdes ont déjà dépassé les records humains dans les semi-marathons.
La victoire de Booster est aussi une stratégie commerciale. L’entreprise ne se contente pas de vendre des robots, elle cherche également à contrôler la plateforme d’exploitation sur laquelle ils fonctionnent. Récemment, elle a lancé Booster Studio, présenté comme le premier environnement de développement complet pour l’intelligence incarnée, permettant aux ingénieurs de programmer, simuler et déployer des comportements de robots avant de toucher au matériel réel. L’une des plus jeunes équipes à Incheon venait d’un collège de Macao : les élèves ont entraîné leur code dans un simulateur avant de le charger sur un vrai robot. Booster a également lancé une ligue de football robotique 3 contre 3 pour attirer davantage de développeurs, avec l’idée d’un écosystème ouvert où elle sert de plateforme sous-jacente. Cette tendance s’inscrit dans un contexte plus large : l’année dernière, la Chine représentait environ 90 % des expéditions mondiales de robots humanoïdes, avec des entreprises comme Unitree en tête.
Il est également raisonnable d’aborder ces progrès avec prudence. Une vidéo virale montre le robot Booster T1 tirant un penalty avec une telle force qu’il traverse un mur, mais des robots capables de frapper aussi fort ont déjà blessé des spectateurs lors d’autres compétitions. Actuellement, le football robotique reste un outil de recherche déguisé en spectacle, et l’écart avec les équipes de la Coupe du monde réelle est encore immense. Cependant, la direction est claire : la difficulté ne réside plus principalement dans le corps, mais dans le cerveau, et c’est là que les progrès sont les plus rapides.
