fr.wedoany.com Rapport : Selkirk Copper Mines (TSX-V: SCMI) fait avancer la relance de l'ancienne mine de cuivre-or-argent Minto, dans le centre du Yukon, au Canada. Actuellement, l'entreprise mène en parallèle, au cours du même été, des forages de ressources et la collecte de données sur le terrain pour l'étude de faisabilité. Située à environ 250 km au nord de Whitehorse, sur le territoire de la Première Nation de Selkirk (le principal actionnaire de la société), la mine dispose d'infrastructures que la plupart des projets de relance n'ont pas, notamment une usine de traitement d'une capacité de 4 100 tonnes par jour, un camp pouvant accueillir 400 personnes, des installations de traitement de l'eau, des travaux à ciel ouvert et souterrains, un accès routier et l'alimentation électrique du réseau. Les ressources actuelles sont les suivantes : ressources indiquées de 12,6 millions de tonnes avec une teneur en cuivre de 1,20 %, en or de 0,46 g/t et en argent de 4,3 g/t ; ressources inférées de 23,7 millions de tonnes avec une teneur en cuivre de 1,05 %, les deux catégories totalisant environ 881 millions de livres de cuivre. Une estimation actualisée des ressources et une évaluation économique sont prévues plus tard ce mois-ci.
Dans le cadre traditionnel de la relance d'une mine, les entreprises effectuent généralement d'abord des forages de ressources et mettent à jour les ressources avant de lancer les travaux géotechniques, de géométallurgie et environnementaux nécessaires à l'étude de faisabilité. Selkirk mène ces deux flux de travail en parallèle, faisant mûrir les données d'ingénierie et les données de ressources simultanément, plutôt que de manière séquentielle. Le président-directeur général de la société, M. Colin Joudrie, a décrit ce plan parallèle comme une coordination de l'étude de faisabilité, affirmant que l'équipe fait progresser un vaste programme de travail technique et commercial pour soutenir l'étude de faisabilité prévue pour le troisième trimestre 2026. Il a indiqué que les données géotechniques, les tests géométallurgiques et les forages de densification recueillis dans le cadre du programme de forage de phase II de 50 000 mètres soutiendront la planification minière détaillée au niveau de l'étude de faisabilité.
Le forage de phase II a débuté en mai 2026. Au 30 juin, 104 trous avaient été forés, totalisant 27 300 mètres, soit 54 % des 50 000 mètres prévus, avec un taux de productivité quotidien moyen d'environ 120 mètres par jour et une vitesse maximale de 220 mètres par jour pour un seul appareil de forage. L'entreprise vise à terminer ce programme de forage d'ici la fin août. La productivité élevée est attribuée aux connaissances spécifiques au site accumulées par l'équipe au cours des neuf derniers mois, cette continuité réduisant également le risque d'exécution des travaux de faisabilité lancés simultanément.
Les premiers résultats d'analyse rapportés couvrent les neuf premiers trous de forage, en se concentrant sur les corps minéralisés proches des zones de développement. Dans le cadre du forage de densification de la lentille 117 (117 Lens), un intervalle de 22,7 mètres a été recoupé à partir de 316,9 mètres de profondeur, avec une teneur en cuivre de 1,02 %, en or de 0,35 g/t et en argent de 4,2 g/t, confirmant la continuité de la teneur et l'épaisseur de la zone à proximité des infrastructures minières souterraines existantes. Une lentille nouvellement identifiée près de l'entrée souterraine a donné un intervalle de 29,1 mètres avec une teneur en cuivre de 0,48 %, en or de 0,21 g/t et en argent de 2,3 g/t. La société décrit cette intersection comme marginalement économique, mais confirme une minéralisation étendue immédiatement adjacente aux zones de développement existantes. Ces tonnages situés à proximité des entrées ou des travaux existants ont des coûts de développement supplémentaires inférieurs à ceux des ressources vierges, et leur continuité sert directement la planification de la relance de la mine.
En plus des travaux de densification, les forages d'exploration ont prolongé les zones à haute teneur connues. À Minto North, un forage d'extension de 30 mètres a recoupé 4,5 mètres à 116,6 mètres de profondeur, avec une teneur en cuivre de 2,22 %, en or de 0,41 g/t et en argent de 5,3 g/t. Cet intervalle est inclus dans un intervalle plus large de 11,9 mètres (teneur en cuivre de 1,16 %, en or de 0,31 g/t et en argent de 3,2 g/t), la minéralisation étant ouverte vers l'ouest. À Minto East, un forage d'extension de 50 mètres a recoupé 5,9 mètres à 142 mètres de profondeur, avec une teneur en cuivre de 2,33 %, en or de 1,98 g/t et en argent de 22,3 g/t, prolongeant une zone étroite à haute teneur au-delà des limites d'exploitation antérieures. Joudrie a déclaré qu'un objectif clé des programmes de forage des phases I et II était d'apporter des ajouts significatifs à la durée de vie de la mine de manière économique, et que les progrès actuels atteignent cet objectif.
Selkirk a révélé que l'estimation des ressources minérales et l'évaluation économique préliminaire (Preliminary Economic Assessment) pour 2026 devraient être achevées dans la seconde moitié de juillet. L'estimation actualisée des ressources établira le tonnage et la teneur sur lesquels reposera la planification minière, tandis que l'évaluation économique la transformera en une première interprétation publique de la rentabilité de la relance aux prix actuels des métaux. Le programme technique lancé cet été couvre l'ensemble du périmètre de l'étude de faisabilité, notamment les forages géotechniques et les tranchées d'essai autour de la fosse à ciel ouvert prévue, des développements souterrains, des entrées, des installations de stériles et de résidus, les tests géométallurgiques pour caractériser les types de minéralisation, la modélisation géologique structurale, les mesures de forage et la surveillance environnementale de base. Le calendrier publié par la société indique que l'étude de faisabilité devrait être achevée à la mi-2027, avec un objectif de première production à la mi-2028, une durée de vie de la mine de 12 à 15 ans et un volume de production proche de la production historique de la mine, soit jusqu'à 30 000 tonnes de cuivre, 35 000 onces d'or et 350 000 onces d'argent par an.
