fr.wedoany.com Rapport : Le gouvernement américain assouplit les restrictions à l'exportation vers les Émirats arabes unis, levant les obstacles à l'acquisition par ce pays de technologies avancées, notamment les semi-conducteurs, essentielles au développement de son intelligence artificielle. Dans un avis publié vendredi, le département du Commerce américain a indiqué que les Émirats arabes unis sont désormais éligibles à un traitement plus favorable en vertu de la loi américaine sur le contrôle des exportations, arguant que le pays a pris des mesures pour protéger les technologies sensibles américaines. Le changement de réglementation, publié par le Bureau de l'industrie et de la sécurité du département du Commerce, mentionne également le soutien des Émirats arabes unis aux États-Unis dans la guerre contre l'Iran.
Cette décision signifie que le gouvernement émirati et certaines entités commerciales agréées, comme le géant technologique G42, peuvent acheter des puces d'IA de pointe auprès de Nvidia Corp. et d'Advanced Micro Devices Inc. sans licence du gouvernement américain. Les nouvelles règles n'imposent pas de plafond sur la quantité de puces ou d'autres produits haut de gamme que ces entités peuvent acheter. L'ambassadeur des Émirats arabes unis, Yousef Al Otaiba, a déclaré sur la plateforme X que cette décision « confirme et fait progresser la coopération profonde et fiable de plusieurs décennies entre les Émirats arabes unis et les États-Unis dans les domaines de la technologie, de la sécurité, du commerce et de l'investissement ».
Depuis le retour de Donald Trump à la Maison-Blanche, son gouvernement a favorisé les exportations de technologies américaines, en particulier l'intelligence artificielle. Trump a fait de l'investissement dans l'IA un thème central de sa visite au Moyen-Orient l'année dernière, au cours de laquelle les géants de la Silicon Valley ont conclu une série d'accords avec des entreprises des Émirats arabes unis et d'Arabie saoudite. Ces dernières années, les Émirats arabes unis ont investi une grande partie de leur richesse pétrolière et de leur capital politique dans les infrastructures informatiques, visant à devenir un pôle d'IA régional, voire pour l'ensemble du Sud global. Cela s'est produit avant la guerre entre les États-Unis et Israël contre l'Iran, au cours de laquelle plusieurs centres de données dans la région du Golfe ont été attaqués, suscitant des inquiétudes quant à la capacité de la région à attirer les investissements technologiques étrangers.
Ce changement de politique a immédiatement suscité l'opposition des faucons de la sécurité nationale à Washington. Chris McGuire, chercheur principal au Council on Foreign Relations, qui a servi sous les administrations Trump et Biden, a averti que cette décision pourrait permettre à la Chine d'accéder aux technologies américaines tout en ralentissant le déploiement de l'IA aux États-Unis. McGuire a écrit sur X que cela présenterait un risque majeur pour la sécurité nationale, car les Émirats arabes unis pourraient devenir l'un des centres informatiques d'IA les plus importants au monde, servir de porte dérobée pour la Chine et exacerber la pénurie de puces d'IA américaines.
Au cœur des préoccupations de sécurité nationale se trouve la possibilité que la Chine accède aux processeurs d'IA expédiés aux Émirats arabes unis, soit par transfert physique des puces, soit en utilisant leurs capacités via des services cloud. Les durs à l'égard de la Chine ciblent particulièrement G42, qui a des liens historiques avec Huawei Technologies Co., mais tente récemment de prendre ses distances avec ce géant technologique chinois. Par cette décision, les États-Unis reclassent les Émirats arabes unis dans une catégorie de pays différente, leur permettant d'accéder aux produits technologiques américains de haute technologie avec moins d'exigences de licence. Le changement de réglementation assouplit également les restrictions sur les ventes de satellites commerciaux et d'engins spatiaux, d'équipements militaires et de produits destinés à la production d'énergie nucléaire civile.
Cette décision ouvre la voie à une expansion significative de la coopération en matière de développement de l'IA entre les États-Unis et les Émirats arabes unis. Par exemple, G42 collabore avec OpenAI et Oracle Corp. pour construire un cluster de centres de données de 5 gigawatts à Abou Dhabi et cherche à acheter des puces d'IA auprès de Nvidia, AMD et Cerebras Systems Inc. Auparavant, ces projets conjoints avaient été retardés en raison des restrictions de licence américaines. À la fin de l'année dernière, le département du Commerce a approuvé la vente de dizaines de milliers de puces d'IA avancées à G42, et les nouvelles règles permettront à G42 d'effectuer des achats similaires à l'avenir sans licence.
Andrew Feldman, PDG de Cerebras, a salué la décision du gouvernement d'assouplir les restrictions, déclarant que les Émirats arabes unis ont toujours été un allié exceptionnel des États-Unis et que garantir que les pays soutenant les valeurs américaines restent dans l'écosystème technologique américain est une bonne politique. Les entreprises émiraties autorisées à acheter des puces d'IA sans licence incluent également la division Core42 de G42. Le fonds d'Abou Dhabi MGX, soutenu par G42, a déjà bénéficié d'un traitement préférentiel. Le changement de réglementation permet également à huit entreprises basées aux États-Unis et à leurs filiales aux Émirats arabes unis d'acheter des processeurs d'IA sans licence : Amazon.com Inc., Google (filiale d'Alphabet Inc.), Apple Inc., Meta Platforms Inc., Microsoft Corp., OpenAI, Oracle Corp. et xAI (filiale de SpaceX).
L'avis, signé par Jeffrey Kessler, directeur du Bureau de l'industrie et de la sécurité, cite les liens commerciaux croissants entre les États-Unis et les Émirats arabes unis, soulignant que les investissements directs étrangers des Émirats arabes unis dans les domaines de l'IA, des métaux, de l'aviation et de l'énergie sont estimés à plus de 1 000 milliards de dollars. Alors que les responsables du département du Commerce annonçaient ces changements, les législateurs américains examinent une série de projets de loi visant à resserrer les contrôles à l'exportation des ventes de puces d'IA et de technologies de fabrication de semi-conducteurs, mesures qui se heurtent à une forte opposition de la Maison-Blanche et de l'industrie des puces. La sénatrice démocrate américaine Elizabeth Warren a appelé Kessler et le secrétaire au Commerce Howard Lutnick à comparaître devant la commission bancaire du Sénat pour expliquer cette décision. Kessler prévoit de témoigner devant la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants sur le programme de contrôle des exportations américain.
