fr.wedoany.com Rapport : La société minière australienne Meteoric Resources NL (ASX : MEI) a annoncé le 16 juillet 2026 que les réserves de minerai (Ore Reserve) de son projet de terres rares de type argile ionique Caldeira (Caldeira Rare Earth Project), situé dans l'État du Minas Gerais au Brésil, ont augmenté de 42 % pour atteindre 146 millions de tonnes. Les réserves actualisées présentent une teneur moyenne de 3 546 ppm d'oxydes de terres rares totaux (TREO) et de 863 ppm d'oxydes de terres rares magnétiques (MREO). Ces données de réserves seront intégrées à l'étude de faisabilité définitive (DFS) à paraître prochainement.
Meteoric Resources est une société minière australienne spécialisée dans l'exploration et le développement de ressources en terres rares. Son projet Caldeira, détenu à 100 %, est l'un des principaux gisements de terres rares de type ionique au monde. Situé dans l'État du Minas Gerais (Minas Gerais) au Brésil, le projet utilise une méthode d'extraction à ciel ouvert, où les matériaux argileux peuvent être directement excavés par des excavatrices, sans nécessiter de forage ni de dynamitage.
Les réserves de minerai actualisées comprennent 517 000 tonnes de TREO et 126 000 tonnes de MREO, pouvant soutenir l'exploitation du projet à un rythme de traitement de 6 millions de tonnes de minerai par an pendant plus de 20 ans. Plus de 100 millions de tonnes de minerai présentent une teneur supérieure à 4 000 ppm de TREO, et 28 % des réserves sont basées sur des ressources mesurées (Measured Resources) avec un espacement de lignes de forage de 50 mètres sur 50 mètres, offrant un haut degré de fiabilité géologique. Stuart Gale, directeur général de Meteoric Resources, a déclaré : « Cette mise à jour des réserves de minerai couvre l'ensemble du plan de production sur 20 ans prévu dans la DFS, renforçant considérablement la confiance opérationnelle et financière du projet, tout en soulignant sa pérennité. Les équipes au Brésil et en Australie continuent de réduire les risques du projet dans les domaines environnementaux, métallurgiques et miniers. »
Précédemment, le 9 juillet, Meteoric avait annoncé une mise à jour des ressources mondiales (MRE) du projet Caldeira, avec une augmentation de 246 % des ressources mesurées (Measured Resources) pour atteindre 128 millions de tonnes, à une teneur moyenne de 2 815 ppm de TREO ; les ressources totales mondiales ont augmenté à 1,6 milliard de tonnes, avec une teneur moyenne de 2 317 ppm de TREO. Le forage de délimitation et la modélisation géologique 3D dans la zone minière sud ont été essentiels à cette mise à niveau des ressources. Actuellement, le forage de délimitation dans la cible Barra do Pacu se poursuit.
Le projet Caldeira utilise un procédé métallurgique à faible coût et simple de lixiviation au sulfate d'ammonium, avec des taux de récupération moyens globaux de 55 % pour le TREO et de 71 % pour le MREO. Le projet a obtenu une licence préliminaire (Preliminary Licence) en décembre 2025, et la licence d'installation devrait être approuvée au quatrième trimestre 2026. Cette double augmentation des réserves et des ressources renforce considérablement la position du projet Caldeira en tant que projet mondial majeur de développement de terres rares, jetant des bases plus solides pour la DFS à paraître et les décisions ultérieures d'investissement et de financement.
