fr.wedoany.com Rapport : Le gouvernement néo-zélandais accordera un soutien financier pouvant atteindre 60 millions de dollars néo-zélandais à Golden Bay Cement, filiale de Fletcher Building, afin d'assurer la poursuite des activités de la seule installation de production de ciment complète du pays. En contrepartie, Fletcher Building s'engage à investir au moins 150 millions de dollars néo-zélandais pour maintenir la production de l'usine de Portland, située à Whangārei, au moins jusqu'en 2040.
Auparavant, la hausse des coûts d'exploitation, notamment ceux liés aux émissions de carbone, avait suscité des inquiétudes sur le marché quant à la possibilité que Golden Bay Cement cesse la production de clinker à partir de 2030 pour se tourner entièrement vers les importations. Selon une évaluation indépendante commandée par Fletcher Building, les coûts d'émission, auxquels les importateurs de ciment étrangers ne sont pas encore confrontés de la même manière, imposent des contraintes financières importantes à l'usine. Sans soutien gouvernemental, celle-ci pourrait être contrainte de fermer sa ligne de production de clinker à partir de 2030 et de passer à un modèle d'importation.
La ministre des Finances et de la Croissance économique, Nicola Willis, a indiqué que le Cabinet, après avoir pris connaissance des projets d'arrêt de production de Fletcher Building, a évalué des options de soutien financier ciblées et limitées dans le temps, concluant que le maintien de la production nationale de ciment revêtait une importance stratégique pour la résilience économique et la sécurité de la chaîne d'approvisionnement de la Nouvelle-Zélande. Elle a souligné que l'usine de Golden Bay est la seule cimenterie entièrement intégrée du pays, jouant un rôle clé dans la chaîne d'approvisionnement économique nationale, et que la perte de cette capacité exposerait le pays aux risques d'interruptions mondiales de l'approvisionnement. Le ciment, sans véritable substitut, est un matériau essentiel à la construction de logements, d'hôpitaux, d'écoles, de routes et d'autres infrastructures nationales.
Golden Bay Cement exploite l'usine de Portland, près de Whangārei, fournissant près de 60 % de la demande de ciment de la Nouvelle-Zélande. Environ 95 % de ses produits sont vendus dans le pays, et elle est l'un des plus grands employeurs privés de la région du Nord. Selon l'accord, Golden Bay Cement s'engage à continuer de produire du ciment en Nouvelle-Zélande au moins jusqu'au 31 décembre 2040, tout en investissant au moins 150 millions de dollars néo-zélandais dans l'usine de la région du Nord pour l'optimisation des opérations, l'amélioration de la résilience des installations et les initiatives de décarbonation. Ce plan d'investissement sera mis en œuvre par phases et devra encore passer par les procédures normales d'approbation des investissements de Fletcher Building. Le gouvernement exige que Golden Bay Cement maintienne sa capacité nationale de production de clinker, préserve les emplois et se conforme à des exigences supplémentaires de reporting et d'audit. En cas de non-respect de ses obligations, les fonds seront récupérés.
Mme Willis a déclaré que le gouvernement avait commandé une évaluation financière indépendante et ouverte avant de prendre sa décision, concluant que la principale contrainte financière pesant sur la production nationale de ciment provenait des coûts d'émission. Bien que d'autres formes d'allègement réglementaire aient été envisagées, le choix final s'est porté sur un soutien financier direct afin d'éviter de nuire à l'intégrité du système d'échange de quotas d'émission.
Le directeur général de Fletcher Building, Andrew Reding, a déclaré que le maintien de la production nationale de ciment était essentiel à la fois pour la résilience économique et la résilience nationale. Il a souligné qu'une source locale réduit l'impact des interruptions de transport maritime, des chocs d'approvisionnement et des fluctuations de prix, une considération de plus en plus importante dans un contexte de chaînes d'approvisionnement mondiales de plus en plus imprévisibles. Golden Bay Cement emploie directement plus de 150 personnes et soutient 450 autres emplois dans la région de Whangārei. Il a noté que cet accord élimine le risque de fermeture prématurée de l'usine, offrant une certitude pour l'investissement continu dans la fabrication nationale, la résilience opérationnelle et la production à faible émission de carbone.
Golden Bay Cement a indiqué avoir déjà investi massivement dans la modernisation et les carburants alternatifs pour éliminer les combustibles fossiles de son processus de production, ce qui signifie que l'approvisionnement national en ciment garanti par cet accord présente une empreinte carbone plus faible que le ciment importé. Mme Willis a qualifié cette mesure de réponse exceptionnelle et ponctuelle visant à protéger une capacité de production stratégique, ajoutant que le gouvernement n'avait pas pris cette décision à la légère.
