fr.wedoany.com Rapport : L'usine de General Motors à Gravataí (RS), dans l'État du Rio Grande do Sul, a produit 5 millions de véhicules depuis son ouverture. Mise en service en juillet 2000, elle a initialement fabriqué la Celta et a subi des modernisations continues pendant 26 ans. Elle assemble actuellement les modèles Onix, Onix Plus et le tout nouveau Sonic.
Le 5 millionième véhicule, marquant ce jalon, est une Sonic RS de couleur « Cinza Urbano ». Première usine de Chevrolet en dehors de l'État de São Paulo, celle du Rio Grande do Sul a reçu à ce jour plus de 6 milliards de reais d'investissements. D'une simple ligne dédiée à la Celta, elle est devenue l'une des usines les plus modernes de General Motors dans le monde.
L'usine a officiellement démarré ses opérations le 20 juillet 2000, produisant initialement la Celta, dont le code de développement était « Arara Azul ». Cette berline compacte, positionnée comme une version d'entrée de gamme pour remplacer la Corsa, a marqué la création du premier site de production de Chevrolet en dehors de São Paulo. La production de la Celta a duré jusqu'en 2015, avec des améliorations continues en matière de design extérieur, d'équipements intérieurs et de groupe motopropulseur.
L'usine est située dans le Complexe Industriel Automobile de Gravataí, à environ 30 km de Porto Alegre (RS). Ce complexe adopte un modèle de consortium industriel, concentrant les fournisseurs autour de la chaîne de production. Des composants tels que les roues, les pneus et les faisceaux électriques sont livrés directement pour l'assemblage, réduisant considérablement la dépendance aux services logistiques traditionnels.
La première grande expansion de l'usine a eu lieu en 2006. Après la modernisation, la capacité de production annuelle a été portée à 230 000 véhicules, et la production de la première génération de Prisma (dérivée de la plateforme Celta) a commencé.
Lors de son lancement, la Prisma a adopté un langage de design similaire à celui de la troisième génération de Vectra, un style qui a ensuite été utilisé pour la berline compacte de la même plateforme. En tant que successeur de la Classic, la première génération de Prisma a élargi la part de marché de Chevrolet dans le segment des berlines compactes, mais son cycle de vie a été relativement court, s'arrêtant en octobre 2012 pour laisser la place à un tout nouveau modèle basé sur la plateforme Onix.
En 2010, la capacité de l'usine a de nouveau été augmentée à 350 000 véhicules par an pour répondre au projet du tout nouvel Onix, lancé en 2012. L'Onix, développé sur la plateforme GSV (Global Small Vehicle), a donné naissance à la deuxième génération de Prisma, à la berline Cobalt et au monospace Spin (ce dernier étant produit à São Caetano do Sul, SP).
Avec la première génération d'Onix, Chevrolet a été le leader des ventes automobiles au Brésil pendant six années consécutives, mettant fin à la domination de longue date de la Volkswagen Gol sur le marché.
Ce projet a marqué l'abandon par General Motors des plateformes de voitures compactes issues d'Opel et de Vauxhall, au profit d'une architecture prioritairement développée pour les marchés émergents comme l'Amérique latine.
En août 2017, l'usine a reçu un investissement de 1,4 milliard de reais pour moderniser ses lignes de production afin de fabriquer la deuxième génération de voitures compactes. L'Onix et l'Onix Plus ont été lancés entre 2019 et 2020, utilisant la plateforme GEM (Global Emerging Markets), développée en collaboration avec les centres d'ingénierie de General Motors au Brésil et en Chine.
La nouvelle plateforme offre des améliorations en termes de structure de carrosserie, de comportement routier et de sécurité. Destinée principalement aux marchés d'Amérique latine et de Chine, elle a également donné naissance au Tracker produit localement (fabriqué à São Caetano do Sul depuis mi-2020).
En plus de nouvelles chaînes d'assemblage, l'usine a construit un bâtiment dédié au moulage par injection de pièces en polymère, comme les pare-chocs, et a subi une vaste transformation numérique. Fonctionnant en trois équipes, l'usine a une capacité de production annuelle d'environ 330 000 véhicules, avec un rythme maximal de 63 véhicules par heure.
L'usine est équipée d'un système de contrôle et d'intégration de la production, garantissant que chaque composant est assemblé strictement selon les paramètres techniques. Le couple de serrage de chaque boulon est surveillé électroniquement pendant l'assemblage.
De nouveaux robots, équipés de capteurs laser et de systèmes de vision, effectuent des corrections automatiques et des contrôles dimensionnels en ligne, fonctionnant selon les principes de l'Industrie 4.0.
Dans le cadre du dernier projet de General Motors au Brésil, la Sonic abandonne les anciennes carrosseries de berline et de hayon importées du Mexique pour adopter une plateforme partagée avec la deuxième génération d'Onix, et est produite exclusivement à l'usine de Gravataí.
Toutes les Sonic sont équipées d'un moteur 1.0 litre turbocompressé à injection directe, identique en termes de groupe motopropulseur et de calibration à celui du Tracker, et sont proposées en versions Premier et RS. Ce nouveau SUV est positionné sur le marché à un prix situé entre l'Onix et le Tracker, avec un prix de départ compris entre 129 990 et 135 990 reais.
Le lancement de la Sonic a ouvert un nouveau cycle d'investissements pour l'usine. À la mi-2024, General Motors a annoncé un investissement de 1,2 milliard de reais pour la modernisation des chaînes d'assemblage, la mise à jour de l'Onix et de l'Onix Plus, et la préparation de la Sonic, dont le nom de code interne est « Projet Carbon ».
La modernisation a impliqué des ajustements des lignes de production ainsi que l'introduction de nouveaux processus et équipements. Après le lancement de la Sonic en mai, l'usine fonctionne selon le modèle d'usine intelligente (smart factory), utilisant des centaines de robots et des systèmes intégrés pour surveiller la quasi-totalité des étapes de production. En cas de détection d'une anomalie, la chaîne de production peut s'arrêter automatiquement jusqu'à ce que le problème soit résolu.
L'usine continue d'utiliser le modèle de consortium industriel mis en place depuis son démarrage, avec des fournisseurs stratégiques installés sur le site, une réduction des étapes logistiques et des composants livrés à la chaîne d'assemblage sous une forme quasi finale.
La prochaine étape pour l'usine s'oriente vers l'électrification. Chevrolet dispose d'une gamme de véhicules électriques au Brésil, comprenant la Spark EUV et la Captiva EV, mais le modèle hybride produit localement, précédemment annoncé, n'a pas encore de date de lancement. Selon le chroniqueur de CNN Jorge Moraes, le Tracker sera le premier modèle Chevrolet produit localement à adopter un système d'hybridation légère 48 volts. Ce système utilise un petit moteur électrique pour assister le moteur thermique dans certaines conditions, afin de réduire la consommation de carburant et les émissions, mais ne peut pas propulser le véhicule seul. Outre le partage de la plateforme GEM avec le Tracker, la Sonic est équipée depuis son lancement d'un moteur 1.0 litre turbocompressé à injection directe, identique à celui du Tracker, contrairement au moteur 1.0 litre à injection atmosphérique utilisé par l'Onix et l'Onix Plus.
