fr.wedoany.com Rapport : Le 31 juillet, la société australienne d'exploration minière LE Minerals a annoncé l'achèvement de deux programmes de forages peu profonds et d'échantillonnage dans l'aquifère supérieur du projet de lithium White Plains, dans l'Utah, aux États-Unis. Au total, 10 forages à percussion directe ont été réalisés, avec une profondeur maximale d'environ 15 mètres et un espacement d'environ 2,5 kilomètres entre les forages ; 10 forages hélicoïdaux de surface, d'une profondeur maximale d'environ 2 mètres, ont également été effectués. Les échantillons correspondants ont été envoyés pour analyse, et les résultats des concentrations de lithium n'ont pas encore été publiés.

Les forages à percussion directe ont permis de collecter des échantillons de saumure au fond de chaque forage, ainsi que des carottes pour la description lithologique. Deux échantillons de saumure à grand volume sont destinés à des essais d'extraction directe du lithium. Les forages hélicoïdaux ultérieurs ont étendu la zone d'échantillonnage vers le sud du projet et ont répété deux forages précédents afin de comparer les variations saisonnières des concentrations de lithium dans la saumure. Cinq des 10 forages hélicoïdaux ont permis d'obtenir des échantillons de saumure, tandis que certains forages du sud n'ont pas révélé de saumure exploitable.

Ces travaux ne concernaient que l'aquifère supérieur proche de la surface. Des études géophysiques antérieures avaient également identifié un aquifère profond débutant à environ 200 mètres sous terre et d'une épaisseur d'environ 150 mètres, mais celui-ci n'a pas été inclus dans le périmètre de cette campagne de forages. LE Minerals a indiqué qu'elle déterminera les prochaines étapes après réception des résultats d'analyse, et évaluera la faisabilité de l'établissement d'une première estimation des ressources minérales JORC pour l'aquifère supérieur sur la base de ces résultats.