fr.wedoany.com Rapport : L’installation de recherche et développement sur les composites, baptisée « Composites at Speed and Scale » (COMPASS), d’un coût de 54 millions de livres sterling, a été officiellement inaugurée dans le South Yorkshire. Elle vise à transformer la fabrication des structures d’avions de nouvelle génération et à consolider la position du Royaume-Uni en tant que leader mondial de la production aérospatiale. Gérée par l’University of Sheffield Advanced Manufacturing Research Centre (AMRC), cette installation accélérera le développement et la production de grandes structures aéronautiques en composite. Boeing est le premier utilisateur de ce centre, où il a établi son plus grand programme de recherche au monde.
COMPASS réunit des partenaires industriels, gouvernementaux et universitaires. Situé au cœur de la zone d’investissement du South Yorkshire, il offre une infrastructure de recherche industrielle ouverte, permettant à des fabricants de toutes tailles de développer et de produire à grande échelle de grandes pièces en composite. Bien que le centre se concentre principalement sur l’aérospatiale, les technologies développées devraient également bénéficier à des secteurs tels que les énergies renouvelables, la défense et les transports.
Cette installation entre en service alors que la demande mondiale de nouveaux avions ne cesse de croître rapidement. Au cours des vingt prochaines années, plus de 40 000 nouveaux avions seront nécessaires dans le monde, offrant au Royaume-Uni une opportunité d’accroître sa part du marché aérospatial mondial.
Le professeur Ben Morgan, directeur général de l’AMRC de l’Université de Sheffield, a déclaré que COMPASS s’appuie sur les capacités développées par l’AMRC au cours de vingt années de recherche en composites et en automatisation d’intérêt industriel, offrant ainsi des capacités de fabrication de classe mondiale. Il a souligné que, pour consolider la position du Royaume-Uni en tant que pays leader dans la fabrication aérospatiale, il est essentiel de réduire les risques des nouvelles technologies à grande échelle. Cette installation y parviendra, créant des emplois, attirant des investissements et stimulant la croissance économique.
L’une des activités clés du site est le projet « Isothermic High-Rate Sustainable Structures » (IHSS) de Boeing, qui vise à améliorer considérablement l’efficacité de production des grandes structures aéronautiques en composite. Grâce aux composites avancés, à l’automatisation et aux technologies numériques, ce projet prévoit de réduire le temps de fabrication d’environ 40 heures à seulement 4 heures.
Lane Ballard, directeur technique de Boeing, a déclaré que le projet IHSS démontre comment les composites avancés, l’automatisation et les technologies numériques peuvent permettre une production à haut débit et à grande échelle, soutenant ainsi l’emploi dans le secteur manufacturier à haute valeur ajoutée. Il a ajouté que ce projet contribuera à transformer les programmes de recherche en capacités de production évolutives et à renforcer la position du Royaume-Uni en tant que leader mondial de la fabrication aérospatiale.
Ce projet s’inscrit dans le cadre des efforts du secteur aérospatial pour fabriquer des structures d’avions plus légères, capables d’améliorer le rendement énergétique et de contribuer à la réduction des émissions de carbone, tout en soutenant l’objectif à long terme de l’industrie aéronautique d’atteindre zéro émission nette d’ici 2050.
Loop Technology, partenaire clé de l’installation COMPASS et du projet IHSS mené par Boeing, a fourni sa technologie de préformage robotisé FibreLINE, conçue pour améliorer la vitesse et l’efficacité de production des pièces en composite. Alun Reece, directeur général de Loop Technology, a déclaré que cette avancée marque une étape importante vers la fabrication de structures aéronautiques en composite à des vitesses plus élevées et à plus grande échelle.
Le financement des équipements de COMPASS provient d’une subvention de 29,5 millions de livres sterling accordée dans le cadre d’un projet de l’Aerospace Technology Institute (ATI), complétée par 20 millions de livres sterling provenant de la South Yorkshire Mayoral Combined Authority, du Sheffield City Council, de l’Université de Sheffield et du High Value Manufacturing Catapult.
Gary Elliott, directeur général de l’ATI, a déclaré que cette installation constitue une infrastructure d’accès ouvert de classe mondiale pour l’innovation technologique en matière de composites au Royaume-Uni, et qu’elle soutiendra l’objectif de doubler la valeur du marché aérospatial britannique d’ici 2035.
Au-delà de l’aérospatiale, cette installation devrait aider les fabricants britanniques à adopter des méthodes de production plus durables et plus efficaces. En validant les technologies au niveau de maturité technologique six (technology readiness level six), COMPASS contribuera à lever les obstacles à l’adoption, en particulier pour les petites et moyennes entreprises qui auraient autrement difficilement accès à des équipements de fabrication avancés. L’Université de Sheffield et ses partenaires estiment que cet investissement consolidera la position du South Yorkshire en tant que destination de premier plan pour l’innovation en matière de fabrication avancée, et apportera de nouvelles opportunités de croissance, d’emploi et d’investissements étrangers à la chaîne d’approvisionnement britannique.
