United Airlines reporte le premier vol commercial de l'A321neo « Coastliner » au début de 2027

fr.wedoany.com Rapport : Le 6 novembre, United Airlines a reporté au début de 2027 la mise en service commerciale de l'Airbus A321neo « Coastliner ». Cet appareil devait initialement entrer en service au second semestre 2026, principalement sur les liaisons transcontinentales entre les côtes est et ouest des États-Unis. Le premier avion a été livré le 5 novembre, immatriculé N74751 ; il doit encore achever les essais opérationnels et la formation des équipages avant de pouvoir effectuer des vols avec passagers.

Ce report entraîne un ajustement correspondant du plan de renouvellement de la flotte et de déploiement des produits de cabine haut de gamme de United Airlines. Cet appareil est spécialement conçu pour les liaisons transcontinentales intérieures américaines et doit relier Newark aux deux hubs de la côte ouest que sont Los Angeles et San Francisco. Par rapport aux monocouloirs traditionnels, sa cabine ajoute des configurations de classe affaires haut de gamme et de classe économique premium, introduisant dans un avion à fuselage étroit certains produits de cabine haut de gamme habituellement réservés aux gros-porteurs.

La cabine adopte une configuration à trois classes, avec un total de 161 sièges, dont 20 suites entièrement inclinables de classe affaires United Polaris, 12 sièges de classe économique premium et 129 sièges de classe économique. La classe affaires est aménagée en configuration 1-1, tous les sièges disposant d'un accès direct au couloir, avec cloison de confidentialité et fonction d'inclinaison complète. La classe économique premium est configurée pour la première fois par United Airlines sur ses monocouloirs domestiques. À l'arrière de la classe économique, un espace de restauration en libre-service est spécialement prévu pour que les passagers puissent se servir eux-mêmes en collations et boissons non alcoolisées.

La conception de l'appareil implique également une redistribution de l'espace cabine. United Airlines a réduit de 3 le nombre de sièges par rapport à la configuration standard afin d'utiliser l'espace libéré pour aménager la zone de restauration à l'arrière de la classe économique ; elle a par ailleurs introduit des suites de classe affaires avec accès direct au couloir, renforçant l'intimité et l'espace des sièges haut de gamme. La nouvelle conception de cabine a nécessité plus de 5 ans de recherche et développement, avec deux séries de tests de sommeil des passagers.

United Airlines a commandé au total 50 A321neo « Coastliner » à Airbus et prévoit d'en recevoir 40 d'ici avril 2028. Le plan d'expansion de la flotte publié par la compagnie en mars 2026 indique qu'elle recevra également ces deux prochaines années de nouveaux appareils tels que l'A321XLR, le Boeing 787-9 et le Boeing 737 MAX, afin de remplacer une partie de ses anciens Boeing 757 et d'accroître l'offre de sièges en cabine haut de gamme. Après la livraison de ce premier « Coastliner », le programme entre en phase de préparation opérationnelle.