fr.wedoany.com Rapport : Les perturbations des flux énergétiques mondiaux causées par le conflit au Moyen-Orient pourraient atteindre un niveau sans précédent. Comparé au pétrole brut, qui suscite beaucoup d'attention, le gaz naturel liquéfié (GNL) subit un choc plus sévère, et ce conflit pourrait redessiner les perspectives à long terme de cette matière première.
Selon les prévisions à long terme publiées par Shell fin juin, la demande mondiale annuelle de GNL approchera 700 millions de tonnes d'ici 2050, soit 65 % de plus qu'en 2025. Le groupe indique que les pays continueront de privilégier la sécurité énergétique flexible et fiable offerte par le gaz naturel et le GNL.
La liquéfaction a véritablement mondialisé le commerce du gaz, mais la flexibilité du GNL n'est pas sans limites. Le conflit a contraint la plus grande installation de liquéfaction au monde, située au Qatar, à déclarer un cas de force majeure, entraînant une forte réduction des exportations de GNL du golfe Persique.
À l'approche du pic saisonnier de consommation de gaz dans l'hémisphère nord, les importateurs sont prêts à payer une prime pour tout gaz liquéfié disponible, et cette prime a considérablement augmenté : le prix du GNL a doublé depuis janvier. Pat Breen, directeur général du cabinet de conseil énergétique Gas Strategies, a déclaré au journal The National que les acheteurs qui payaient 10 dollars par million d'unités thermiques britanniques (MMBtu) en janvier ont payé entre 20 et 22 dollars/MMBtu pendant la majeure partie du mois de juillet.
Les prix élevés freinent la demande de GNL. Le Pakistan, aux moyens financiers limités, paie une prime en période de pointe de la demande pour s'assurer un approvisionnement en gaz indispensable ; plusieurs pays asiatiques, dont le Japon, deuxième importateur mondial de GNL, ont augmenté la production de leurs centrales à charbon ; le réapprovisionnement des stocks de gaz en Europe accuse également un net retard. Gas Strategies a indiqué au journal The National que si les exportations du golfe Persique restent faibles d'ici la fin de l'année, la demande mondiale de GNL pourrait chuter de 8 % par rapport à 2025.
La probabilité que ce scénario se réalise augmente. Les récentes attaques contre des méthaniers de GNL dans le détroit d'Ormuz montrent que la reprise du commerce énergétique dans ce passage stratégique prendra du temps. Aucune avancée substantielle n'étant intervenue dans les négociations entre les États-Unis et l'Iran, la compression de l'offre devrait se poursuivre et s'accentuer.
Les économies sont touchées à des degrés divers. La Chine a considérablement réduit ses achats de GNL au deuxième trimestre, mais ses importations ont depuis commencé à repartir à la hausse. Kpler a indiqué fin juin que la hausse des températures, qui accroît la demande d'électricité, et la baisse de la production nationale incitent la Chine à intensifier ses achats de gaz liquéfié. La Chine, qui importe à la fois du GNL et du gaz naturel par pipeline depuis la Russie, est dans une meilleure position que l'Union européenne. L'UE importe du GNL russe à un rythme record, mais cette filière prendra fin lorsque l'interdiction des importations de gaz russe entrera en vigueur début 2027.
Après l'entrée en vigueur de l'interdiction de l'UE, davantage d'offre de GNL pourrait être libérée pour des acheteurs comme la Chine, et une partie de la demande pourrait se tourner vers des pays exportateurs comme les États-Unis et l'Australie. Les États-Unis, déjà le premier exportateur mondial de GNL, construisent actuellement de nouvelles capacités de liquéfaction. En théorie, cette offre supplémentaire devrait faire baisser les prix, mais l'offre du Qatar reste limitée par les difficultés de passage dans le détroit d'Ormuz et les attaques contre les navires, et la prime de guerre devrait rester élevée.
Breen a déclaré au journal The National que les tensions d'approvisionnement à court terme s'atténueront l'année prochaine, moment où les producteurs pourraient envisager des plans d'expansion. Il prévoit qu'environ 207 millions de tonnes de nouvelles capacités de GNL entreront en exploitation chaque année d'ici 2030, mais il reste à savoir si les acheteurs seront suffisamment nombreux.
Certains acteurs du marché estiment toutefois que le risque d'absence d'acheteurs est assez faible. Chaque cycle des matières premières le montre : après une baisse des prix, la demande repart à la hausse. Il en a été ainsi pour le pétrole, et il en sera de même pour le gaz, même si les pays accélèrent le développement de l'énergie éolienne et solaire. La raison en est que le gaz peut produire de l'électricité à la demande et peut être stocké au-delà de quelques heures.
