fr.wedoany.com Rapport : Le gouvernement de la province canadienne de l'Ontario a annoncé un investissement supplémentaire de 4,6 millions de dollars canadiens (environ 3,3 millions de dollars américains) dans le réacteur nucléaire de l'Université McMaster (McMaster Nuclear Reactor, MNR), afin de soutenir la conversion de ce réacteur de recherche en un fonctionnement continu 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, pour accroître la capacité de production de radio-isotopes médicaux.
Le gouvernement de l'Ontario avait déjà investi 18 millions de dollars canadiens dans l'expansion de ce réacteur de recherche universitaire, portant le total des deux investissements à 26,9 millions de dollars canadiens (environ 19 millions de dollars américains). Après l'expansion, la capacité de recherche de ce réacteur a augmenté de 300 % par rapport à auparavant, et il peut produire chaque année des radio-isotopes suffisants pour soutenir 84 000 traitements contre le cancer.
Le MNR, situé sur le campus de Hamilton de l'Université McMaster, est en service depuis 1959 et constitue le réacteur de recherche le plus puissant parmi les établissements d'enseignement supérieur canadiens. Ce réacteur est un réacteur d'essai de matériaux à flux de neutrons de type piscine ouverte polyvalent de 5 mégawatts, avec un flux maximal de neutrons thermiques de 1×10¹⁴ neutrons/cm² et une puissance thermique de 3 mégawatts. Le cœur du réacteur utilise du combustible à uranium faiblement enrichi, avec de l'eau légère comme modérateur et caloporteur.
Ce réacteur fournit environ 60 % de l'iode-125 mondial, un radio-isotope largement utilisé dans le traitement de cancers tels que le cancer de la prostate. Le MNR peut produire plusieurs centaines de doses d'iode-125 par semaine. De plus, ce réacteur exécute chaque année des centaines de milliers de missions d'irradiation neutronique, au service de l'exploration minière, de l'échantillonnage environnemental et d'autres secteurs industriels.
Nolan Quinn, ministre des Collèges, Universités, de l'Excellence en recherche et de la Sécurité de l'Ontario, a déclaré que cet investissement garantira aux patients ontariens l'accès à des thérapies de pointe développées localement et consolidera la position de leader mondial de la province dans le domaine de la médecine nucléaire. Stephen Lecce, ministre de l'Énergie et des Mines de l'Ontario, a souligné qu'étant donné qu'environ deux Canadiens sur cinq recevront un diagnostic de cancer au cours de leur vie, l'augmentation de la capacité du MNR signifie davantage d'opportunités de traitement pour les patients. Selon le plan de l'Ontario, la production d'isotopes médicaux de la province doublera d'ici 2030, et cet investissement servira à accroître la capacité de production et à soutenir l'accélération des recherches connexes.
