L'Inde fixe une mission nucléaire visant 100 GWe de capacité installée d'ici 2047

fr.wedoany.com Rapport : L'Inde progresse dans le développement de son système nucléaire national, en s'appuyant sur les technologies de réacteurs avancés, les petits réacteurs modulaires (PRM), la fabrication locale et l'exploitation à long terme des ressources en thorium. Selon une réponse écrite du ministre d'État au Bureau du Premier ministre soumise au Lok Sabha, le gouvernement a établi, à travers le budget fédéral de l'exercice 2025-26, une mission nucléaire (Nuclear Energy Mission) visant à porter la capacité de production d'électricité nucléaire à 100 gigawatts électriques (GWe) d'ici 2047.

En ce qui concerne le déploiement des réacteurs, la politique prévoit explicitement la construction de grands réacteurs indigènes, notamment des réacteurs à eau lourde sous pression de 700 mégawatts (MW), ainsi que le développement de PRM sur des sites en friche industrielle (brownfield) et dans des scénarios d'autoproduction ou hors réseau. Selon le plan, l'Inde doit achever le développement et la mise en service d'au moins cinq PRM indigènes d'ici 2033. À cet égard, le Centre de recherche atomique de Bhabha (BARC) mène actuellement la conception de trois types de réacteurs : le réacteur modulaire de petite taille Bharat de 220 MW, un PRM de 55 MW, et un réacteur refroidi au gaz à haute température d'une puissance unitaire maximale de 5 MW, destiné à d'éventuels scénarios de production d'hydrogène.

Le Centre de recherche atomique Indira Gandhi (IGCAR) poursuit ses travaux de recherche et de construction sur les réacteurs rapides refroidis au sodium et les installations de cycle du combustible fermé, cette orientation demeurant un élément central de la feuille de route nucléaire à long terme de l'Inde. Afin d'élargir la participation, l'Inde a promulgué la loi de 2025 intitulée « Sustainable Harnessing and Advancement of Nuclear Energy for Transforming India Act, 2025 », qui permet une participation plus large des secteurs public et privé dans le domaine nucléaire tout en maintenant le cadre réglementaire. Le Département de l'énergie atomique soutient l'industrie par le partage des connaissances, le développement de fournisseurs nationaux d'équipements critiques et de start-ups.

L'Inde poursuit également la mise en œuvre de son programme nucléaire en trois phases, afin d'optimiser l'efficacité d'utilisation des ressources en uranium et de développer progressivement l'exploitation du thorium par la production d'uranium-233, en préparation d'une application à grande échelle du thorium une fois la capacité de surgénération rapide établie. Actuellement, des pastilles de dioxyde de thorium sont utilisées dans les cœurs de réacteurs initiaux ; les barres de combustible irradiées subissent un retraitement pour extraire l'uranium-233, qui est ensuite transformé en combustible pour le réacteur KAMINI de l'IGCAR à Kalpakkam. En outre, l'extension du réacteur de production d'isotopes permettra d'accroître la production nationale d'isotopes médicaux, renforçant ainsi l'autonomie technologique dans ce domaine.