Amtrak avance sur le remplacement du tunnel de Baltimore, achevé en 2036

fr.wedoany.com Rapport : Amtrak poursuit le projet de remplacement du tunnel de Baltimore et du Potomac (Baltimore and Potomac Tunnel). Les travaux préparatoires ont débuté, avec le lancement prévu de la première des deux tunneliers (TBM) en 2028. Le tunnel actuel, situé à Baltimore, s'étend sur 1,4 mile, a été ouvert en 1873, est limité à 30 miles par heure et fonctionne à pleine capacité. En mars, l'équipe de construction a achevé un tunnel de services de 345 pieds sous les voies, et l'un des tunneliers a déjà réalisé 50 % de son parcours.

Ce projet de remplacement, officiellement dénommé Baltimore and Potomac Tunnel Replacement Program, comprend la construction de deux nouveaux tunnels à bouclier pour les services électrifiés d'Amtrak et du Maryland Area Regional Commuter (MARC), ainsi que le réalignement des voies du Northeast Corridor au sud du tunnel. La relocalisation des réseaux publics et le remplacement du pont ferroviaire de Mulberry Street (Mulberry Street railroad bridge) font également partie du projet. Amtrak et la Federal Railroad Administration (FRA) ont consacré plus d'un an à évaluer des options d'optimisation de conception afin de réduire les coûts et d'améliorer la constructibilité.

La valeur totale du projet n'a pas été divulguée. Les parties prenantes comprennent Amtrak, la FRA, le MARC et l'entrepreneur du tunnel. Le premier TBM devrait être lancé en 2028, avec une achèvement prévu en 2036. Plusieurs projets ferroviaires similaires sont également en cours à l'échelle mondiale : le projet East West Rail au Royaume-Uni a été retardé en raison des élections de 2024, de la conversion des trains, des essais, de la formation des conducteurs et de la dotation en personnel. En mars 2025, le contrat de gestion de la gare de Winslow a été attribué à Chiltern Railways, mais des problèmes contractuels ultérieurs ont entraîné de nouveaux retards. La Banque mondiale a approuvé en juin 2025 un projet de 930 millions de dollars pour la prolongation et la modernisation du chemin de fer irakien. Selon les données publiées par Precedence Research en 2025, le marché mondial du train à grande vitesse devrait atteindre 99,35 milliards de dollars d'ici 2034, avec un taux de croissance annuel composé (TCAC) de 6,35 % entre 2025 et 2034.

Ce projet nécessite le creusement de deux nouveaux tunnels tout en maintenant les opérations du Northeast Corridor. La relocalisation des réseaux publics, le réalignement des voies et l'achèvement du tunnel de services en mars doivent être réalisés dans l'ordre avant le lancement du premier TBM en 2028. Les nouveaux tunnels, destinés aux services électrifiés d'Amtrak et du MARC, remplaceront le tunnel actuel limité à 30 miles par heure ; la vitesse de conception n'a pas été divulguée, mais la vitesse cible sera au moins conforme aux sections à grande vitesse existantes du Northeast Corridor. Amtrak et la FRA indiquent avoir identifié des options d'optimisation de conception et de calendrier pour faire face aux pressions sur les coûts, mais la valeur totale du projet n'a pas encore été publiée, et aucun montant officiel supplémentaire pour imprévus ni chiffres de financement révisés n'ont été confirmés.