L'Inde prévoit d'ajouter 100 navires en cinq ans pour promouvoir son autonomie maritime

fr.wedoany.com Rapport : Le gouvernement indien poursuit son plan d'expansion de la flotte marchande nationale afin de réduire sa dépendance aux flottes battant pavillon étranger et de diminuer les dépenses maritimes. Le Conseil national de la marine marchande (National Shipping Board), réorganisé, a récemment tenu un dialogue réunissant des représentants de l'industrie et du gouvernement pour élaborer une stratégie d'autonomie maritime.

Le Conseil national de la marine marchande a été créé en 1958, initialement pour garantir la représentation du secteur maritime dans la politique maritime indienne. Conformément à la loi sur la marine marchande de 2025 (Merchant Shipping Act of 2025), ce conseil a été reconstitué avec pour mission de conseiller le ministère des Ports, de la Marine marchande et des Voies navigables (Ministry of Ports, Shipping & Waterways), ce qui s'inscrit également dans la vision du Premier ministre indien Narendra Modi pour le développement du secteur maritime.

Cette réunion d'une journée, présidée par le ministre de la Marine marchande Sarbananda Sonowal, a réuni des armateurs, des financiers, des responsables gouvernementaux et des élèves de l'Académie indienne de formation maritime. Les participants ont proposé d'ajouter jusqu'à 100 navires au cours des cinq prochaines années afin de réduire la dépendance aux flottes battant pavillon étranger et les coûts maritimes. La vision de Modi fixe également pour objectif de quadrupler la capacité de manutention des ports indiens pour atteindre 10 milliards de tonnes d'ici 2047.

Le ministre d'État fédéral des Ports, de la Marine marchande et des Voies navigables de l'Inde, Shantanu Thakur, a animé une table ronde intitulée « Accroître le tonnage indien : opportunités et défis ». Thakur a indiqué que l'Inde verse chaque année près de 75 milliards de dollars de fret à des compagnies maritimes étrangères pour le transport de marchandises essentielles telles que le pétrole brut, le gaz naturel, le charbon et l'urée. « Ce n'est pas un problème de performance des armateurs indiens, mais une question de compétitivité et de partenariat de demande. »

Les participants ont fait part au ministre du fait que les coûts d'exploitation sous pavillon indien sont de 16 % à 20 % plus élevés que sous pavillon étranger. Ils attribuent ces coûts plus élevés à la taxation indienne sur l'importation de navires et les services de réparation, à la retenue à la source sur les salaires des marins, à la taxation du fret, ainsi qu'à des coûts de capital intérieurs plus élevés, que les concurrents étrangers ne supportent pas. Les armateurs indiens doivent néanmoins remporter des contrats de fret à des prix comparables à ceux des compagnies maritimes étrangères.

La réunion a également abordé la situation actuelle des marins indiens, notamment la fiscalité des salaires, les déficits de retraite et le bien-être des marins. Le gouvernement a indiqué qu'il élargissait la formation des marins, avec l'intention d'ouvrir des débouchés professionnels plus larges, de remédier aux disparités entre les sexes et d'offrir à la main-d'œuvre des compétences dans des domaines émergents tels que la croisière et la construction navale avancée.

Le gouvernement a annoncé de nouveaux programmes de financement et de soutien, et a procédé à une réforme complète de la réglementation du cabotage. Au cours de la réunion, le gouvernement a évoqué le programme d'aide à la fabrication de conteneurs (Container Manufacturing Assistance Scheme) et a souligné que des entreprises comme Maersk ont commencé à commander des conteneurs fabriqués en Inde.

Sonowal a déclaré qu'il accueillait favorablement la feuille de route en cinq points proposée par le Conseil national de la marine marchande : réformes fiscales, soutien garanti au fret, accès à un financement compétitif, simplification réglementaire et véritable facilité de faire des affaires. « Pris ensemble, ce ne sont pas cinq tâches indépendantes, mais l'architecture d'une nation qui choisit enfin de posséder son propre commerce. » La feuille de route en cinq piliers proposée par le groupe de participants comprend des réformes fiscales, un soutien garanti au fret, l'accès à un financement compétitif, la simplification réglementaire et l'amélioration de la facilité de faire des affaires (EODB). Si ces mesures sont adoptées, elles aideront l'Inde à ajouter 100 navires en cinq ans et à figurer parmi les cinq plus grands pays armateurs du monde.