Realta Fusion s'associe à MGE pour évaluer une centrale de fusion de 200 MW

fr.wedoany.com Rapport : Le 2 septembre, l'entreprise d'énergie de fusion Realta Fusion et la société de services publics Madison Gas and Electric (MGE) ainsi que sa société mère MGE Energy ont établi un partenariat stratégique pour évaluer le développement conjoint d'une centrale d'énergie de fusion de 200 mégawatts électriques (MWe) dans le Wisconsin, aux États-Unis. La première phase de la collaboration comprend déjà un apport en capital, MGE Energy ayant réalisé un investissement en actions directement dans Realta Fusion, dont le montant précis n'a pas été divulgué.

Selon les modalités de l'accord, outre sa participation aux études de développement de la future centrale, MGE fournira à Realta Fusion des équipements, une assistance technique et d'ingénierie, et participera à la sélection du site, aux permis, au raccordement au réseau et au financement de la centrale potentielle. Le projet en est actuellement encore à l'étape d'évaluation du développement conjoint, aucun site précis n'ayant été déterminé, et les deux parties n'ont pas non plus divulgué le montant de l'investissement ni la structure de propriété finale de la centrale. Kieran Furlong, directeur général de Realta Fusion, a indiqué que l'entreprise considérait le milieu des années 2030 comme un objectif raisonnable pour la centrale de fusion du Wisconsin, et prévoyait de faire progresser la commercialisation de sa technologie de fusion au début des années 2030.

La capacité installée prévue de la centrale est d'au moins 200 MWe. Realta Fusion a indiqué qu'une centrale de 200 MWe pourrait alimenter environ 150 000 foyers en électricité. Si le projet se poursuit, les travaux de sélection du site, de permis et de raccordement au réseau seront menés en parallèle du développement technologique du dispositif de fusion, plutôt que d'attendre l'achèvement de la technologie commercialisée. MGE dessert actuellement environ 170 000 clients d'électricité dans le sud du Wisconsin, et il est possible que d'autres sociétés de services publics soient amenées à participer au futur projet.

Cette collaboration s'inscrit également dans une relation de développement séquentiel avec l'installation de recherche Realta Forge que Realta Fusion est en train de construire à Madison, mais les deux ne constituent pas le même projet. Realta Forge est située à OM Station, sur le site de l'ancienne usine Oscar Mayer. MGE a confirmé que Realta prévoit de louer environ 25 000 mètres carrés (250 000 pieds carrés) de bureaux et d'espaces industriels pour y construire l'installation de recherche et développement sur la fusion. Ce site accueillera la prochaine phase de recherche et développement du dispositif de fusion et la validation des prototypes, tandis que la centrale commerciale de 200 MWe prévue fera l'objet d'un autre choix de site.

Realta Fusion prévoit de construire à Realta Forge un prototype de dispositif de fusion à miroir magnétique de nouvelle génération nommé Hammir. L'entreprise a précédemment confirmé le lancement de la construction de ce site de R&D avant la fin de l'année 2026, la première phase du projet couvrant environ 20 000 à 25 000 mètres carrés (200 000 à 250 000 pieds carrés). L'État du Wisconsin et la ville de Madison ont accordé à Realta Forge un soutien pouvant atteindre environ 55 millions de dollars, comprenant environ 37,5 millions de dollars d'exonérations de taxe sur les ventes et d'utilisation de l'État, jusqu'à 15 millions de dollars de crédits d'impôt pour zone d'entreprise basée sur la performance, ainsi que 2,8 millions de dollars de financement par incrément fiscal.

Realta Fusion adopte une voie de fusion à miroir magnétique axisymétrique soutenue par des aimants supraconducteurs à haute température, dont la technologie est issue du projet expérimental WHAM de l'Université du Wisconsin à Madison. Le Département de l'Énergie des États-Unis a inscrit Realta Fusion sur la liste des huit entreprises du « Programme de développement de la fusion par étapes clés » ; le Département de l'Énergie a précédemment confirmé que Realta avait franchi les étapes techniques liées à la modélisation complète de l'équilibre du miroir simple, afin de soutenir ses recherches ultérieures visant à atteindre un gain d'énergie scientifique plus élevé grâce à sa voie de fusion à miroir en tandem.

Cet accord avec MGE introduit directement une entreprise de services publics dans la phase amont du développement de la centrale commerciale de Realta Fusion. À ce stade, MGE Energy a déjà réalisé un investissement en actions direct dans Realta Fusion, tandis que MGE entre dans les phases de préparation des équipements, de l'ingénierie, de la sélection du site, des permis, du raccordement au réseau et du financement ; la centrale de 200 MWe elle-même n'est pas encore entrée dans sa phase de construction.