CSIRO et Acen utilisent l'imagerie satellitaire pour la centrale de 720 MW de New England

fr.wedoany.com Rapport : L'Organisation de recherche scientifique et industrielle du Commonwealth (CSIRO) et l'Université Macquarie s'associeront à la filiale australienne de la société énergétique philippine Acen Corp pour introduire des moyens plus précis de gestion de la végétation, de préparation aux incendies et d'exploitation quotidienne à la centrale solaire de New England (New England Solar Farm) en Nouvelle-Galles du Sud (NSW).

Le projet est situé près d'Uralla, dans le nord de la Nouvelle-Galles du Sud, avec une capacité installée prévue de 720 mégawatts sur un terrain de 2 000 hectares, principalement composé de pâturages déjà défrichés. La première phase de 400 mégawatts est entrée en exploitation en 2023, et le calendrier de construction de la deuxième phase de 320 mégawatts devrait être annoncé prochainement. En outre, un système de stockage d'énergie par batterie de 200 MW/400 MWh a été construit sur le site et se trouve actuellement en phase finale de test et de mise en service.

Plus de 6 000 moutons sont également élevés sur ce site, paissant librement sur l'herbe sous les panneaux photovoltaïques. Acen collabore actuellement avec les équipes de recherche du CSIRO et de l'Université Macquarie pour trouver un équilibre entre les activités agricoles et l'exploitation et la maintenance quotidiennes des installations solaires et de batteries.

Les chercheurs utilisent l'imagerie satellitaire et par drone pour cartographier la croissance de la végétation et la répartition des risques d'incendie sur l'ensemble du site. La hauteur de l'herbe, la teneur en eau et la biomasse sont des variables clés qui influencent l'assurance du site, la maintenance quotidienne et les pratiques de pâturage, et ces paramètres sont généralement déterminés manuellement dans les processus traditionnels. Le projet utilise les images hyperspectrales du satellite allemand EnMAP (Environmental Mapping and Analysis Program) pour affiner la précision des mesures de la végétation jusqu'au niveau des éléments biochimiques.

Cindy Ong, chercheuse scientifique principale au CSIRO, a déclaré que ce niveau de détail biochimique aide les exploitants de centrales solaires à distinguer l'herbe verte et humide des combustibles secs et inflammables, et à comprendre la répartition spécifique de cette biomasse autour d'équipements tels que les transformateurs et les câbles. Ong a souligné que ces données permettent d'évaluer quantitativement les risques d'incendie et de déterminer quelles zones nécessitent une intervention de pâturage ou de fauchage.

Elle a déclaré : « Cela peut également aider les agriculteurs à mieux gérer les modes de pâturage et à collaborer avec les exploitants de centrales solaires pour équilibrer les risques d'incendie et la production agricole. »

David Pollington, directeur général d'Acen Australie, a déclaré que ce projet devrait établir un précédent important pour le secteur des énergies renouvelables en Australie, démontrant comment les énergies renouvelables et l'agriculture productive peuvent former une collaboration mutuellement bénéfique. Il a déclaré : « En fin de compte, cela montre que les projets d'énergie renouvelable peuvent devenir des partenaires de la gestion des terres rurales, créant une valeur partagée pour les propriétaires fonciers, les communautés et l'industrie de l'énergie propre. »