Le projet de lithium Clearwater au Canada prévoit de fournir jusqu'à 25 000 tonnes de carbonate de lithium sur 5 ans
fr.wedoany.com Rapport : Le 14 septembre, E3 Lithium a annoncé la signature d'un protocole d'entente non contraignant avec le fabricant indien de matériaux cathodiques Epsilon CAM, en vertu duquel le projet de lithium Clearwater d'E3 Lithium, situé en Alberta au Canada, fournirait du carbonate de lithium de qualité batterie à Epsilon CAM. Le protocole d'entente prend effet à compter du 1er septembre, avec une période d'approvisionnement proposée de 5 ans et un volume annuel maximal de 5 000 tonnes, soit un maximum de 25 000 tonnes sur 5 ans ; les quantités finales et les conditions commerciales seront déterminées au fur et à mesure que les deux parties progresseront vers un accord définitif.
Selon le cadre actuel des deux parties, le volume d'approvisionnement proposé allant jusqu'à 5 000 tonnes par an représente environ 40 % de la capacité annuelle prévue de la première phase du projet Clearwater. E3 Lithium a ajusté son plan de développement commercial de Clearwater en une construction par phases, la première phase visant une production annuelle de 12 000 tonnes de carbonate de lithium de qualité batterie, le projet ayant ultérieurement une capacité planifiée d'extension à 36 000 tonnes par an. Le projet adopte une voie de développement des ressources d'eau salée lithifère souterraine et intègre l'extraction directe du lithium, la purification et l'étape de carbonatation dans la conception technique des installations commerciales.
Le projet Clearwater se trouve actuellement encore au stade de l'ingénierie, des autorisations et de la validation technique précédant la commercialisation. E3 Lithium fait progresser l'ingénierie de base et l'étude de faisabilité, et prévoit de soumettre les demandes d'autorisation restantes nécessaires à la construction et à l'exploitation du projet avant fin 2026. La société a précédemment déterminé que les installations commerciales de la première phase du projet devraient entrer en phase de mise en service et d'exploitation commerciale entre 2028 et 2029. La décision d'investissement finale reste soumise aux étapes de développement ultérieures.
En ce qui concerne la validation du procédé, E3 Lithium a achevé la mise en service de la deuxième phase de l'installation de démonstration et fait progresser la troisième phase avec une unité à colonne commerciale unique. La troisième phase prévoit de valider un taux de récupération du lithium supérieur à 85 % et de produire du chlorure de lithium à un rythme équivalent à une production annuelle maximale de 100 tonnes de carbonate de lithium, tout en fournissant du chlorure de lithium ou du carbonate de lithium à des clients potentiels pour une préqualification de produit à plus grande échelle. Ces résultats d'essais continueront d'alimenter l'étude de faisabilité du projet Clearwater, le financement du projet ainsi que les négociations ultérieures d'accords d'enlèvement.
Epsilon CAM construit en Inde une installation d'une capacité annuelle de 30 000 tonnes de matériaux actifs cathodiques, dont la première phase devrait être achevée début 2028, et sa troisième génération de matériaux cathodiques en phosphate de fer lithié est en cours de validation auprès de clients mondiaux. La société dispose d'un centre technologique cathodique certifié ISO 9001 à Moosburg en Allemagne et exploite une installation de démonstration commerciale d'une capacité annuelle de 250 tonnes. Le carbonate de lithium de Clearwater visé par ce protocole d'entente est destiné à servir de source potentielle de matières premières pour son système de production de matériaux cathodiques en Inde.
Les deux parties n'ont pas encore signé de contrat d'enlèvement définitif contraignant. E3 Lithium indique que les volumes d'approvisionnement finaux, les prix et les autres conditions commerciales seront déterminés dans le cadre d'un accord définitif ultérieur, lequel devrait être coordonné avec le calendrier des autorisations, de la validation de démonstration, de l'étude de faisabilité et de la décision d'investissement finale du projet Clearwater.
