BHP prévoit d'investir plus de 10 milliards de dollars dans l'activité minerai de fer au cours des cinq prochaines années

fr.wedoany.com Rapport : Du 19 au 20 septembre, lors du 15e Congrès international de l'acier de Chine qui s'est tenu à Shanghai, le directeur général de BHP, Mike Henry, a déclaré que la société prévoyait d'investir plus de 10 milliards de dollars dans son activité minerai de fer au cours des cinq prochaines années, les fonds étant destinés à maintenir et à accroître la capacité de production de minerai de fer, à développer des ressources de minerai de haute qualité et à poursuivre la modernisation des infrastructures portuaires et ferroviaires. BHP maintient parallèlement son plan d'expansion de l'activité minerai de fer en Australie-Occidentale, avec pour objectif de porter la capacité de production à plus de 305 millions de tonnes par an au quatrième trimestre de l'exercice 2028, puis de maintenir ce niveau à moyen terme.

L'activité minerai de fer de BHP en Australie-Occidentale comprend des mines, des installations de traitement du minerai, des chemins de fer et des ports ; les mines de la région de Pilbara sont reliées aux installations portuaires par plus de 1 000 kilomètres de voies ferrées. La société a déjà lancé plusieurs investissements dans les mines et les systèmes de transport, parmi lesquels le projet Western Ridge Crusher, dont la première production de minerai est prévue au premier trimestre de l'exercice 2027 ; le programme technologique ferroviaire est en cours afin d'accroître la capacité de transport ferroviaire. Au cours de l'exercice 2026, la production et les expéditions de minerai de fer en Australie-Occidentale ont toutes deux atteint des niveaux record.

En ce qui concerne la relève des ressources minières, BHP a approuvé en juillet de cette année la mise en œuvre du projet minerai de fer Ministers North, dont l'investissement total s'élève à environ 900 millions de dollars. Situé au sud-est de la zone minière de Yandi, dans la région de Pilbara en Australie-Occidentale, le projet s'appuiera sur les infrastructures existantes de Yandi et atteindra une capacité de production annuelle de 20 millions de tonnes après sa mise en service. Les travaux comprennent le développement du gisement de Ministers North, la construction d'une route de transport de 13 kilomètres et d'un pont terrestre, ainsi que la modernisation des installations existantes de Yandi et l'ajout d'équipements de concassage primaire et secondaire. Les travaux sur site du projet devraient débuter cette année, la première production de minerai étant prévue au cours de l'exercice 2029.

Pour le volet portuaire, BHP a approuvé la construction d'un sixième culbuteur de wagons et des installations associées à Port Hedland, pour un investissement d'environ 900 millions de dollars ; les travaux d'exécution du projet ont déjà commencé et la mise en service est prévue au quatrième trimestre de l'exercice 2028. Cette installation augmentera la capacité de déchargement du minerai au port et maintiendra la capacité du système pendant la mise en œuvre, à partir de l'exercice 2029, du renouvellement à grande échelle des culbuteurs de wagons existants ; elle accroîtra également les capacités de mélange et de criblage du minerai. Le programme technologique ferroviaire, le projet Western Ridge Crusher et le sixième culbuteur de wagons sont intégrés au plan de production à moyen terme de l'activité minerai de fer en Australie-Occidentale, d'une capacité annuelle de plus de 305 millions de tonnes.

En ce qui concerne l'activité cuivre, Mike Henry a déclaré lors de ce congrès que BHP continuerait également à développer sa capacité de production de cuivre au cours de la prochaine décennie. La production de cuivre de la société pour l'exercice 2026 s'est élevée à environ 2 millions de tonnes, un niveau maintenu pour la deuxième année consécutive ; son portefeuille actuel de projets de croissance organique comprend l'expansion d'Escondida au Chili ainsi que d'autres projets de ressources en cuivre en Amérique du Sud. Selon les dernières projections de BHP, d'ici l'exercice 2035, la production de l'activité cuivre augmentera d'environ 5 % par an en moyenne ; les projets de croissance organique existants permettront de porter la production attribuable de cuivre du groupe à environ 2 millions de tonnes par an, soit environ 2,5 millions de tonnes par an en équivalent cuivre.

Dans ses perspectives sur les matières premières publiées en août, BHP prévoit que la demande mondiale de cuivre dépassera 50 millions de tonnes d'ici 2050, et s'attend à ce que la transition énergétique, les infrastructures numériques et l'extension des réseaux électriques continuent d'accroître la demande de cuivre. La société prévoit également que la production chinoise d'acier brut se maintiendra à environ 1 milliard de tonnes par an au cours de cette décennie.