Le projet d'uranium Copper Mountain aux États-Unis : hausse de la teneur de 20 % à 60 % lors du forage de novembre 2025

fr.wedoany.com Rapport : Myriad Uranium Corp. (ci-après « Myriad ») a consolidé à 100 % la propriété du projet d'uranium Copper Mountain, situé dans le comté de Fremont, dans le Wyoming aux États-Unis. L'estimation historique du projet s'élève à 26,63 Mlbs eU₃O₈, et la cible d'exploration évaluée en 1982 pour le compte du département de l'Énergie des États-Unis atteignait jusqu'à 655 Mlbs ; le forage de première phase de 34 trous réalisé en novembre 2025 sur le gisement de Canning montre que les teneurs issues des analyses chimiques sont supérieures de 20 % à 60 % aux teneurs équivalentes obtenues par sonde gamma dans les années 1970. La société poursuit la deuxième phase de forage, d'un métrage total d'environ 5 000 mètres, et prépare une demande de cotation aux États-Unis.

Copper Mountain est situé dans le comté de Fremont, dans le Wyoming aux États-Unis, sur une superficie de plus de 18 000 acres, et constitue l'une des zones uranifères les plus densément forées des États-Unis. Dans les années 1970, Union Pacific, par l'intermédiaire de sa filiale Rocky Mountain Energy Company (RMEC), a foré plus de 2 000 trous sur ce permis, délimitant 7 gisements et plus de 15 zones prospectives, et a conçu un schéma d'exploitation conventionnelle « en rayons de roue » centré sur le gisement de Canning, comprenant 6 fosses à ciel ouvert, avec une mise en production prévue en 1983. Après l'accident de Three Mile Island, le prix de l'uranium s'est effondré et ces projets ont été mis en suspens.

Selon les données de RMEC de 1977, l'estimation historique des sept gisements s'élève à 48,95 Mt, avec une teneur moyenne de 269 ppm, soit 26,63 Mlbs eU₃O₈. En 1982, Bendix Field Engineering Corporation, dans le cadre d'une évaluation distincte réalisée pour le département de l'Énergie des États-Unis, a fixé la cible d'exploration plus large de ce permis entre 1 111 et 2 971 Mt à une teneur de 100 ppm eU₃O₈, ou entre 222 et 594 Mt à une teneur de 500 ppm eU₃O₈, susceptibles de contenir respectivement de 245 Mlbs (dans la zone contrôlée Control Area, détenue à 80 % par Myriad) à 655 Mlbs (dans la zone d'évaluation Assessment Area, détenue à 62 %). La personne qualifiée n'a pas encore réalisé suffisamment de travaux pour classer l'une ou l'autre de ces estimations comme ressource minérale actuelle, et Myriad ne les considère pas non plus comme des ressources actuelles ; avant confirmation par de nouveaux forages, ces deux estimations relèvent d'estimations historiques et conceptuelles au sens du Règlement 43-101.

Thomas Lamb, chef de la direction de Myriad, souligne que le long historique de production de ce permis constitue également un atout. Dans les années 1950 et 1960, la mine Arrowhead, située au cœur même du projet, a produit 500 000 livres d'uranium ; vingt ans plus tard, Union Pacific, par l'intermédiaire de RMEC, a foré 2 000 trous, découvrant et délimitant 7 gisements. En août 2026, Myriad a consolidé la propriété du projet à 100 % par le biais d'une fusion avec son partenaire Rush Rare Metals Corp., ce qui constitue la première fois en près de 50 ans que ce permis est détenu par un propriétaire unique.

En novembre 2025, Myriad a achevé sur le gisement de Canning un programme de 34 trous visant à vérifier les teneurs obtenues dans les années 1970 au moyen de sondes gamma. Les teneurs issues des analyses chimiques des 34 trous sont supérieures de 20 % à 60 % aux teneurs historiques en uranium équivalent (eU₃O₈), selon la teneur de coupure : 20 % de plus à une teneur de coupure de 200 ppm, 50 % de plus à 500 ppm et 60 % de plus à 1 000 ppm. L'un des trous, CAN0034, présente une amélioration de la teneur de plus de 250 %, passant de 344 ppm eU₃O₈ (gamma) à 833 ppm U₃O₈ (analyse) sur un intervalle de 0,5 mètre à une profondeur de 454 mètres. La société attribue cet écart à un déséquilibre radioactif ; la modélisation propre à Myriad montre que, par rapport au modèle historique issu des sondes gamma, les données d'analyse augmentent de 15 % le volume de l'enveloppe minéralisée.

La deuxième phase de forage se déroule en deux étapes, pour un métrage total d'environ 5 000 mètres ; elle a débuté en juillet 2026, financée par la trésorerie de Myriad d'environ 10 millions de dollars, avec un budget de dépenses de 6 millions de dollars. L'étape 1 cible les gisements historiques : les premiers trous sont prévus ou déjà en cours sur Gem, Hesitation, Arrowhead et Mint, tout en poursuivant le forage à Canning selon la disponibilité des foreuses, puis en enchaînant sur Fuller et Allard une fois les permis et les accès obtenus. L'étape 2 teste de nouvelles zones. À Lucky Cliff, zone prospective située au nord de la zone de ressources historique et entièrement en dehors de la cible d'exploration de Bendix, 4 trous totalisant 716,6 mètres ont traversé 50 intervalles minéralisés titrant plus de 100 ppm eU₃O₈, le meilleur intervalle étant de 19,96 mètres à partir de 18 mètres de profondeur, titrant 269 ppm eU₃O₈, avec une teneur de pointe de 1 336 ppm. Par la suite, des levés radiométriques et magnétiques sur l'ensemble de la zone ont identifié d'autres cibles de forage, notamment Poison Spider, Berger, Skunkovitch et West Gem du côté des granites encaissants, ainsi que Cedar Ridge, Fannie et Piedmont du côté des roches sédimentaires, dont plusieurs présentent des antécédents de forage par Union Pacific ou Anaconda Copper.

Les derniers résultats gamma d'un autre programme de forage sur Gem, publiés ce mois-ci, montrent que 3 trous totalisant 507 mètres ont traversé 21 intervalles minéralisés titrant plus de 100 ppm, le plus long intervalle étant de 34,90 mètres à partir de 10,65 mètres, titrant 210 ppm eU₃O₈, avec une teneur de pointe de 1 368 ppm.

Outre Copper Mountain, Myriad détient dans l'Arizona Strip un portefeuille de projets de cheminées bréchiques comprenant 23 cibles, acquis en juin 2026, et a accordé à Wedgemount Resources une option d'investissement échelonnée sur trois ans pouvant aller jusqu'à 75 % d'intérêt. Myriad reçoit 75 000 dollars en espèces ainsi que 9,9 % du capital de Wedgemount, qui doit dépenser 4 000 000 de dollars canadiens pendant la période de l'option et a le droit de former une coentreprise à 50/50, en dépensant 5 000 000 de dollars canadiens supplémentaires pour racheter 25 % d'intérêt. L'une des cibles, Wate Uranium Breccia Pipe, présente une ressource historique de 1,12 Mlbs eU₃O₈, pour 71 000 tonnes de minerai à une teneur de 0,79 %, également des données historiques et non des ressources actuelles. Ce portefeuille est situé à proximité de la mine Pinyon Plain d'Energy Fuels ; cette mine a produit 638 700 livres d'U₃O₈ au deuxième trimestre de 2025, avec une teneur moyenne de 2,23 %, ce que la société présente comme la mine d'uranium la plus riche et la plus rentable des États-Unis.

Myriad conserve également un intérêt participatif gratuit de 10 % dans le projet Red Basin, au Nouveau-Mexique ; ce projet a été vendu en mai 2026 à Subatomic pour 2,5 millions de dollars en espèces, avec une alliance stratégique couvrant les futurs flux de transactions. Myriad avait acquis ce projet il y a environ 14 mois pour 525 000 dollars canadiens, de sorte que cette vente a généré un rendement en espèces de plus de 6 fois.

Au 30 septembre 2026, Myriad comptait 140 149 847 actions ordinaires en circulation (195 045 625 actions pleinement diluées), pour une capitalisation boursière d'environ 67 270 000 dollars canadiens, avec une position à découvert représentant 0 % des actions en circulation. La société prépare également une demande de cotation aux États-Unis, visant le Nasdaq ou le NYSE American, et aurait achevé environ 80 % de cette démarche. M. Lamb indique que la société n'a pas l'intention de forer uniquement pour publier une mise à jour de ressource à sensation ; il mentionne que certains pairs ont mis à jour des ressources historiques en ressources actuelles, mais que la réaction du marché n'a pas été à la hauteur des attentes, et que la société veut donc s'assurer que ce qu'elle entreprend est susceptible de faire fortement progresser le cours de l'action.

La direction estime qu'environ 20 millions de dollars de forages supplémentaires seront nécessaires pour appuyer une ressource de l'ordre de 30 à 50 Mlb ; pour approcher 100 Mlbs, il faudrait beaucoup plus de capitaux. Conformément au Règlement 43-101, aucun des chiffres de ressources ou de cibles d'exploration mentionnés ci-dessus ne constitue une donnée actuelle, et la première ressource conforme nécessitera encore plusieurs phases de forage et plusieurs années.

Depuis le dernier grand cycle, la thèse d'investissement dans l'uranium a changé. La hausse précédente était principalement portée par les contrats des services publics et les perturbations de l'offre, tandis que la hausse actuelle s'articule de plus en plus autour des besoins en électricité des centres de données et de l'IA, les grandes entreprises technologiques recherchant une électricité stable et décarbonée se tournant vers le nucléaire comme option de base crédible. L'expérience de Myriad illustre directement ce changement : son projet Red Basin, au Nouveau-Mexique, n'a pas été vendu à un acquéreur minier traditionnel, mais à Subatomic, une nouvelle entreprise soutenue par 8VC et Overmatch, derrière laquelle se trouvent des investisseurs du secteur technologique positionnés à l'intersection de l'IA et de la sécurité énergétique. M. Lamb déclare que, s'il croit à une hausse du prix de l'uranium, à l'arrivée des données et de l'IA, et à l'entrée de capitaux privés — manifestement issus du secteur technologique —, alors la société détient aux États-Unis un projet de cette envergure. Pour Copper Mountain, le projet se trouve à moins de 5 kilomètres du rail, des routes et des infrastructures électriques, et présente un potentiel d'exploitation conventionnelle et d'exploitation par lixiviation in situ. La capacité de Copper Mountain à démontrer la continuité de l'échelle et de la teneur sur l'ensemble de ses sept gisements est la question à laquelle la deuxième phase vise à répondre.