La RDC fait avancer le projet de raffinage de cuivre d'une capacité de 30 000 tonnes par an de Buenassa

fr.wedoany.com Rapport : L'Agence américaine pour le commerce et le développement (USTDA) et l'entreprise congolaise de transformation des minerais Buenassa Resources ont signé un accord visant à financer l'étude de préfaisabilité du projet de raffinerie de cuivre et de cobalt de la société, situé dans la province du Lualaba. Les travaux de recherche évalueront les fournisseurs potentiels de matières premières, élaboreront la conception technique de la raffinerie et détermineront les paramètres économiques et financiers nécessaires au développement du projet et à son exploitation à long terme. Une fois l'étude de préfaisabilité achevée, le projet passera aux étapes ultérieures d'ingénierie, de financement et de préparation à la construction.

Buenassa prévoit, dans une première phase, une capacité de raffinage de 30 000 tonnes par an de cathodes de cuivre de qualité LME et de 5 000 tonnes de produits à base de cobalt. Dans une deuxième phase, la société prévoit de porter la capacité de production de cuivre à 120 000 tonnes par an et celle de cobalt à 20 000 tonnes par an, tout en ajoutant des produits tels que le cobalt métallique de haute pureté et le sulfate de cobalt. La feuille de route industrielle divulguée par la société en janvier 2026 indique que les dépenses d'investissement de la première phase de la raffinerie sont estimées à environ 700 millions de dollars, et celles de l'extension de la deuxième phase à environ 1,3 milliard de dollars.

La raffinerie devrait adopter une voie hydrométallurgique, comprenant l'extraction par solvant et l'électrolyse, pour produire des cathodes de cuivre de qualité LME Grade A ainsi que du cobalt métallique et du sulfate de cobalt. Le projet ne dispose pas de mine propre et prévoit de s'approvisionner en matières premières auprès de mines industrielles détenues par l'État congolais, ainsi que par le biais d'achats commerciaux et d'accords de commercialisation. Buenassa est actuellement entrée dans la phase de préparation de l'étude de faisabilité définitive et mène en parallèle un plan de financement mondial.

Le gouvernement congolais a accordé une dotation initiale de 3,5 millions de dollars à la phase de préparation du projet par l'intermédiaire du Fonds de promotion de l'industrie, et est entré au capital de Buenassa Resources en tant qu'actionnaire stratégique. Selon les informations divulguées par la société, l'État détient une action privilégiée de 10 %. Le site du projet est situé dans la ceinture cuprifère et cobaltifère de la province du Lualaba, et la vérification du site candidat de Kolwezi a été achevée en 2024.

Le projet prévoit également de s'articuler avec le système logistique du corridor de Lobito. Buenassa propose de développer, dans une phase ultérieure, une zone économique spéciale d'environ 2 000 hectares destinée à accueillir les première et deuxième phases de la raffinerie ainsi que des installations logistiques et de réserve stratégique, et de construire un hub logistique et un port sec dédiés au transport des produits miniers de la région.

L'USTDA a indiqué que les projets qu'elle finance sont généralement mis en œuvre par des entreprises américaines, et que cette étude de préfaisabilité offrira également par la suite des opportunités d'approvisionnement aux entreprises américaines d'équipements de traitement des minéraux et d'ingénierie pour participer à la construction et à l'exploitation du projet.