Blue Energy (États-Unis) envisage de construire une centrale hybride gaz-nucléaire de 2,5 GW

fr.wedoany.com Rapport : Le 22 octobre, Blue Energy (États-Unis) a dévoilé son projet de développement d'une centrale hybride gaz-nucléaire à Port Victoria, au Texas. Le projet prévoit une capacité de production totale de 2,5 GW, avec la mise en service prévue de deux turbines à gaz dès 2030, fournissant 1 GW d'électricité, puis l'introduction progressive à partir de 2032 de jusqu'à cinq petits réacteurs modulaires, ajoutant 1,5 GW de capacité nucléaire. La société prévoit d'utiliser des modules préfabriqués pesant environ 1 500 tonnes chacun, fabriqués en chantier naval puis transportés sur le site de la centrale pour y être assemblés.

Le projet utilise le petit réacteur modulaire à eau légère BWRX-300 fourni par GE Vernova Hitachi Nuclear Energy, filiale de GE Energy, d'une capacité de production nominale de 300 MW par unité. Blue Energy prévoit de diviser le système de réacteur en grands modules préfabriqués, avec l'intégration des structures métalliques, des systèmes électriques, de tuyauterie et mécaniques réalisée en chantier naval, puis le transport par barge jusqu'au site de construction. Son directeur général, Jake Jurewicz, a déclaré que les modules préfabriqués seront équipés des systèmes électromécaniques correspondants avant livraison, le site étant principalement chargé de l'assemblage et du raccordement des modules. L'entreprise vise à réduire le cycle d'assemblage sur site d'une unité nucléaire à environ un an.

Les installations de production au gaz utiliseront des turbines à gaz 7HA.02 de GE Energy. Selon le plan de développement, la centrale construira par anticipation le système de turbine à vapeur nécessaire au nucléaire, en utilisant initialement la vapeur fournie par les groupes à gaz pour entraîner les équipements de production d'électricité, avant de passer progressivement à l'alimentation en chaleur d'origine nucléaire. Blue Energy estime que la durée totale de construction du projet pourrait être réduite à environ 36 mois, avec des revenus de production d'électricité générés dans les trois ans suivant le début des travaux. Pour les projets similaires à venir, l'entreprise s'est fixé pour objectif de contenir le coût de construction à environ 5 000 dollars par kilowatt.

Le permis de construction est déjà entré dans la procédure d'examen de la Commission de réglementation nucléaire des États-Unis. Blue Energy a soumis le 15 septembre 2026 une demande de permis de construction de première phase, portant sur la première unité BWRX-300 du projet de Port Victoria, ainsi qu'une demande d'autorisation d'ingénierie limitée afin de réaliser les travaux préliminaires autorisés avant l'obtention du permis de construction complet. La Commission de réglementation nucléaire des États-Unis a publié l'avis de réception de la demande le 8 octobre au Journal officiel fédéral. L'entreprise prévoit de prendre une décision finale d'investissement en 2027, la demande de permis de construction complet restant à soumettre et à examiner.