Nova Minerals (États-Unis) achève 8 000 mètres de forage d'exploration et fait progresser le projet d'antimoine en Alaska

fr.wedoany.com Rapport : Le 13 novembre, l'entreprise minière américaine Nova Minerals a publié son rapport d'activité du troisième trimestre clos le 30 septembre, faisant état de nouveaux progrès en matière d'exploration et de construction sur le projet aurifère et de minéraux critiques d'Estelle en Alaska. Au cours de la saison d'exploration sur le terrain 2026, la société a réalisé environ 8 000 mètres de forage, prélevé environ 100 tonnes de minerai contenant de l'antimoine dans les zones de minéralisation aurifère-antimonifère de Styx et Stibium comme matière première pour les essais pilotes, et a livré environ 500 tonnes d'équipements de traitement et de fusion au site de transformation de Port MacKenzie en Alaska. Le projet continue de viser une production pilote d'antimoine en 2027.

Les travaux d'exploration se concentrent principalement sur les deux zones de minéralisation aurifère-antimonifère de Styx et Stibium, les forages servant à délimiter l'étendue de la minéralisation en stibine et la distribution des ressources. La société a collecté environ 100 tonnes de matériaux contenant de l'antimoine, destinés à constituer la charge d'alimentation initiale de l'installation de traitement pilote. En parallèle de l'exploration des zones minières, l'évaluation des ressources aurifères du projet Estelle progresse également ; les quelque 8 000 mètres de forage réalisés en 2026 couvrent aussi les cibles d'exploration aurifère, dont les forages dans la zone RPM visent à étendre l'emprise du gisement et à améliorer la fiabilité de l'estimation des ressources existantes.

La construction des installations de traitement est concentrée à Port MacKenzie. En septembre 2026, environ 500 tonnes d'équipements de traitement et de raffinage y ont été livrées, et les travaux de terrassement initiaux ainsi que les préparatifs de construction ont été engagés sur site. Le projet adopte une chaîne de traitement par étapes : les zones minières de Styx et Stibium assurent l'extraction de la stibine, le site de Whiskey Bravo au sein du projet Estelle prend en charge le tri du minerai et le traitement intermédiaire, et Port MacKenzie est responsable du traitement et du raffinage ultérieurs. La production finale prévue comprend du trisulfure d'antimoine de qualité militaire et de l'antimoine métallique de grade II d'une pureté supérieure à 99,65 %.

La première phase du projet bénéficie d'un soutien financier de 43,4 millions de dollars américains accordé par le Département de la Guerre des États-Unis, destiné à l'exploration minière, aux études, aux démarches d'autorisation ainsi qu'à l'acquisition d'équipements miniers et de traitement. Au 30 septembre 2026, la société avait reçu environ 23,9 millions de dollars ; après avoir obtenu l'approbation finale le 27 octobre, elle a franchi un nouveau jalon de décaissement et émis une demande de paiement de 5 millions de dollars. Les fonds restants doivent encore être demandés en fonction de l'avancement du projet et des jalons contractuels, et la société prévoit de les obtenir avant la fin de l'exercice 2027.

Nova Minerals a achevé les forages et les levés géophysiques dans la zone RPM, ainsi que la cartographie géologique et l'échantillonnage de la zone minière. La société a également réalisé des essais de flottation à l'échelle du laboratoire pour évaluer et optimiser la récupération de l'or, fournissant ainsi des données techniques pour l'étude de préfaisabilité du projet aurifère Estelle. L'exploration aurifère et la construction du projet d'antimoine constituent deux axes d'activité au sein d'un même plan de développement minier, l'actuel axe prioritaire de construction restant le système de traitement pilote de l'antimoine.

Au 30 septembre 2026, Nova Minerals détenait environ 17,8 millions de dollars américains en trésorerie et équivalents de trésorerie ; au cours du trimestre, les sorties de trésorerie liées aux activités opérationnelles se sont élevées à environ 4,9 millions de dollars et celles liées aux activités d'investissement à environ 3,8 millions de dollars. La perte nette du trimestre s'est établie à environ 12 millions de dollars, contre 6,4 millions de dollars pour la même période de l'année précédente, principalement en raison de l'augmentation des investissements dans les forages d'exploration, les études minières et le développement du projet d'antimoine. La société indique également dans son rapport trimestriel que ses fonds disponibles ne suffisent pas à couvrir ses dépenses d'exploitation prévues pour au moins les 12 prochains mois, qu'il existe une incertitude significative quant à sa capacité à poursuivre son activité, et que les financements ultérieurs dépendront encore des versements au titre des programmes gouvernementaux, ainsi que de financements par capitaux propres ou par emprunt.