Le détaillant d'électricité Aurora Energy en Tasmanie, Australie, a signé un accord de services de détail de trois ans avec Firmus Technologies pour fournir jusqu'à 104 mégawatts d'électricité à la nouvelle infrastructure d'IA de l'État. Dans le cadre d'un plan d'investissement de 5 milliards de dollars à Launceston, Firmus augmentera progressivement ses opérations à partir d'août 2026, avec une charge contractuelle totale prévue pour novembre 2026.
Le projet se concentre sur le développement d'« usines d'IA » à grande échelle, c'est-à-dire des centres de données haute performance, destinées à soutenir les charges de travail d'intelligence artificielle de clients mondiaux. Nigel Clark, PDG d'Aurora Energy, a déclaré : « En tant que seul détaillant d'électricité détenu et exploité en Tasmanie, il est essentiel que nous continuions à soutenir la croissance. Le partenariat avec Firmus fait de la Tasmanie une destination pour l'infrastructure numérique de nouvelle génération, tout en garantissant à l'État de solides résultats commerciaux. » Il a ajouté : « L'engagement de Firmus envers une IA durable et alimentée par des énergies renouvelables correspond aux avantages de la Tasmanie en matière d'énergie propre, et nous sommes ravis de soutenir leur développement en Tasmanie. »
Cet investissement devrait créer des centaines d'emplois pendant les phases de construction et d'exploitation continue, couvrant des domaines tels que la gestion des centres de données, la maintenance, les systèmes énergétiques, la sécurité et l'ingénierie logicielle. Le processus de construction donnera la priorité à l'utilisation de commerçants et d'entrepreneurs locaux et développera la main-d'œuvre locale par des voies de formation.
Firmus indique que son modèle de développement se concentre sur la création de nouvelles capacités énergétiques de base, plutôt que de dépendre des approvisionnements existants. L'entreprise prévoit de souscrire de nouvelles productions d'énergie renouvelable, son « projet South Gate » devant démarrer en Tasmanie et stimuler jusqu'à 5,1 gigawatts de nouvelle capacité renouvelable à l'échelle nationale. Oliver Curtis, co-PDG et co-fondateur de Firmus, a souligné : « En fin de compte, il s'agit de créer une nouvelle charge de base, faisant de nos usines d'IA un atout pour le réseau, et non une charge. Nous pensons que c'est ainsi que l'industrie doit fonctionner, et nous nous engageons à le prouver ici en premier. »
Cet accord est signé alors que le gouvernement australien a exposé ses attentes nationales en matière d'infrastructures de centres de données et d'IA, appelant les opérateurs à soutenir la transition énergétique et à investir dans les capacités nationales pour favoriser une croissance durable.
