fr.wedoany.com Rapport : L'entreprise tozero basée dans le parc chimique de Gendorf, en Bavière, a récemment mis en service une usine de recyclage de batteries. Construite en six mois, cette usine peut traiter plus de 1 500 tonnes de déchets de batteries par an. tozero utilise un procédé hydrométallurgique sans acide breveté pour produire du carbonate de lithium de haute pureté à partir des déchets, tout en récupérant du graphite et un mélange nickel-cobalt. La pureté des matériaux recyclés leur permet d'être directement réutilisés dans la production. Cette initiative contribue à réduire l'enfouissement des batteries, évitant ainsi l'équivalent d'environ 6 000 batteries de véhicules électriques.

tozero a démontré que son lithium et son graphite recyclés sont qualifiés pour être utilisés par les fabricants de batteries, soutenant ainsi les efforts de l'Europe pour l'autosuffisance en matières premières critiques. Cela correspond aux exigences de la loi européenne sur les matières premières critiques, qui fixe un objectif de 25 % d'approvisionnement provenant de sources recyclées. Dans un premier temps, l'usine fournira des matériaux recyclés aux secteurs de la construction, de la céramique et des lubrifiants, avec des plans d'extension à d'autres matériaux et industries à l'avenir.

Sarah Fleischer, cofondatrice et PDG de tozero, a déclaré : « L'Europe ne dispose pas encore des matières premières critiques nécessaires à sa transition énergétique. Notre technologie permet de recycler les vieilles batteries et d'extraire les matériaux à l'échelle industrielle. En quatre ans, nous sommes passés d'expériences en laboratoire à une exploitation industrielle, prouvant ainsi que le recyclage peut fournir à l'Europe une source locale et circulaire de matières premières critiques. » La cofondatrice et directrice technique, le Dr Ksenija Milicevic Neumann, a ajouté : « Le passage de la technologie du laboratoire à l'industrie est une étape clé dont je suis fière, notamment grâce aux efforts de l'équipe. »

Cette usine de démonstration industrielle jette les bases d'une exploitation à grande échelle prévue pour 2030, qui devrait produire plusieurs milliers de tonnes de carbonate de lithium et de graphite. D'ici 2030, la demande mondiale de lithium pourrait quadrupler, et la demande de graphite dans l'UE augmenter considérablement. Cependant, l'Europe dépend actuellement des importations, la Chine contrôlant l'approvisionnement mondial en graphite et la majeure partie du lithium provenant de l'étranger. La technologie de recyclage des batteries de tozero est considérée comme une solution importante pour combler le déficit d'approvisionnement, qui devrait dépasser 33 % à l'échelle mondiale à partir de 2035.

Fondée en 2022, tozero s'est développée rapidement. En avril 2024, elle est devenue la première entreprise européenne à livrer du lithium recyclé à des clients commerciaux et a collaboré avec des constructeurs automobiles comme BMW sur des projets pilotes, atteignant un taux de recyclage du lithium supérieur à 80 %, ce qui correspond à l'objectif de l'UE pour 2031. En février 2025, elle a obtenu la qualification pour du graphite 100 % recyclé dans la production de cellules de batteries. L'entreprise collabore également avec dix partenaires dans des pays européens et a reçu des distinctions telles que le prix Tech Pioneer du Forum économique mondial, soutenant ainsi la compétitivité de l'Europe dans la concurrence mondiale sur les technologies énergétiques.