fr.wedoany.com Rapport : Le Chili a commencé à libérer un ensemble de méga-projets miniers, totalisant plus de 15 milliards de dollars d'investissements, afin de renforcer ce secteur en tant que pilier de la croissance économique et des exportations. En 2026, l'accélération des permis environnementaux, le dépôt de nouvelles études d'impact et la réactivation de projets bloqués modifient le rythme des investissements miniers.
Parmi les projets qui stimulent cette reprise figurent la continuité opérationnelle de Minera El Abra (mine El Abra), la nouvelle usine de concentration d'Escondida (mine Escondida) de BHP, ainsi que de nouveaux projets aurifères et de lithium dans le nord du Chili. Plusieurs de ces projets avaient été confrontés pendant des années à des retards réglementaires ou à des incertitudes environnementales.
L'un des projets les plus importants est le plan de continuité opérationnelle de Minera El Abra (mine El Abra), contrôlé par Freeport-McMoRan, avec un investissement de 7,5 milliards de dollars visant à prolonger la durée de vie de la mine de 40 ans. Ce plan a récemment été soumis au Système d'évaluation environnementale (SEIA). Par ailleurs, le projet Nueva Concentradora Escondida (nouvelle usine de concentration d'Escondida) de BHP prévoit un investissement estimé entre 4,4 et 5,9 milliards de dollars pour remplacer les infrastructures existantes et maintenir les niveaux de production de la plus grande mine de cuivre au monde. Kinross a soumis le projet aurifère Lobo Marte dans la région d'Atacama, avec un investissement initial de 1,5 milliard de dollars, une capacité de traitement nominale d'environ 35 000 tonnes par jour et une durée de vie de la mine estimée à 22 ans.
L'avancement de ces projets intervient dans un contexte de vifs débats politiques et économiques autour de ce que l'on appelle les « obstacles aux permis ». Le gouvernement promeut un programme visant à simplifier près de 200 procédures sectorielles et à réduire les délais d'approbation des projets d'environ 30 %. Selon les données officielles, les projets miniers entrés dans le SEIA au premier trimestre 2026 ont atteint 17,32 milliards de dollars, un record pour cette période. Cette stratégie vise à restaurer la compétitivité du Chili par rapport à d'autres destinations minières qui se disputent les capitaux liés au cuivre, au lithium et aux minéraux critiques en Amérique du Sud et du Nord.
Ce nouveau cycle d'investissement se produit dans un contexte de prix du cuivre relativement fermes et de pressions mondiales croissantes pour l'approvisionnement en faveur de l'électrification, des réseaux électriques et de la transition énergétique. Le Chili reste l'une des principales sources futures d'approvisionnement mondial en cuivre, mais il est confronté aux défis du maintien de la production des mines anciennes, de la hausse des coûts opérationnels et d'exigences environnementales plus complexes. Les grands projets visent principalement à prolonger la durée de vie opérationnelle, à augmenter la capacité de traitement, à introduire le dessalement de l'eau de mer et l'efficacité hydrique, à réduire les risques opérationnels et environnementaux, et à garantir la production future de cuivre et de lithium.
Les chiffres clés incluent : un investissement total de plus de 15 milliards de dollars pour les projets récemment libérés ou soumis ; 7,5 milliards de dollars pour le projet El Abra (mine El Abra) ; jusqu'à 5,9 milliards de dollars pour la nouvelle usine de concentration d'Escondida (mine Escondida) ; 1,5 milliard de dollars pour le projet Lobo Marte de Kinross ; et 17,32 milliards de dollars d'investissements miniers entrés dans le SEIA au premier trimestre 2026.
Le principal signal que le marché surveille actuellement est de savoir si le Chili pourra transformer ce nouveau portefeuille d'investissements en projets réellement approuvés et exécutés dans des délais compétitifs. Les progrès environnementaux de projets tels qu'El Abra (mine El Abra), Escondida (mine Escondida) ou Dominga continueront d'être suivis de près par les investisseurs, les fournisseurs et les gouvernements régionaux. La discussion sur les permis environnementaux et la sécurité réglementaire redevient l'un des facteurs les plus déterminants pour le développement minier chilien au cours de la prochaine décennie.
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