fr.wedoany.com Rapport : Le cabinet indien a approuvé un plan d'incitation d'un montant total de 375 milliards de roupies visant à promouvoir la gazéification du charbon et du lignite pour produire du gaz de synthèse et des produits en aval. Ce plan revêt une importance majeure pour l'écosystème de l'hydrogène en Inde, car l'urée ou l'ammoniac utilisés dans les engrais, ainsi que l'hydrogène nécessaire aux raffineries, dépendent fortement de cette molécule. L'Inde consomme actuellement environ 6 millions de tonnes d'hydrogène par an, et avec l'expansion économique, cette consommation devrait doubler pour atteindre 12 millions de tonnes par an d'ici 2030. Cependant, le défi réside dans la source de l'hydrogène, le coût de production et la dépendance aux importations.
Actuellement, 96 % de l'hydrogène mondial est produit par reformage du méthane à la vapeur à partir de gaz naturel, émettant 9 à 12 kilogrammes de dioxyde de carbone par kilogramme d'hydrogène produit, ce que l'on appelle « hydrogène gris ». Plus pertinent pour l'Inde est l'« hydrogène brun » produit par gazéification du charbon, un processus thermochimique où le charbon ou le lignite réagit avec de la vapeur et de l'oxygène pour subir une oxydation partielle, produisant un gaz de synthèse composé d'hydrogène et de monoxyde de carbone.
Bien que les émissions de dioxyde de carbone de la gazéification du charbon soient comparables à celles du reformage du gaz naturel, elle génère un flux de dioxyde de carbone à haute pureté et haute pression, idéal pour les technologies de captage, d'utilisation et de stockage du carbone (CCUS). Avec l'utilisation du CCUS, cette voie peut produire de l'« hydrogène bleu » avec une réduction des émissions de plus de 90 % par rapport à la référence non atténuée. C'est précisément pour cette raison que le budget de 200 milliards de roupies alloué au CCUS pour la période 2026-2027 est aussi important que le plan de gazéification lui-même ; ensemble, ils représentent un investissement de 575 milliards de roupies dans la stratégie industrielle de l'hydrogène bleu.
Cependant, la politique officielle indienne en matière d'hydrogène ne s'est pas encore pleinement adaptée à cette logique. La Mission nationale pour l'hydrogène vert (National Green Hydrogen Mission, NGHM) a alloué 197,44 milliards de roupies sur sept ans, visant à produire 5 millions de tonnes d'hydrogène vert par an d'ici 2030, avec 125 gigawatts d'énergies renouvelables dédiées. Parallèlement, le Bureau de l'efficacité énergétique (Bureau of Energy Efficiency) a lancé en avril 2025 le Système indien de certification de l'hydrogène vert (Green Hydrogen Certification Scheme of India, GHCI), fixant une norme stricte de 2 kilogrammes de dioxyde de carbone par kilogramme d'hydrogène sur l'ensemble du cycle de vie. Actuellement, les voies de production éligibles dans le cadre du GHCI se limitent à l'électrolyse alimentée par des énergies renouvelables et à la conversion de la biomasse, tandis que la gazéification du charbon avec CCUS est exclue du champ de certification.
L'hydrogène produit à partir du charbon indien par gazéification et captage du carbone, même si son intensité carbone sur le cycle de vie est inférieure à 2 kilogrammes de CO₂ par kilogramme d'hydrogène, ne peut obtenir la certification verte ; tandis que l'hydrogène produit par électrolyse, dépendant de minéraux critiques importés et d'une consommation d'eau élevée, peut être certifié au même niveau d'émissions. Ce n'est pas une politique climatique rationnelle, mais une obsession pour les étiquettes de couleur. La mission hydrogène de l'Inde est obsédée par l'agenda des couleurs, plutôt que de se concentrer sur la molécule elle-même, son empreinte sur l'ensemble du cycle de vie, et surtout, d'où elle vient et qui contrôle sa chaîne d'approvisionnement. La solution consiste à inclure la gazéification du charbon avec CCUS dans le GHCI, en adoptant le même seuil d'émissions que pour l'électrolyse, et à permettre aux projets de combiner les incitations pour la gazéification et le CCUS, tout en élargissant l'objectif de la NGHM de l'hydrogène uniquement « vert » à l'hydrogène « propre », incluant l'hydrogène bleu.
La souveraineté énergétique est l'argument le plus fort en faveur de l'hydrogène à partir du charbon. Rien que pour l'exercice 2025-2026, la facture d'importation énergétique de l'Inde s'élève à 2 770 milliards de roupies, aggravant les vulnérabilités géopolitiques et souveraines. L'Inde dispose de 401 milliards de tonnes de réserves de charbon, une ressource nationale et un actif souverain, dont le prix est fixé localement, et dont la chaîne d'approvisionnement et la main-d'œuvre sont nationales. Dans le contexte indien, l'économie de l'hydrogène bleu à base de charbon est non seulement avantageuse en termes de coûts, mais aussi plus fiable en matière de sécurité énergétique. L'hydrogène produit à partir du charbon indien, capté avec la technologie CCUS nationale, a un taux d'autosuffisance plus élevé que l'hydrogène vert dépendant des chaînes d'approvisionnement d'électrolyseurs importés et de l'eau douce rare, ainsi que que l'hydrogène gris dépendant du gaz naturel liquéfié importé.
Par conséquent, l'Inde devrait sérieusement explorer la production d'hydrogène par gazéification du charbon. Bien que des défis techniques et économiques subsistent, le nouveau plan d'incitation vise à offrir des incitations financières allant jusqu'à 20 % du coût des machines et équipements d'usine pour résoudre ces problèmes. Cependant, des orientations politiques claires sont encore nécessaires en matière de garanties d'achat et d'octroi d'un statut d'infrastructure aux projets pour renforcer leur viabilité économique. Au-delà des objectifs d'énergie propre, la sécurité énergétique signifie le contrôle de l'approvisionnement, et le charbon offre cette base, la gazéification fournit la voie, et le CCUS ajoute de la crédibilité climatique. La certification politique doit s'adapter à cette réalité.
(Dr. Akanksha Jain et Mme Shagun Mamgain sont des conseillers de recherche au Centre pour le changement climatique et la transition énergétique (CCET) de la Fondation de recherche Chintan (CRF). Les opinions exprimées sont personnelles.)
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