fr.wedoany.com Rapport : Le centre opérationnel de Pilgangoora de Pilbara Minerals (PLS), situé en Australie-Occidentale, démontre, grâce au projet d'expansion P1000, l'application pratique du tri du minerai basé sur des capteurs à grande échelle en tant que méthode éprouvée pour le traitement du lithium dur. Cette installation est désormais la plus grande base de tri de minerai de lithium au monde, avec une capacité de tri supérieure à 1 000 tonnes par heure, marquant le passage du tri d'une phase expérimentale à une production industrielle quotidienne.

Avec l'expansion du projet et la complexité croissante des gisements, les opérations de lithium dur à grande échelle doivent trouver un équilibre entre le débit, la stabilité opérationnelle et l'efficacité des ressources. S'appuyant sur le projet d'installation initial P680, le projet d'expansion P1000 intègre le tri du minerai comme étape de traitement centrale, passant d'une technologie auxiliaire à un processus clé, soutenant une production annuelle d'un million de tonnes.

Gavin Rech, responsable régional des ventes et de l'ingénierie chez TOMRA Mining, indique que le tri à Pilgangoora a dépassé le stade expérimental, gagnant la confiance des équipes opérationnelles grâce à des performances répétées et éprouvées. Chris Luke, responsable des opérations chez PLS, souligne que cette échelle apporte robustesse et confiance au modèle opérationnel.

La gestion des variations géologiques est l'un des principaux défis du traitement du lithium dur. En éliminant les stériles et les impuretés, l'unité de tri fournit une alimentation plus propre et plus prévisible à l'usine de traitement humide en aval. Pierre Bille, directeur des services techniques de traitement chez PLS, explique que cette élimination précoce des déchets évite une consommation inutile d'énergie, d'eau et de réactifs, soutenant ainsi les objectifs d'efficacité opérationnelle et de durabilité.

En termes de flexibilité des ressources, les minerais de contact auparavant considérés comme difficiles ou marginaux peuvent désormais être intégrés avec plus de confiance dans la stratégie de traitement, élargissant ainsi efficacement la base de ressources. Tim Johns, métallurgiste d'usine chez PLS, affirme que la variabilité du minerai et l'élimination des incohérences sont essentielles pour atteindre les objectifs, réaliser les taux de récupération et maintenir les spécifications des produits.

La collaboration opérationnelle entre TOMRA et PLS a favorisé la performance continue de l'unité de tri. Les deux entreprises mènent des travaux de test et des études sur les caractéristiques du minerai depuis 2017, et les trieuses sont connectées via un réseau à distance, permettant une optimisation en temps réel. Le Dr Xingshi Yang, ingénieur d'application terrain chez TOMRA, souligne que le plus grand contributeur au succès du projet est le niveau de collaboration entre les deux entreprises.

L'expérience de Pilgangoora fournit un point de référence industriel pour la conception future d'opérations de lithium dur à grande échelle, démontrant que lorsque le tri basé sur des capteurs est considéré comme une infrastructure plutôt qu'une expérience, la fiabilité, la cohérence et la flexibilité des ressources peuvent devenir des hypothèses de conception fondamentales.