fr.wedoany.com Rapport : Gianni Zitelli, cofondateur et PDG d’Axtra 3D, a présenté la stratégie de développement et la feuille de route technologique de cette entreprise d’impression 3D industrielle, fondée il y a cinq ans, depuis son nouveau siège européen à Vicence, en Italie. Cette installation indépendante de 1 600 mètres carrés regroupe la validation des matériaux, le développement d’applications, la fabrication et le support client. Lancée en mai 2021 grâce à un financement de démarrage auprès de proches, l’entreprise est aujourd’hui une multinationale disposant de deux sites, avec plus de 60 machines installées dans le monde. Zitelli considère le taux de réachat des clients comme l’indicateur le plus clair de la santé de l’entreprise.
Le produit phare d’Axtra 3D est l’imprimante SLA industrielle Lumia X1, fabriquée grâce à la technologie de synthèse lumineuse hybride, combinant un laser et une imagerie DLP 4K. Le laser traite les détails et les parois extérieures avec une taille de spot de 50 microns, tandis que la projection DLP traite rapidement les grandes surfaces. Le mécanisme breveté de séparation des couches TruLayer gère dynamiquement le décollement de la résine, éliminant les forces hydrostatiques associées à l’impression DLP et LCD traditionnelles, garantissant une imagerie uniforme sur toute la plateforme de construction sans nécessiter de temps de durcissement prolongé. Cette machine peut basculer entre des applications de géométries variées, par exemple en imprimant simultanément sur un même plateau un moule de trois kilogrammes, des supports miniatures et un connecteur doté de trous de 50 microns. Le matériau utilisé pour le connecteur est le ST45 de BASF, obtenu via le mode d’accès ouvert d’Axtra 3D. La plateforme prend en charge les résines à 405 nm et a déjà validé des paramètres pour des matériaux de partenaires comme Loctite.
Chaque imprimante Lumia X1 est équipée de télémétrie. Les données de performance cryptées sont transmises à l’équipe opérationnelle d’Axtra 3D pour une maintenance préventive, sans exposer le contenu en cours d’impression. Zitelli indique que l’entreprise peut déterminer si une imprimante fonctionne correctement en analysant son état de fonctionnement, et mettre en œuvre une maintenance prédictive en cas d’anomalie, afin d’assurer l’efficacité des opérations des clients.
Le tour de financement de série A d’Axtra 3D a été mené par la famille Herzog, fondatrice de Concept Laser, qui est aujourd’hui le principal investisseur institutionnel de l’entreprise. Zitelli affirme que la croissance de l’entreprise repose sur les revenus et la taille de la clientèle, et non sur le financement. 60 % des clients ont passé des commandes récurrentes au cours des trois premières années suivant l’acquisition de la Lumia X1, et Protolabs est l’un des plus grands clients de l’entreprise. Le service est entièrement assuré par les employés d’Axtra 3D, sans intervention de partenaires, et l’entreprise prévoit de maintenir ce modèle pendant au moins les deux prochaines années.
Zitelli estime que le marché cible de l’impression photopolymère à haut volume est celui de la production en petites et moyennes séries, incluant les composants pour le marché secondaire, les pièces de rechange, les biens de consommation personnalisés et les dispositifs médicaux. Une Lumia X1 fonctionnant à pleine capacité peut produire 50 000 connecteurs par an. Lors du salon AMUG plus tôt cette année, Axtra 3D a présenté en collaboration avec Toyota une application de panneaux personnalisés pour camions. Le modèle économique actuel repose uniquement sur les dépenses d’investissement, avec deux configurations matérielles : un modèle industriel et un modèle dentaire, tous deux soutenus par le système de post-traitement Axtra Workflow, qui intègre le nettoyage, le séchage, le durcissement UV et le traitement thermique, supervisé par plus de 155 capteurs embarqués.
Zitelli prévoit que le secteur de la fabrication additive deviendra plus sérieux et plus stable, à l’image des technologies CNC ou automobiles. L’objectif d’Axtra 3D est de figurer parmi les trois premiers acteurs mondiaux de la photopolymérisation d’ici cinq ans, avec une croissance régulière.
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