Transpower néo-zélandaise obtient l'approbation finale pour un projet de mise à niveau de câbles de 631 millions de dollars

fr.wedoany.com Rapport : L'opérateur de transport d'électricité néo-zélandais Transpower a obtenu l'approbation réglementaire finale pour mener à bien un projet de mise à niveau de la ligne électrique inter-îles à courant continu haute tension (HVDC) d'un coût de 1,1 milliard de dollars néo-zélandais (631 millions de dollars américains). La première phase de ce projet, approuvée par la Commission du commerce de Nouvelle-Zélande, prévoit le remplacement des trois câbles existants du détroit de Cook et l'ajout d'un quatrième câble, ainsi que la construction de nouvelles stations terminales, augmentant ainsi la capacité de la ligne de 1,2 gigawatt (GW) à 1,4 GW.

Les câbles du détroit de Cook, constituant l'interconnexion HVDC inter-îles, jouent un rôle essentiel dans la connexion des réseaux électriques des îles du Nord et du Sud de la Nouvelle-Zélande. Cette mise à niveau vise à résoudre les problèmes liés aux infrastructures vieillissantes, dont la durée de vie devrait expirer d'ici 2030. Nathan Strong, commissaire adjoint de la Commission du commerce de Nouvelle-Zélande, a indiqué que les travaux visent à réduire les risques de pannes et de coupures de courant, qui pourraient entraîner une hausse des coûts de l'électricité. Strong a souligné que les coûts d'infrastructure seront intégrés à la base d'actifs réglementés de Transpower et récupérés sur la durée de vie des équipements. Selon une méthode de tarification basée sur les bénéfices, ces coûts seront partagés entre les consommateurs d'électricité et les producteurs qui bénéficient de cette interconnexion.

Strong a mentionné que les retours reçus lors de la consultation des parties prenantes soutenaient généralement la position provisoire de la Commission. Il a souligné que l'installation d'un quatrième câble lors de la mise à niveau initiale maximiserait les bénéfices et éviterait des coûts plus élevés à l'avenir, l'analyse montrant qu'un report de l'installation réduirait les bénéfices globaux du marché. Cette mise à niveau devrait également améliorer la résilience et la sécurité du système, notamment par des renforcements sismiques visant à réduire la probabilité et l'impact des coupures de courant.

James Kilty, directeur général de Transpower, a salué la décision finale de la Commission. Kilty a souligné que cette interconnexion revêt une importance nationale, pour les raisons suivantes : elle permet aux Néo-Zélandais d'accéder quotidiennement à l'électricité la moins chère du pays ; elle joue un rôle crucial dans le maintien de la stabilité du système électrique, notamment en aidant à gérer les flux d'électricité plus variables provenant de sources comme l'énergie éolienne et solaire ; et elle renforce la résilience énergétique en reliant les entreprises et les communautés à diverses sources de production. Kilty a ajouté qu'une approbation rapide permettrait à l'entreprise d'obtenir des contrats de fabrication pour les nouveaux câbles avant que l'offre mondiale ne se resserre.

Les travaux devraient être achevés au début des années 2030. Ce projet constitue la première phase du plan plus large de mise à niveau de l'interconnexion HVDC de Transpower. Transpower a indiqué qu'elle solliciterait plus tard cette année l'approbation pour un nouveau système informatique destiné à contrôler le fonctionnement de l'interconnexion, tout en étudiant les plans futurs pour les câbles existants après leur remplacement, et en procédant à une évaluation supplémentaire avant leur mise hors service.