fr.wedoany.com Rapport : L'entreprise américaine OceanWell développe un système de dessalement sous-marin qui utilise la pression naturelle des océans à plus de 400 mètres de profondeur pour alimenter l'osmose inverse, réduisant ainsi la consommation d'énergie d'environ 40 % par rapport aux méthodes de dessalement traditionnelles. Cette technologie a été sélectionnée pour les demi-finales du concours XPRIZE Water Scarcity, doté d'un total de 119 millions de dollars. L'entreprise a récemment démontré le fonctionnement de son module sous-marin modulaire.
Les usines de dessalement traditionnelles doivent pomper l'eau de mer jusqu'à la côte et la faire passer à travers des membranes à haute pression, tandis que les modules sous-marins modulaires d'OceanWell sont déployés à plus de 400 mètres (1300 pieds) sous le niveau de la mer, utilisant la pression naturelle pour effectuer le dessalement. L'eau douce est transportée jusqu'à la côte, et la saumure restante est renvoyée dans la mer afin de réduire l'impact environnemental et d'éviter la construction de grandes installations côtières. Chaque module peut produire jusqu'à un million de gallons d'eau douce par jour, et plusieurs modules peuvent être combinés pour former des « champs d'eau » (water farms).
OceanWell a réalisé un projet pilote réussi en partenariat avec le Las Virgenes Municipal Water District, dans le sud de la Californie. Actuellement, l'entreprise travaille avec 25 agences de l'eau californiennes à la construction de « Water Farm 1 », un projet prévu au large de Malibu, en Californie, qui devrait fournir entre 50 et 60 millions de gallons d'eau potable par jour à partir de 2030 environ. OceanWell étudie également différentes manières d'alimenter le système en mer, notamment en se raccordant à l'électricité terrestre ou en utilisant l'énergie éolienne offshore future.
Les avancées récentes incluent également : la signature d'un protocole d'accord avec la société française Eau d'Azur pour évaluer les opportunités de déploiement en Méditerranée ; le soutien de Kubota Corporation, de l'European Water Tech Accelerator et du Boston Consulting Group's Social Impact Accelerator. Sa conception modulaire sous-marine vise à résoudre les problèmes de longue date du dessalement traditionnel, tels que la forte consommation d'énergie, le rejet de saumure, les grandes infrastructures côtières et l'impact sur l'écosystème marin, offrant ainsi une source d'eau douce évolutive et résistante au climat pour les régions en pénurie d'eau.
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