Le PDG du constructeur automobile allemand Mercedes-Benz Group a plaidé, dans une interview, pour que l'Europe et les États-Unis suppriment tous les tarifs douaniers sur les voitures importées, alors que le président américain Donald Trump menace d'augmenter les taxes sur les produits de l'Union européenne. Ola Källenius, PDG de Mercedes, a déclaré au journal allemand Handelsblatt : « Supprimons les tarifs douaniers sur les importations automobiles des deux côtés. C'est le principe de réciprocité, et cela favoriserait la croissance plutôt que de la freiner. » Il a ajouté que l'industrie automobile européenne, fortement dépendante des exportations, a davantage besoin du libre-échange que son homologue américaine.

Le président américain Donald Trump a menacé d'imposer des droits de douane de 25 % sur les produits des 27 pays membres de l'UE et a signé un plan tarifaire complet basé sur la « réciprocité », qui pourrait affecter dès le 2 avril les alliés comme les adversaires des États-Unis. Actuellement, l'UE applique un tarif de 10 % sur les voitures importées des États-Unis, tandis que les États-Unis imposent seulement 2,5 % sur les voitures particulières importées de l'UE.

L'imposition de tarifs douaniers américains sur les voitures importées poserait de sérieux problèmes à Mercedes et aux autres constructeurs automobiles européens, dont une grande partie des véhicules vendus aux États-Unis sont importés.