fr.wedoany.com Rapport : Kristoffer Stokes et Philip Costanzo, de Geisys Ventures, ont développé une plateforme technologique brevetée appelée D-Glue, conçue pour simplifier les processus de fabrication et de démontage.
Il y a six ans, Kristoffer Stokes, fondateur et scientifique en chef de Geisys Ventures et cofondateur de D-Glue, avait déclaré que l’économie circulaire n’existait pas, car les gens ne prenaient en compte que la phase initiale de vie des produits. Les fabricants ne subissent pas de sanctions substantielles lorsqu’ils produisent des articles quasi impossibles à démonter en fin de vie, et ils n’y réfléchissent donc généralement pas. Stokes considère les adhésifs comme le principal obstacle à une véritable économie circulaire. Il a contacté son vieil ami et collègue, Philip Costanzo, directeur technique et cofondateur de D-Glue, professeur de chimie à l’Université polytechnique d’État de Californie (California Polytechnic State University), pour développer ensemble la nouvelle technologie de matériaux D-Glue, conçue pour résoudre ce problème.
Dans une récente interview accordée à Design World, Stokes a expliqué que la colle facilite la fabrication, mais rend la fin de vie plus difficile. L’origine de D-Glue remonte à l’époque où Stokes était directeur mondial du développement de produits chez Bemis Associates, une entreprise d’adhésifs du Massachusetts. Un grand client avait alors exprimé à plusieurs reprises le besoin d’un adhésif décollable. Ce défi l’a toujours préoccupé. Lorsque Stokes est tombé par hasard sur les recherches de Costanzo concernant des revêtements autoréparables, il l’a appelé. Costanzo se souvient de cette conversation : au début, il ne comprenait pas pourquoi on voudrait fabriquer une colle capable à la fois d’adhérer et de se séparer. Grâce à cet échange, Geisys Ventures a été fondée en 2020, et D-Glue est né.
D-Glue peut se présenter sous différentes formulations physiques, la plus récente étant sous forme de bâton de colle. Cet adhésif repose sur un mécanisme d’échange chimique qui sépare la fenêtre de collage de la fenêtre de décollage. Le matériau s’utilise comme un adhésif traditionnel : une fois les deux substrats pressés ensemble, l’ensemble est chauffé à environ 100 °C, température à laquelle les liaisons les plus faibles se rompent et se reforment en liaisons plus fortes. La liaison ne se libère qu’à une température nettement plus élevée, généralement comprise entre 150 et 180 °C. Costanzo indique que la plupart des objets ne subissent pas ces températures au cours de leur durée de vie et que, dans des conditions d’utilisation normales, la liaison est pratiquement permanente. Lorsqu’une température plus élevée est appliquée, la liaison se sépare proprement. La technologie est également réglable : le décollage peut s’effectuer à basse température sur une longue durée, ou à haute température plus rapidement. L’équipe de Costanzo a également expérimenté le collage par motifs, en appliquant l’adhésif de manière sélective, de sorte que les composants se défaillent à des endroits contrôlés et prévisibles lorsqu’une force est appliquée.
Stokes a présenté la proposition de valeur de D-Glue autour de trois phases du cycle de vie des produits : la reprise, la réparation et la réutilisation. La reprise répond aux problèmes de fabrication : lorsque des composants de grande valeur sont collés en fin de processus et qu’un problème survient, l’utilisation d’un adhésif décollable permet de rouvrir l’ensemble plutôt que de le mettre au rebut. En matière de réparation, les adhésifs traditionnels rendent presque impossible l’accès à l’intérieur d’un produit sans le détruire. Pour la réutilisation, si l’adhésif se sépare proprement en fin de vie, les composants sous-jacents peuvent être recyclés.
L’équipe se concentre sur plusieurs marchés initiaux. L’électronique grand public est le domaine d’application le plus évident à court terme, en raison de la valeur des matériaux dans les produits et de la difficulté actuelle de leur recyclage. Le textile et l’habillement constituent un autre marché clé, notamment pour les structures collées, les étiquettes décoratives, les rubans de joint, l’imperméabilisation, les dispositifs électroniques portables intégrés et les éléments de design décoratifs. D-Glue a récemment été mentionné dans Vogue Business et Sportstextiles pour ses applications textiles facilitant le démontage et favorisant une économie plus circulaire. L’énergie représente une opportunité à plus long terme ; Costanzo a cité l’exemple des pales d’éoliennes pour illustrer l’ampleur du problème : après leur mise hors service, elles sont souvent enterrées. Actuellement, la catégorie de matériaux de D-Glue est à base de polyuréthane, mais l’équipe collabore avec des fabricants d’autres catégories d’adhésifs, notamment les acryliques, et estime que les variantes à base d’époxy ont un potentiel pour les applications composites. D-Glue peut également être ajouté comme additif aux adhésifs déjà présents sur le marché.
Stokes inscrit D-Glue dans le cadre du « décollage par conception », s’inspirant du concept de conception pour le démontage (DfD). D-Glue en est actuellement au stade pilote et travaille avec des partenaires de développement dans différents domaines d’application ; ce n’est pas encore un produit commercial. Stokes indique que leur objectif est de raccourcir le cycle de développement, qui dure habituellement de cinq à dix ans, afin que le produit puisse être commercialisé et commencer à avoir un impact positif.
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