fr.wedoany.com Rapport : La Commission fédérale des communications (FCC) des États-Unis envisage de mettre fin au programme E-Rate, mis en œuvre depuis près de trente ans, qui fournit actuellement environ 2 milliards de dollars par an pour aider les écoles, les bibliothèques et autres établissements publics à financer les frais de connexion Internet et d’infrastructures réseau.

Le président de la FCC, Brendan Carr, a ordonné un examen de ce programme afin de déterminer s’il répond toujours à son objectif initial. Lancé en 1997, à une époque où Internet en était à ses débuts, le programme E-Rate visait à généraliser l’accès en ligne. Cependant, aujourd’hui, le temps passé devant les écrans ne cesse d’augmenter, ce qui est considéré comme ayant un impact négatif sur l’éducation. M. Carr cite des études qui établissent un lien entre une utilisation excessive des écrans et une baisse des performances en lecture, une régression des résultats en mathématiques, un développement cognitif altéré et une augmentation des troubles de l’attention. Il déclare : « Actuellement, plus de la moitié des élèves utilisent un ordinateur jusqu’à quatre heures par jour, et un quart d’entre eux y passent plus de quatre heures. »

Un avis de la FCC pose la question de savoir s’il convient de limiter le programme E-Rate ou d’y mettre fin complètement. L’avis est actuellement soumis à consultation publique. Parmi les mesures possibles figurent l’ajout de garanties liées à un usage éducatif, une réduction des financements, voire l’arrêt total du programme. La FCC a déjà supprimé le soutien financier au Wi-Fi dans les bus scolaires afin de réaffirmer la vocation du programme : soutenir un Internet à des fins éducatives, et non fournir un Wi-Fi à usage personnel aux écoliers. Actuellement, les écoles et les bibliothèques bénéficient de réductions allant de 20 % à 90 %, les zones à faible revenu et rurales recevant généralement davantage de soutien. En cas de désengagement financier, ces régions pourraient être plus durement touchées. Le sénateur Ed Markey (démocrate du Massachusetts) a averti qu’une telle décision risquait de réduire à néant près de trente ans d’efforts. Pour l’heure, l’avenir du programme E-Rate reste incertain.

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