fr.wedoany.com Rapport : Le gouvernement japonais a officiellement confirmé l'objectif de déploiement de robots précédemment évoqué : d'ici 2040, 10 millions de robots pilotés par l'intelligence artificielle seront déployés dans 18 secteurs, avec un soutien financier public pouvant atteindre 1 000 milliards de yens (environ 6,1 milliards de dollars) sur cinq ans. Ce plan est passé d'une simple discussion politique à une stratégie nationale, et ne se limite pas à une liste de souhaits théoriques : il s'agit d'un projet de construction officiellement mandaté par le gouvernement.
Le ministère de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie (METI) et l'Organisation pour le développement des nouvelles technologies énergétiques et industrielles (NEDO) ont officiellement confié à un consortium d'entreprises, Noetra, ainsi qu'à l'Institut national des sciences et technologies industrielles avancées (AIST), le développement d'un modèle de base multimodal baptisé « IA physique ». Ce modèle, prévu dans le cadre du plan de mise en œuvre pour les exercices 2026 à 2030, sera capable de comprendre simultanément le langage, les images, les vidéos et les données des capteurs, permettant aux robots d'analyser réellement leur environnement et d'agir de manière autonome, plutôt que d'exécuter uniquement des programmes prédéfinis. Une version initiale devrait être publiée au cours de l'exercice en cours, avec des mises à jour annuelles ultérieures, les données d'entraînement étant fournies volontairement par les fabricants et autres entreprises participantes.
Le financement n'est pas accordé sans conditions. Selon les rapports, le montant alloué pour l'exercice en cours est d'environ 2,3 milliards de dollars, provenant de 387,3 milliards de yens débloqués via les obligations de transition économique GX. Seuls les deux premières années sont garanties ; par la suite, chaque année sera soumise à un examen par un processus de contrôle par étapes. Si Noetra ne parvient pas à atteindre les jalons fixés, Tokyo se réserve le droit de retirer les fonds. Cela signifie que le plafond de 1 000 milliards de yens ne constitue pas un montant garanti.
Noetra est détenue majoritairement par SoftBank, NEC, Sony Group et Honda, tandis que Fujitsu et Rakuten évalueraient leur éventuelle participation. Les ingénieurs de SoftBank collaborent avec des chercheurs de Preferred Networks et de l'AIST. Ce modèle s'inscrit dans une approche courante de l'industrie japonaise : l'État n'a pas désigné une seule entreprise pour développer un modèle de pointe, mais a constitué un consortium réunissant plusieurs fabricants de matériel, notamment la robotique de Honda et les capteurs d'image de Sony, ces entreprises produisant déjà le matériel nécessaire au fonctionnement du modèle.
Le ministre de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie, Ryosei Akazawa, a expliqué les motivations de ce plan en déclarant qu'il « favorisera considérablement la mise en œuvre sociale », couvrant des secteurs tels que la restauration, la fabrication alimentaire et les soins médicaux. Derrière cette initiative se trouve une pénurie de main-d'œuvre due à la démographie : une population vieillissante combinée à une politique d'immigration stricte entraîne une pénurie de travailleurs dans de nombreux secteurs de l'économie, difficile à résoudre à court terme. Le Japon ne part pas de zéro : il accumule depuis des années une expertise en robotique dans les domaines des soins aux personnes âgées, de la réponse aux catastrophes, de la fabrication, et même du nettoyage de la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi. L'objectif de ce projet est de transformer ces avancées en produits exportables, plutôt que de les limiter à des solutions nationales. Moins d'un jour après la confirmation de ce plan par le Japon, la Corée du Sud a également annoncé son propre plan de promotion de la robotique, les deux pays considérant l'IA physique comme le prochain champ de bataille après les chatbots et les contrats cloud.
Pour le Japon, le véritable test ne réside pas dans l'objectif à long terme de 2040, mais dans l'examen par étapes à la fin de la première phase. Si Noetra atteint les jalons précoces et publie un modèle utilisable au cours de l'exercice en cours, la liste des investisseurs devrait s'élargir considérablement. Dans le cas contraire, la structure de financement offre également à Tokyo une raison suffisante pour se retirer discrètement si le projet stagne.
