fr.wedoany.com Rapport : Rainbow Rare Earths a annoncé qu'au premier semestre de cette année, son projet Phalaborwa, situé dans la province du Limpopo en Afrique du Sud, a continué à se concentrer sur l'optimisation et la simplification du procédé, visant à améliorer l'opérabilité pratique de l'usine et à réduire les risques liés à l'entrée du projet en phase commerciale.
Cette société cotée à la Bourse de Londres mène actuellement l'étude de faisabilité définitive (DFS) du projet. Phalaborwa prévoit de devenir le premier projet au monde à récupérer commercialement des éléments de terres rares à partir de phosphogypse (un déchet issu de la production d'acide phosphorique). Sur la base de cette voie technologique, les coûts, risques et délais importants généralement associés aux projets miniers traditionnels devraient être évités.
Au premier semestre, l'usine pilote a maintenu un fonctionnement réussi, confirmant sa capacité à produire des produits intermédiaires commerciaux. Les travaux d'optimisation se poursuivent, et le procédé de séparation par extraction par solvant, utilisant une technologie innovante de séparation des terres rares, progresse. Grâce à l'exploitation de l'usine pilote et aux tests, Rainbow Rare Earths a optimisé et simplifié le procédé, et 75 % de celui-ci est désormais entré dans la phase d'ingénierie de la DFS. Les travaux d'optimisation finale de la boucle d'extraction par solvant sont en cours.
Rainbow Rare Earths a établi son propre laboratoire métallurgique et d'analyse spécialisé à Johannesburg. La société y a réalisé les principaux tests pour optimiser les coûts d'investissement et d'exploitation du procédé Phalaborwa, tout en simplifiant le flux et en améliorant l'opérabilité. Cette approche de test a entraîné des modifications significatives du procédé, toutes bénéfiques pour le projet. George Bennett, PDG de Rainbow Rare Earths, a déclaré que l'entreprise se concentre actuellement sur l'intégration de la boucle d'extraction par solvant dans l'ensemble du procédé et qu'elle attend avec impatience de fournir de nouvelles mises à jour en temps voulu. Cela montrera que le projet Phalaborwa reste un producteur de terres rares légères et lourdes à court terme, situé à l'extrémité inférieure de la courbe des coûts du secteur.
Les travaux d'optimisation avec le partenaire technologique de l'entreprise ont conduit à une mise à jour du procédé, simplifiant davantage le flux et permettant la production directe d'une alimentation mixte en terres rares. Cela permettra à l'alimentation d'entrer directement dans le processus de séparation par extraction par solvant depuis la boucle d'échange d'ions continue, de manière plus rentable, sans nécessiter la production préalable d'un produit intermédiaire. Les produits finaux de la boucle d'extraction par solvant seront de l'oxyde de néodyme-praséodyme et du samarium-europium-gadolinium séparés (pureté 99,5 %), ainsi que des produits en quantités commerciales comprenant du dysprosium, du terbium et de l'yttrium. Ces produits finaux devraient générer des rendements plus élevés que les produits intermédiaires seuls.
