fr.wedoany.com Rapport : Airbus Defence and Space a signé un contrat préliminaire avec l'Agence spatiale européenne (ESA) pour la conception et la construction du satellite Aeolus-2, dédié à la mesure du vent, au centre technique ECSAT de l'ESA à Harwell, au Royaume-Uni.
Aeolus-2 succédera au premier satellite Aeolus, également construit par Airbus et lancé en 2018. Ce premier satellite a fourni depuis l'espace des profils verticaux du vent à haute résolution, améliorant la précision des prévisions numériques du temps de 4 % et renforçant considérablement la précision des modèles mondiaux de prévisions météorologiques. En orbite jusqu'en 2023, ses données ont permis de mieux comprendre les trajectoires des ouragans et des cendres volcaniques à haute altitude, tout en améliorant la disponibilité des données dans les régions polaires et équatoriales, réduisant de plus de 4 % l'erreur moyenne entre les prévisions et les observations.
Simonetta Cheli, directrice des programmes d'observation de la Terre de l'ESA, a déclaré que la mission Aeolus avait dépassé les attentes, démontrant l'impact transformateur des observations du vent depuis l'espace sur les prévisions météorologiques. Selon elle, Aeolus-2 représente une étape naturelle de l'évolution de la recherche pionnière vers un service opérationnel, bénéficiant aux citoyens et aux entreprises du monde entier. L'approbation du projet marque une étape importante pour l'Europe, qui maintient ainsi sa position de leader dans les domaines de l'observation atmosphérique et de l'innovation météorologique.
Liz Lloyd, ministre britannique de l'Espace, a souligné que le Royaume-Uni est à la pointe des prévisions météorologiques par satellite depuis la mission Aeolus initiale, et qu'Airbus Defence and Space UK jouera à nouveau un rôle de premier plan dans ce nouveau chapitre. Lloyd a indiqué que la participation britannique à Aeolus-2 est rendue possible grâce aux investissements continus du Royaume-Uni dans l'ESA et l'Organisation européenne pour l'exploitation des satellites météorologiques (EUMETSAT), garantissant que l'expertise et l'industrie britanniques restent au cœur de la science spatiale de pointe. Selon elle, Aeolus-2 apportera au Royaume-Uni des prévisions météorologiques plus précises et des emplois hautement qualifiés issus de la participation aux projets scientifiques spatiaux européens.
Kata Escott, directrice générale d'Airbus Defence and Space UK, a déclaré qu'Aeolus-2 n'est pas seulement une mission scientifique, mais aussi un investissement dans les talents britanniques. Ce projet permettra à l'équipe britannique d'utiliser son expertise pour renforcer la surveillance météorologique et maintenir sa position de leader dans les domaines mondiaux de l'observation de la Terre et de la science.
Aeolus-2 sera équipé d'un autre lidar Doppler de mesure du vent, utilisant un laser ultraviolet, pour scanner de la surface jusqu'à 30 km d'altitude, effectuant une mesure toutes les 0,01 seconde et couvrant le globe tous les sept jours. Contrairement au premier satellite, Aeolus-2 ajoutera un détecteur pour mesurer les aérosols dans l'atmosphère. La lumière émise par le laser du satellite Aeolus est réfléchie par de minuscules particules telles que la poussière, les cristaux de glace et les gouttelettes d'eau ; la lumière rétrodiffusée collectée par le télescope indique la vitesse et la direction du vent en fonction du décalage Doppler des particules.
Développé par l'ESA en collaboration avec l'Organisation européenne pour l'exploitation des satellites météorologiques (EUMETSAT), Aeolus-2 bénéficiera aux principaux centres météorologiques, notamment le Met Office britannique et le Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme (ECMWF). Le satellite est conçu pour orbiter à 450 km d'altitude, effectuer 15 tours de la Terre par jour et transmettre les données aux utilisateurs dans les 120 minutes suivant les mesures les plus anciennes de chaque orbite, avec une durée de vie nominale de 5,5 ans.
