fr.wedoany.com Rapport : Le Centre de guerre aéronavale de la Marine américaine (NAWCAD) et le Centre de préparation de la flotte, division Sud-Ouest (FRCSW), ont développé conjointement une méthode de réparation par impression 3D visant à réduire d'environ 50 % le temps de réparation des composites des chasseurs F/A-18 « Super Hornet ». Cette méthode permet aux marins d'effectuer les réparations directement sur les bases avancées, sans avoir à renvoyer les pièces endommagées vers des entrepôts de maintenance nationaux.
Lorsqu'un F/A-18 est immobilisé en raison de dommages sur des pièces composites (comme les panneaux de moteur), la Marine perd une capacité opérationnelle cruciale. Les techniques de réparation traditionnelles nécessitent des techniciens de maintenance hautement spécialisés et des délais d'exécution longs, ce qui empêche l'avion de voler et allonge la chaîne d'approvisionnement. Pour relever ce défi, les ingénieurs du NAWCAD et du FRCSW ont développé des patchs composites imprimés en 3D haute performance pouvant être directement appliqués sur les avions. L'équipe a également établi des procédures d'application des patchs et des normes de contrôle qualité pour garantir la sécurité de vol de ces pièces imprimées.
Cette solution bénéficiera du réseau d'imprimantes 3D déjà déployé dans 22 sites de maintenance navals dans le monde, permettant d'effectuer les réparations sur place, là où les avions sont actifs. Après des tests réussis en laboratoire et au sol, l'équipe de développement conjointe prévoit d'effectuer des essais en vol sur un avion en service à l'été 2026 pour tester les réparations imprimées en 3D.
Le contre-amiral Todd Evans, commandant du NAWCAD, a déclaré que l'objectif est de mettre la capacité directement entre les mains de la flotte. En simplifiant les processus de réparation complexes pour qu'ils puissent être effectués en avant, les ingénieurs permettent aux avions de revenir plus rapidement au combat, rendant les escadrons plus autonomes et améliorant directement l'état de préparation. Les principales bases du NAWCAD se trouvent à Saint Inigoes, dans le Maryland, à Lakehurst, dans le New Jersey, et à Orlando, en Floride, tandis que le FRCSW est l'une des principales installations de maintenance aéronavale située à San Diego.
