fr.wedoany.com Rapport : La commercialisation des satellites en orbite basse (LEO) permettant la connexion directe aux téléphones mobiles s’accélère. Les terminaux bimodes, représentés par le Huawei Mate60, sont déjà en phase de vente en série. Cependant, ils se connectent actuellement à des satellites en orbite géostationnaire (GEO) situés à 36 000 km de la Terre, ne pouvant offrir qu’une communication d’urgence. Les constellations LEO à potentiel de couverture mondiale véritable, telles que Starlink Direct to Cell, AST SpaceMobile, ainsi que les constellations chinoises GW, Qianfan et Honghu-3 en cours de déploiement accéléré, se trouvent à un stade clé de validation technique et de mise en réseau à grande échelle. Leurs services commerciaux devraient être lancés progressivement entre 2025 et 2026.
Comparés aux satellites GEO, les satellites LEO présentent des avantages significatifs pour la connexion directe aux téléphones mobiles. La norme 3GPP Release 17 a établi l’architecture de réseau non terrestre (NTN), la bande S devenant la bande de liaison descendante principale pour la connexion directe aux satellites. Un seul satellite LEO peut couvrir un rayon de 800 à 1 500 km, mais sa zone de couverture effective est de l’ordre de 500 km², nécessitant un déploiement en réseau à grande échelle. Grâce à la technologie de réseau phasé entièrement numérique, des faisceaux multiples peuvent être pointés avec précision, assurant une connexion stable pour différents utilisateurs dans une zone donnée. Selon des informations publiques, les constellations chinoises GW, Qianfan et Honghu-3 prévoient un total de plus de 40 000 satellites. Au cours des dix prochaines années, la demande chinoise en modules PA pour charges utiles de satellites LEO est estimée entre 30 et 40 millions d’unités, représentant un marché de plusieurs milliards de yuans.
Hua Tai Électronique souligne que trois satellites GEO suffisent pour une couverture mondiale, mais qu’un seul satellite LEO a une couverture limitée, nécessitant un déploiement en réseau à grande échelle. Starlink a déjà déployé près de 10 000 satellites LEO, avec un objectif à long terme de 40 000 ; les constellations chinoises prévoient chacune près de 15 000 satellites. Le nombre de voies radiofréquences et la demande en PA pour les satellites LEO sont bien supérieurs à ceux des satellites GEO, constituant le principal marché de croissance de l’Internet par satellite. Les satellites LEO, à une altitude de seulement 600 à 1 000 km, offrent une latence de seulement quelques dizaines de millisecondes et des pertes faibles, permettant de prendre en charge des services à haut débit de données tels que la vidéo HD et le streaming, avec une expérience utilisateur proche de la 5G terrestre.
Concernant la raison pour laquelle l’industrie a d’abord développé la connexion directe aux satellites GEO, Hua Tai Électronique explique que le déploiement à grande échelle des satellites LEO dépend de la maturité de la technologie des réseaux phasés. Au début, cette technologie n’était pas avancée ; les satellites GEO utilisaient une architecture traditionnelle, techniquement plus simple. La connexion directe aux téléphones nécessite la bande S, ce qui impose aux satellites d’être équipés de réseaux phasés à très grande échelle, une technologie qui n’a mûri qu’avec l’évolution des réseaux phasés actifs. La logique commerciale et la maturité sont tout aussi cruciales : SpaceX a considérablement réduit les coûts de lancement grâce à la récupération des fusées, rendant possible le déploiement à grande échelle.
Les ressources en orbite basse et en spectre suivent le principe du « premier arrivé, premier servi ». Hua Tai Électronique note que seuls la Chine et les États-Unis sont actuellement des acteurs majeurs. La Chine doit accélérer ses lancements tout en réduisant les coûts de lancement et de récupération. Les satellites LEO subissent une perte annuelle d’environ 10 à 15 %, nécessitant des lancements continus pour maintenir la stabilité de la constellation et la couverture réseau.
Dans les charges utiles de communication par satellite, le module amplificateur de puissance (PA) est le composant clé déterminant les performances de la liaison descendante. Ses performances affectent directement la capacité de couverture, la qualité du signal, ainsi que l’efficacité énergétique et la réduction de poids. Actuellement, les principaux fabricants mondiaux de semi-conducteurs RF orientent leurs amplificateurs de puissance pour les communications par satellite LEO vers des fréquences plus élevées, investissant massivement dans les bandes Ku/Ka. En revanche, les modules amplificateurs de puissance en bande S embarqués, spécifiquement conçus pour la liaison descendante des satellites connectés directement aux téléphones, sont quasiment inexistants à l’échelle mondiale.
Hua Tai Électronique analyse que les bandes Ku/Ka sont utilisées pour l’Internet haut débit par satellite LEO, offrant une large bande passante et des débits élevés, constituant la bande de base de la commercialisation précoce de Starlink. La bande S, avec sa fréquence plus basse, offre une meilleure pénétration et une stabilité de signal, avec des exigences moindres pour les antennes des terminaux. Les deux sont complémentaires. Plusieurs projets de constellations LEO en Chine ont tenté d’utiliser des puces amplificatrices de puissance cellulaires terrestres génériques (puce), mais cette approche présente des limitations fondamentales en termes de puissance, d’efficacité et de fiabilité.
Pour combler cette lacune technique et commerciale, Hua Tai Électronique lance le premier module PA de charge utile en bande S dédié, utilisant la technologie GaN. Ce produit couvre la bande de fréquences 2,17 à 2,2 GHz (3GPP n256), avec une efficacité en recul supérieure à 50 %, un gain supérieur à 30 dB et une EVM inférieure à 5 %. Hua Tai Électronique indique que cette efficacité en recul de 50 % est leader dans l’industrie, réduisant considérablement la consommation d’énergie et la charge thermique du satellite ; le niveau de puissance est amélioré, surpassant les solutions adaptées des stations terrestres. La puce, de seulement 7×7 mm, intègre une adaptation d’impédance 50 Ω en entrée et sortie, répondant aux contraintes de volume et de poids des charges utiles embarquées. Fabriqué en technologie GaN, le produit a passé des validations de niveau spatial, notamment contre les radiations, le vide thermique, les vibrations et les cycles de température. Grâce à une excellente linéarité en boucle ouverte, il garantit l’absence de distorsion du signal même sans prédistorsion numérique (DPD).
Hua Tai Électronique mise sur une capacité d’itération rapide basée sur une plateforme unifiée. Le premier produit, développé sur cette plateforme, permet de dériver rapidement, en 6 à 9 mois, des produits de différentes bandes de fréquences et niveaux de puissance. Hua Tai Électronique souligne que, bien qu’elle se concentre actuellement sur la bande S, l’Internet par satellite en Chine en est à ses débuts et les spectres des différents opérateurs ne sont pas encore unifiés. L’entreprise a mis en place une plateforme technologique PA unifiée pour répondre rapidement aux divers besoins des clients. En termes de collaboration industrielle, Hua Tai Électronique travaille directement avec les principaux fournisseurs de charges utiles. Le premier produit a déjà passé des tests conjoints avec des clients majeurs, avec des échantillons prévus au deuxième trimestre 2026 et une livraison en série au quatrième trimestre.
