fr.wedoany.com Rapport : L'Agence de développement rural de l'USDA (USDA Rural Development) finance, par le biais de subventions et de prêts, la modernisation des systèmes d'approvisionnement en eau de plusieurs communautés du nord-ouest de l'Iowa, afin de répondre aux problèmes d'infrastructures vieillissantes de la région.
La ville de Correctionville, dans l'ouest de l'Iowa, ainsi que le système d'eau rural de Lyon & Sioux (Lyon & Sioux Rural Water System) ont reçu plus de 16 millions de dollars pour financer la construction d'un nouveau puits, d'une usine de traitement des eaux et d'un château d'eau. Cet investissement provient principalement du programme de prêts et subventions pour l'eau et les déchets (Water and Waste Disposal Loans and Grants program) de l'USDA, sous forme de prêts.
April Putzier, secrétaire municipale de Correctionville, a indiqué que ces fonds aideront cette ville d'environ 760 habitants à moderniser ses installations de traitement des eaux vétustes ainsi qu'un puits en fin de vie. L'USDA a accordé à la ville une subvention de 651 000 dollars et un prêt de 5,15 millions de dollars. Selon Putzier, la ville étudie depuis fin 2022 des solutions pour moderniser le puits et les installations de traitement, et cherchait des subventions, comme celles obtenues de l'USDA, pour rendre ces projets économiquement viables. Elle a souligné que sans ces fonds, la ville aurait du mal à réaliser ce projet de modernisation ; bien que la subvention ne couvre pas tous les coûts, elle pourrait réduire la charge des consommateurs de plus d'un million de dollars. La ville a déjà augmenté les tarifs de l'eau pour faire face aux mises à niveau nécessaires des infrastructures : le tarif de base est passé de moins de 10 dollars par mois à plus de 35 dollars, et le coût par 1 000 gallons est passé de 3 à 4 dollars à près de 9,50 dollars.
Le nouveau puits remplacera le puits profond existant, vieux de près de 100 ans. Putzier a indiqué que la plupart de ces puits ont une durée de vie d'environ 70 ans seulement, car ils ne peuvent pas être rechemisés. Correctionville ne connaît pas fréquemment de pénuries d'eau ou de niveaux excessifs de contaminants, mais les installations de traitement sont trop anciennes ; les injecteurs et pompes utilisés sont presque impossibles à se procurer, et il est impossible de passer à des technologies de traitement plus récentes sans une refonte complète des installations.
Ce cycle d'investissements de l'USDA Rural Development comprend également un prêt de 10,35 millions de dollars pour la construction d'un château d'eau d'une capacité de 800 000 gallons et des canalisations associées au sein du système d'eau rural de Lyon & Sioux. La ville de Macedonia, à l'est d'Omaha, dans le Nebraska, a reçu une subvention de 223 000 dollars du programme de subventions d'urgence pour l'aide à l'eau communautaire (Emergency Community Water Assistance Grants Program) pour aider à la construction d'un nouveau puits. Selon un communiqué de presse de l'USDA, ce nouveau puits vise à augmenter l'approvisionnement en eau de la ville, qui a connu des pénuries pendant les périodes de sécheresse et a dû réduire son débit de pompage.
L'USDA a également annoncé l'octroi de plus de 19 millions de dollars de subventions et de prêts aux communautés rurales de l'Iowa pour financer la modernisation des équipements médicaux et de sécurité ainsi que des opportunités de développement économique. La majeure partie de ces fonds est destinée aux projets d'infrastructures hydrauliques dans le nord-ouest de l'État. Plusieurs entreprises de services publics rurales et coopératives ont reçu des fonds du programme de prêts et subventions pour le développement économique rural (Rural Economic Development Loan and Grant Program) pour créer ou reconstituer des fonds renouvelables de prêts, qui sont ensuite utilisés pour financer des projets communautaires, tels que la construction d'une installation de services d'urgence intégrée dans la communauté de Readlyn, dans le nord-est de l'Iowa, et l'acquisition de nouveaux équipements de radiologie dans un centre de santé du comté de Kossuth, au sud de la frontière avec le Minnesota. Mike Sexton, directeur de l'USDA Rural Development pour l'Iowa, a déclaré que le développement économique des communautés rurales est crucial, en particulier dans le nord-ouest de l'État, touché par des inondations en 2024. Dans un communiqué, Sexton a affirmé que sous la direction du président Trump et du secrétaire à l'Agriculture Rollins, l'USDA contribue à moderniser les services et les équipements pour se remettre des catastrophes, renforcer les infrastructures locales et libérer la prospérité économique dans les zones rurales de l'Iowa.
