fr.wedoany.com Rapport : La nouvelle usine de Kioxia à Kitakami, dans la préfecture d'Iwate au Japon, devrait entrer en production en septembre. Ce fabricant de puces mémoire NAND espère tirer parti de la demande liée à l'intelligence artificielle pour stimuler sa croissance. Le cours de l'action de la société a été multiplié par environ sept cette année et a brièvement dépassé Toyota en juin pour devenir l'entreprise ayant la plus grande capitalisation boursière au Japon. D'autres entreprises de la chaîne d'approvisionnement technologique en Asie connaissent également leur heure de gloire : SK Hynix, basée en Corée du Sud, a fait son entrée à Wall Street la semaine dernière après avoir réalisé l'une des plus grandes émissions d'actions de l'histoire mondiale.
La course mondiale à la construction de centres de données pour soutenir les applications d'intelligence artificielle a considérablement stimulé les performances des fabricants de puces, les prix des composants de stockage et autres produits ayant augmenté en raison de pénuries. Hiroo Ota, PDG de Kioxia, a déclaré que l'utilisation de l'intelligence artificielle se développe rapidement et que l'entreprise a de grandes attentes quant à la poursuite de l'expansion du marché de la mémoire flash. Les puces mémoire flash NAND de l'entreprise deviennent de plus en plus prisées à mesure que la demande d'espace de stockage augmente avec des outils comme les agents d'intelligence artificielle.
MS Hwang, analyste chez Counterpoint Research, estime que la flambée du cours de l'action de Kioxia représente une normalisation de la valorisation d'un secteur auparavant négligé, mais que maintenir un avantage concurrentiel face à ses rivaux constitue un défi majeur, notamment face à la concurrence de Yangtze Memory Technologies en Chine. De plus, les inquiétudes concernant une surévaluation du marché et les doutes sur le moment où les dépenses liées à l'IA porteront leurs fruits accentuent le risque de bulle.
La nouvelle usine est la deuxième installation de Kioxia dans la banlieue verdoyante de Kitakami, où plusieurs grandes usines sont déjà implantées. L'Agence France-Presse (AFP) a été autorisée à pénétrer dans une salle blanche, où sont alignées des rangées de grandes machines de gravure de puces, dans un environnement strictement contrôlé pour éviter toute contamination par la poussière. Noriyuki Takahashi, recruteur local, a déclaré que grâce à Kioxia, le travail est récemment très actif et que le climat des affaires semble s'améliorer. Cependant, Hana, qui tient un bar, a souligné que le secteur des semi-conducteurs connaît de fortes fluctuations et que les habitants s'inquiètent de la durée de cette embellie.
La part du Japon sur le marché mondial des semi-conducteurs est passée d'environ 50 % à son apogée dans les années 1980 à moins de 10 % aujourd'hui. Le gouvernement japonais vise à multiplier par huit les revenus nationaux des puces d'ici 2040 par rapport à leur niveau de 2020. Le Japon construit actuellement un pôle technologique de pointe à Hokkaido, et le fabricant taïwanais de puces TSMC possède une usine à Kyushu. Kioxia, anciennement Toshiba Memory, a été créée lorsque le groupe Toshiba, alors en graves difficultés financières, a cédé cette activité pionnière de puces mémoire en 2018. La société prévoit une introduction en bourse aux États-Unis et prévoit un bénéfice d'exploitation de 1 300 milliards de yens (environ 80 milliards de dollars) pour la période d'avril à juin, en forte hausse par rapport aux 45 milliards de yens de l'année précédente. Hana a indiqué que certains travailleurs affirment avoir reçu des primes exceptionnellement élevées dans la région, mais que la communauté locale observe avec inquiétude combien d'années cette demande pourra durer.
