fr.wedoany.com Rapport : L'Advanced Manufacturing Research Centre (AMRC) de l'Université de Sheffield a officiellement inauguré une installation de recherche et développement en accès libre d'une valeur de 54 millions de livres sterling, baptisée « Composites à grande vitesse et à grande échelle (COMPASS) ». Cette installation vise à fournir des capacités de fabrication de nouvelle génération pour la production aérospatiale future. Boeing en est le premier utilisateur. La cérémonie d'inauguration, qui a eu lieu le 16 juillet, a réuni des représentants de l'industrie, du gouvernement et du monde universitaire.
L'installation COMPASS vise à réduire les risques et à accélérer la mise en œuvre de la production de composites à grande vitesse et à grande échelle, en simulant des cadences et des volumes de production réels. Elle est considérée comme une étape clé pour stimuler la croissance économique du Royaume-Uni et assurer l'avenir à long terme de l'industrie manufacturière aérospatiale. Alors que la demande mondiale d'avions atteint des niveaux records, avec plus de 40 000 appareils attendus au cours des 20 prochaines années, l'industrie britannique cherche à conquérir une part plus importante du marché d'exportation aérospatial, d'une valeur de plusieurs milliards de livres sterling. En tant qu'infrastructure nationale, COMPASS vise à libérer les capacités nécessaires au Royaume-Uni pour fabriquer de grandes structures d'avions plus rapidement et plus efficacement.
Le professeur Ben Morgan, PDG de l'AMRC de l'Université de Sheffield, a déclaré que COMPASS offre une capacité de classe mondiale, bâtie sur vingt ans de recherche de l'AMRC sur les composites et l'automatisation pertinentes pour l'industrie. Pour garantir la position du Royaume-Uni en tant que nation manufacturière aérospatiale de premier plan, il est essentiel de réduire les risques des nouvelles technologies à grande échelle. Cette installation créera des emplois, attirera des investissements et stimulera la croissance économique. Il a qualifié le projet de véritable réussite collaborative, remerciant le programme de l'Institut des technologies aérospatiales (ATI), l'Autorité conjointe du maire du Yorkshire du Sud, le High Value Manufacturing Catapult, l'Université de Sheffield, ainsi que les partenaires technologiques et de recherche Loop et Boeing.
Boeing, en tant que premier utilisateur de cette installation en accès libre, a lancé son plus grand projet de recherche jamais réalisé au Royaume-Uni : le projet « Structures durables isothermes à grande vitesse (IHSS) ». Ce projet, financé par le programme ATI, vise à réduire le temps de fabrication de grandes pièces d'environ 40 heures à seulement 4 heures. Lane Ballard, directeur technique de Boeing, a déclaré que le projet IHSS démontre comment les composites avancés, l'automatisation et les technologies numériques peuvent permettre une production à grande vitesse et à grande échelle, soutenant ainsi les emplois dans l'industrie manufacturière à haute valeur ajoutée. Boeing s'engage en faveur de la main-d'œuvre, de la chaîne d'approvisionnement et de l'écosystème manufacturier du Royaume-Uni, en transformant des initiatives telles que l'IHSS en capacités de production évolutives.
Le projet IHSS vise à développer et à tester les nouvelles technologies nécessaires pour répondre à la demande future d'avions commerciaux plus légers, et à aider l'industrie aéronautique à atteindre son engagement de zéro émission nette d'ici 2050. Ce projet s'appuie sur l'engagement à long terme de Boeing au Royaume-Uni, après l'ouverture par Boeing de sa première usine de fabrication en Europe à Sheffield en 2018. Loop Technology est un partenaire clé de l'installation COMPASS et du projet IHSS. Son système innovant de préformage robotisé FibreLINE permet la fabrication de composites à des cadences ultra-élevées. Loop Technology agit également en tant qu'intégrateur de systèmes robotiques pour l'installation, garantissant que tous les équipements sont intégrés et fonctionnent de manière transparente en tant que solution de fabrication de bout en bout entièrement ordonnancée. Alun Reece, PDG de Loop Technology, a déclaré que depuis la conception initiale du projet en 2019, tous les partenaires ont fait preuve de vision et de dévouement. Cette étape importante les rapproche considérablement de leur objectif de fabriquer des structures d'avions en composites plus rapidement et à plus grande échelle.
Pour atteindre les objectifs de production mondiaux et les objectifs de zéro émission nette, l'industrie manufacturière doit dépasser les processus manuels traditionnels. COMPASS combine des composites avancés avec des technologies numériques de l'Industrie 4.0, notamment la vision artificielle en boucle fermée et la modélisation par jumeau numérique, afin de réduire le gaspillage de matériaux, le poids des pièces et les défauts, tout en optimisant les temps de cycle. L'installation valide les capacités au niveau de maturité technologique (TRL) 6, réduit les risques de la fabrication à grande vitesse et élimine les barrières de coût élevé des équipements industriels avancés pour les entreprises britanniques, y compris les PME. Les équipements de pointe de l'installation sont financés à hauteur de 29,5 millions de livres sterling par le programme ATI.
Les équipements clés de l'installation COMPASS comprennent une presse de moulage par transfert de résine (RTM) de Langzauner, la plus grande presse au monde pour pièces de structure d'avion monolithiques, avec une force de pressage de 2 400 tonnes et des dimensions de moule allant jusqu'à 10 mètres sur 3 mètres. Cette unité fonctionne en parallèle avec une table de découpe Zünd de 21,4 mètres de long, équipée d'un système de dépôt automatisé FibreLINE développé par Loop Technology. Deux pinces FibreFORM de 5 mètres sont montées sur deux robots industriels FANUC pour manipuler les matériaux sensibles, assistées par trois autres robots FANUC. L'ensemble de la flotte de robots se déplace le long d'un rail de 85 mètres, en utilisant des données de capteurs en temps réel pour des ajustements dynamiques. Les innovations développées dans cette installation seront appliquées dans les domaines de la défense, des énergies renouvelables, des transports et de la mobilité aérienne urbaine. La construction de l'installation a bénéficié du soutien financier de base de l'Autorité conjointe du maire du Yorkshire du Sud (SYMCA), du conseil municipal de Sheffield, de l'Université de Sheffield et du High Value Manufacturing (HVM) Catapult.
Gary Elliott, PDG de l'Institut des technologies aérospatiales (ATI), a déclaré que l'AMRC de l'Université de Sheffield a un bilan remarquable dans la fourniture d'un soutien de pointe à l'industrie aérospatiale. COMPASS va encore plus loin dans cette voie, en offrant, grâce au soutien du programme ATI, une installation en accès libre de classe mondiale pour l'innovation dans les technologies des composites au Royaume-Uni. Cela soutient l'ambition de doubler la valeur du marché aérospatial britannique d'ici 2035, les opportunités majeures offertes par les composites générant des emplois et de la croissance dans tout le pays.
