fr.wedoany.com Rapport : L'Union internationale des télécommunications (UIT) et la Commission fédérale des communications des États-Unis (FCC) ont récemment publié des règles et un rapport sur les câbles sous-marins en tant qu'infrastructure, sous les angles du déploiement de la résilience et de l'examen de la sécurité. Les deux institutions considèrent les câbles sous-marins comme une infrastructure stratégique soutenant le cloud computing, les services d'IA et la connectivité mondiale, et non comme de simples actifs de télécommunications. Le consensus des opérateurs de télécommunications sur la souveraineté des réseaux et les infrastructures critiques s'est concrétisé : les infrastructures de télécommunications sont des infrastructures critiques et doivent être plus résilientes. Les annonces de l'UIT et de la FCC concernent toutes deux les détails spécifiques de la résilience et de la sécurité sous-marines, mais sous des angles différents : l'UIT se concentre sur la manière dont les câbles sont déployés et entretenus, tandis que la FCC s'intéresse à qui possède et exploite les câbles, et à qui l'on peut faire confiance pour participer aux systèmes concernés.

Le dernier rapport de l'UIT sur la résilience des câbles sous-marins indique que la coordination en matière de permis et de réglementation constitue le principal obstacle à l'accélération du déploiement et de la réparation des câbles, et appelle les gouvernements et les opérateurs de télécommunications à renforcer leur coopération. Le rapport, publié par l'Organe consultatif international sur la résilience des câbles sous-marins (IAB), créé conjointement par l'UIT et le Comité international de protection des câbles (ICPC) en 2024, résume les risques d'interruption physique dus aux catastrophes naturelles et aux accidents d'origine humaine, et souligne que les menaces cybernétiques et les actes de falsification sont en augmentation. Le rapport insiste particulièrement sur le fait que, dans les petits États insulaires et les régions mal desservies où les infrastructures sont très concentrées, la lenteur de la coopération internationale bureaucratique aggrave les risques, ce qui relève clairement d'un agenda de fracture numérique. Le rapport énumère tous les goulots d'étranglement liés au déploiement et à la maintenance des itinéraires, notant qu'un câble transocéanique nécessite généralement 30 mois pour être déployé, et que le processus d'autorisation est « l'étape la plus longue et la plus critique », souvent retardée par des « politiques restrictives, des mesures protectionnistes, des exigences de compétence dispersées et des retards dans la coordination interinstitutionnelle ». Le rapport recommande aux gouvernements de renforcer la surveillance et d'accroître la diversité des itinéraires. La Secrétaire générale de l'UIT, Doreen Bogdan-Martin, a qualifié ce rapport de « feuille de route pratique pour maintenir la fiabilité des réseaux sous-marins ». Sandra Maximiano, coprésidente de l'IAB, a déclaré que lorsque différentes parties prenantes se réunissent avec un objectif commun, les défis mondiaux peuvent être transformés, et que la mission est de convertir la coopération en une résilience durable pour les infrastructures qui connectent le monde.

Parallèlement, la FCC a réformé le cadre d'autorisation des câbles sous-marins, en introduisant une réglementation plus stricte sur les infrastructures et les entreprises impliquées dans les systèmes de câbles connectant les États-Unis. L'un des changements les plus importants concerne la réglementation des équipements de terminaison de ligne sous-marine (SLTE). Ces équipements, situés dans les stations d'atterrissage des câbles, sont chargés de convertir les signaux optiques en flux de données pouvant être transmis via les réseaux terrestres. Le président de la FCC, Brendan Carr, les a qualifiés de « peut-être la partie la plus vulnérable du système de câbles ». Auparavant, les opérateurs de SLTE n'étaient pas soumis aux mêmes exigences d'autorisation que les propriétaires de câbles ; la FCC considère désormais que ces systèmes sont un élément clé de la chaîne et doivent être soumis à une supervision réglementaire directe. La FCC a également renforcé l'examen de sécurité nationale des projets de câbles sous-marins, en soumettant à un contrôle plus strict les structures de propriété, les chaînes d'approvisionnement et le contrôle opérationnel. Ces changements s'inscrivent dans la continuité de la politique américaine visant à limiter la participation d'entités considérées comme liées à des adversaires étrangers (notamment la Chine) aux infrastructures de communication critiques. La FCC cherche également à simplifier le processus d'approbation pour les opérateurs qui répondent à ses normes de sécurité, établissant ainsi une voie de confiance pour les investissements futurs. Les grands constructeurs d'infrastructures sous-marines, comme Meta, la société mère de Facebook, et Alphabet, la société mère de Google, en bénéficieront. Carr a déclaré que les fournisseurs américains sont leaders mondiaux dans le domaine des câbles sous-marins, et qu'accélérer la construction signifie pouvoir offrir des services Internet plus rapides et plus résilients alors que l'IA stimule une demande de connectivité accrue. « Cela permettra également à nos entreprises de vendre davantage de services à l'étranger », a-t-il ajouté. Il a souligné que les câbles sous-marins sont confrontés à des menaces plus grandes que jamais : des acteurs malveillants tentent d'accéder aux données sensibles et aux communications transmises par les câbles, et les menaces d'interruption, qu'elles soient cybernétiques ou physiques, ne feront qu'augmenter. Les nouvelles règles prévoient une exemption des demandes d'autorisation de câbles d'un examen long et approfondi, à condition que le demandeur puisse démontrer le respect de normes de sécurité strictes et accepter une surveillance et un contrôle continus. Carr a déclaré que le message est simple : adoptez des normes de sécurité nationale robustes et vous obtiendrez une voie rapide pour l'approbation de votre demande. L'industrie mondiale des câbles sous-marins continue de construire davantage de câbles et d'itinéraires à la recherche de capacité et de diversité, le trafic de données mondial augmentant de manière exponentielle pour servir « l'économie de l'IA » – la construction de données, les interconnexions et la distribution des grandes usines d'IA hyperscale étant des facteurs moteurs importants. L'angle géopolitique se fait également sentir, les gouvernements s'inquiétant de la propriété, de l'exploitation et de la protection des câbles à fibres optiques qui connectent tout, ces questions étant sujettes à controverse et à perturbation. La FCC estime que les câbles sous-marins transportent jusqu'à 99 % du trafic Internet mondial, et que les entreprises américaines dominent la pose, la propriété, l'exploitation et la fourniture d'équipements de ces câbles.