fr.wedoany.com Rapport : La NASA, en collaboration avec SpaceX, introduit des capacités de communication laser pour la mission Artemis III, permettant au vaisseau Orion de transmettre des vidéos 4K et des images à haut débit lors des tests critiques que les astronautes effectueront pour les futures missions lunaires.

La NASA prévoit, grâce à cette technologie, de retransmettre des images en temps réel améliorées depuis le vaisseau Orion. À cette occasion, l’équipage d’Artemis III, composé de quatre astronautes, utilisera une version test du système d’atterrissage commercial habité pour effectuer une démonstration de rendez-vous et d’amarrage — une étape cruciale pour le retour des astronautes sur la Lune prévu par la NASA en 2028.

Au cours de la mission, la NASA installera deux terminaux laser Mini Starlink de SpaceX à l’extérieur du vaisseau Orion, en complément du système de communication existant. Ces terminaux, qui utilisent la technologie de liaison laser intersatellite développée pour la constellation Starlink, seront chargés d’envoyer des vidéos 4K, des images et des données de mission au centre de contrôle de mission du Johnson Space Center de la NASA à Houston.

Comparée aux communications radiofréquences traditionnelles, la communication optique ou laser utilise la lumière infrarouge invisible, permettant de transmettre davantage de données en une seule liaison descendante, augmentant ainsi la bande passante et offrant une transmission de meilleure qualité.

Cette démonstration d’Artemis III s’appuie sur l’expérience réussie de la NASA en matière de communications optiques lors de la mission Artemis II. À cette occasion, tant que le vaisseau se trouvait en ligne de vue avec les terminaux au sol, la NASA transmettait par laser depuis Orion vers la Terre des vidéos haute définition, des communications vocales, des procédures de vol, des données techniques, des informations scientifiques et des images.

SpaceX a démontré pour la première fois ses capacités de communication laser pour la NASA lors de la mission habitée Fram2 en 2025, menée dans le cadre d’un accord financé au titre du Space Act Agreement, visant à développer des services de relais satellitaires commerciaux. Le terminal Mini Starlink sélectionné pour Artemis III repose sur plus de 25 000 liaisons laser actuellement opérationnelles au sein du réseau de satellites Starlink, réseau que SpaceX utilise également lors des vols d’essai du Starship pour fournir des vidéos et des données de télémétrie en temps réel.

La démonstration de communication laser d’Artemis III est menée en collaboration avec le département des communications spatiales et de navigation (SCaN) de la NASA et son programme de services de communication. Cette initiative, tout en élargissant la coopération existante entre la NASA et SpaceX, soutient également la stratégie plus large de la NASA visant à commercialiser les services de relais satellitaires pour les missions en orbite terrestre.