fr.wedoany.com Rapport : L'étude de préfaisabilité du projet éponyme d'Iron Bear Resources (ASX:IBR) au Canada indique que le projet fonctionnera pendant 44 ans, livrant 23 millions de tonnes de produits de minerai de fer de haute qualité chaque année.
Cette étude de préfaisabilité est basée sur les premières réserves minérales probables calculées, s'élevant à 3,3 milliards de tonnes avec une teneur en fer de 29,1 %, tandis que les ressources minérales plus larges atteignent 13,6 milliards de tonnes avec une teneur en fer de 30,03 %. Dans le scénario de référence, le plan de production est divisé en trois phases, avec une augmentation progressive de la production annuelle à 23 millions de tonnes sur 13 ans, comprenant 4,5 millions de tonnes de concentré pour hauts fourneaux et 18,4 millions de tonnes de boulettes de réduction directe. La teneur en fer des produits concentrés est de 69,1 %, et peut être encore améliorée à 71 %.
Réalisée par plusieurs entreprises d'ingénierie et de conseil, l'étude de préfaisabilité calcule un coût d'investissement avant production de 4,2 milliards de dollars américains. L'étude prévoit une valeur actualisée nette (VAN) après impôts de 9 milliards de dollars américains, avec un taux de rendement interne (TRI) de 15,2 %.
Paul Berend, directeur général d'Iron Bear Resources, a déclaré que l'étude démontre l'attrait financier, l'ampleur et la durabilité du projet, tout en mettant en évidence plusieurs avantages uniques. Il a mentionné que le projet cible un segment à forte valeur ajoutée et à forte croissance du marché du minerai de fer, en particulier les boulettes de réduction directe (DR) ; les ressources minérales sont vastes et d'excellente qualité ; et l'accès à une énergie hydroélectrique renouvelable abondante et bon marché provenant de Churchill Falls contribue à réduire les coûts de production et l'empreinte environnementale.
Avec un objectif de production annuelle de 23 millions de tonnes, moins de 25 % des ressources minérales sont incluses dans les 3,4 milliards de tonnes de stocks miniers, ce qui signifie que les études futures pourraient envisager des scénarios de production nettement plus élevés. Le concentré pour hauts fourneaux prévu, avec une teneur en fer de 69,1 %, peut être transformé en concentré de réduction directe à 71 % de fer pour la production de boulettes. Ces produits, contenant des éléments nocifs ultra-faibles, seront transportés via l'infrastructure ferroviaire existante jusqu'au port de Pointe-Noire, et vendus en Europe, en Afrique du Nord et aux États-Unis.
En 2024, la taille du marché mondial des boulettes de réduction directe est estimée à 180 millions de tonnes par an, et devrait atteindre 266 millions de tonnes par an d'ici 2035. Par rapport à la référence de minerai de fer à 62 %, les boulettes de réduction directe bénéficient d'une prime de 70 dollars américains par tonne. Du point de vue de la durabilité, l'empreinte carbone de la sidérurgie par réduction directe est seulement la moitié de celle de la production traditionnelle d'acier par hauts fourneaux, et elle est plus économique. Iron Bear devrait bénéficier d'un faible ratio de découverture de 0,44 et de l'énergie hydroélectrique renouvelable, contribuant à maintenir les émissions directes à 29 kg par tonne de produit vendu.
Iron Bear prévoit de mener une phase d'amélioration de la valeur du projet avant de réaliser une étude de faisabilité bancable, en se concentrant principalement sur l'optimisation des processus, l'efficacité du capital, la planification minière et les coûts énergétiques. Le géant brésilien du minerai de fer Vale fournira jusqu'à 138 millions de dollars américains pour faire avancer le projet jusqu'à la décision d'exploitation. Une fois la décision prise, Vale pourrait, conformément à l'accord, obtenir jusqu'à 75 % des parts en finançant le développement du projet.
